Анимусы переходили из Анимериума в Юниверсариум лишь для того, чтобы следить за местными архивами. Такой был вечный уговор между двумя организациями. Один из постулатов Анимериума говорил о сохранении знаний и памяти для будущих поколений, поэтому кому как не их служителям — анимусам — было наблюдать за архивами Юниверсариумов? И местный анимус, возможно, и была максимально прилежной и трудолюбивой, но Фри сразу распознала в ней ту еще надменную гадину. Это была звезда с бронзовым отливом волос, как и у всех отрекшихся от светозарного огня. Они были так прилизаны к ее голове, что форма черепа угадывалась идеально. Просторные коричневые одежды с перевязями на руках, ногах, шее и талии, и светящийся пурпурный символ Вселенной на лбу. Звезда принадлежала к младшему седьмому рангу — линии от лба еще не поползли по телу и даже не ослепили ее.
Анимус немедленно приняла вытянутую, леденящую своей прямолинейностью стойку, стоило протекторам попасть в ее поле зрения.
Через пять минут препирательств со Стефом анимусу пришлось смириться, что приземленные все-таки не настолько отсталые, а протекторам к тому же по всем законам позволялось ходить в архивы Юниверсариумов. Правда, не во все его части.
Фри восторженно оглядывала залы, думая, насколько же Макс был бы восхищен этим местом. Ну и поделом ему, сам отказался идти, зарылся в свои переводы. А инфор, проекционных свитков и накопителей здесь хранилось великое множество. Пускай Юниверсариум Аргентиона и был крошечным в сравнении с иными, но даже Архив Соларума он переплевывал знатно: тысячи стальных стеллажей, толстенные колонны с полками и спиралевидными лестницами вокруг них. Повсюду перемещались ассисты, фиолетовыми облаками раскладывающие инфоры по нужным местам. Были там и «коридоры отражений» — гигантские мутные зеркала, хранившие скопированную память. И все под грандиозным стеклянным куполом.
Но свободно странствовать по архиву им никто, естественно, не позволил. Фри с самым недовольным лицом уселась за столик в узкой темной нише, пока анимус отдавала ассисту указания. Тот внимательно слушал, отражая строгое лицо звезды осколками своего. А приказ был прост: выдать информацию, разрешенную приземленным.
— Ну и пожалуйста, ну и не надо, — фыркнула Фри, как только анимус удалилась.
— Какая удивительная стерва, — так же ворчливо отозвался Стефан и вздохнул. — Ладно, давай копаться.
Девушка кивнула и повернулась к ожидавшему ее ассисту. Получив указания, он немедленно удалился.
— Я так и не понял, на кой черт тебе сдался призыв душ, — хмуро отметил Стеф, уперевшись щекой о кулак. — Поделиться с аудиторией не желаешь?
— Мы же ищем Грея, верно? Я думаю, не будет лишним опробовать этот вариант.
Говоря, она внимательно следила за ассистом. Он набирал кучу инфор из одного места.
— Считаешь, что это поможет делу?
— Уж точно ему не помешает.
На самом деле Грей, который в мыслях нависал над ней устрашающей тенью, не полностью занимал голову Фри. Ее не отпускало с тех самых пор, как она вернулась от Нерман. Хранители были там, глубоко в памяти. Они существуют. Более того, они намекали, что Фри должна их найти.
И если они не хотели сами начать разговор, то она их заставит.
Стеф, уже заранее утомленный работой, сказал:
— Мы могли бы посмотреть, что тут полезного по этому проклятому Зеленому мору. Но вряд ли нам дадут хоть что-то. Макс и Тисус неделю наш Архив перерывают, ничего не нашли.
— Но эквилибрумы дают нам всю информацию о своем мире!
— Что-то я теперь в этом сомневаюсь. Будем ждать. Сириус, чтоб его, намекал на скорое прибытие кого-то с небес. Так что в курс дела введут. Главное, чтобы ничего тут не разнесли и решили все проблемы. Подумать только, как же Шакара умудрилась нам нагадить напоследок…
Ассист вернулся с тремя огромными стопками инфор, которые отгородили протекторов друг от друга.
— Блеск! — Стефан наклонился вбок и едко натянул губы. — Всегда мечтал вернуться в школу.
Фри тоже неуверенно поглядывала на стеклянные пластины, понимая, что нужная ей информация могла быть лишь смежной с абсолютно бессмысленным, упоминаться вскользь, — но какой еще у нее вариант имелся? Только досконально изучить все подряд.
— Ладно, — выдохнула она, завязывая в хвост волосы, недавно перекрашенные из розового в синий. — Чем раньше начнем, тем быстрее выйдем. Кто последний закончит копаться в первых пяти инфорах, тот не получит хвалебного печенья.
— Но ты и так его постоянно ешь, оно же твое.
— Тогда тем более принимайся за работу!
Им выдали исключительно тексты, переведенные на земные языки. Протекторы могли воспринимать даже мертвые, особо не задумываясь над незнакомыми буквами — смыслы сами оседали в голове. С языками эквилибрумов все было совсем иначе: там уже приходилось напрягать мозг для понимания, да и не все постигалось до конца.
