Индустрии будущего полностью

Благодаря инновациям типа FieldScripts фермеры все сильнее напоминают офисных работников. Они будут тратить больше рабочего времени на интеграцию данных и поддержание программ в рабочем состоянии, чем на копание в земле. В 2014 году директор Monsanto по вопросам технологий Робб Фрейли сказал: «Я вполне могу представить себе, что через следующие пять или десять лет наша компания будет больше всего заниматься именно информационными технологиями»[24].

И хотя крупные агрокомпании достаточно умны для того, чтобы видеть весь потенциал «больших данных» в отношении работы ферм, можно усомниться в том, что именно они будут доминировать в этом новом секторе, так же как в области продаж тракторов и удобрений. Я вспоминаю ранние дни эры персональных компьютеров, когда крупные и устоявшиеся компании IBM и Compaq, имевшие широкие сети корпоративных клиентов, могли сделать довольно небольшие инвестиции, способные зацементировать их рыночное лидерство. Несмотря на доминирующее положение, они со временем уступили свою долю рынка компьютерного оборудования новичкам Apple и Dell, а на рынке программ – Microsoft. Новые компании обладали весомым преимуществом – они были созданы именно для рынка персональных компьютеров. И если Monsanto, DuPont и John Deere хотят оставаться на лидирующих позициях, им придется и дальше приобретать самые многообещающие стартапы, в частности созданные для развития точного земледелия.

Также я думаю, что мелкие фермеры смогут получить от точного земледелия не меньше пользы, чем крупные, владеющие тысячами акров земли. Точное земледелие основано не на огромных программных системах, для работы с которыми требуются устройства размером с половину амбара. Дорогостоящие программы располагаются в «облачных» хранилищах и доступны на недорогих смартфонах и планшетах, которые я видел в кабине трактора. Затраты на оборудование, включая сенсоры, будут снижаться, а основные расходы будут связаны с подпиской на эти программы. Именно такую модель бизнеса уже продвигают крупные сельскохозяйственные компании, и она будет распространяться везде – от технологически развитых сельскохозяйственных компаний, обрабатывающих огромные поля, до небольших семейных ферм.

Потребуются долгие годы, пока технологии такого рода станут повсеместно распространены в самых богатых регионах мира, однако это неминуемо произойдет. Вскоре после этого технологии придут и в развивающиеся страны, и в самые дальние уголки нашей планеты. Закономерность их развития чем-то напоминает прогресс робототехники, при котором изначально высокие капиталовложения компенсируются экономией в операционных издержках. По мере снижения затрат на оборудование оно станет более доступным для фермеров в развивающемся мире. И именно здесь влияние может оказаться наиболее значительным. Мне на ум сразу приходит Индия. Никакая другая страна не страдала от отсутствия модернизации на фермах сильнее нее. Сельское хозяйство в Индии – дело настолько непростое (вследствие высоких издержек, дефицита воды и других факторов), что за последние 20 лет около 300 тысяч фермеров в Индии покончили жизнь самоубийством[25]. Кроме того, 25 % всех голодающих людей в мире – около 190 миллионов – живут в Индии, и именно голод является главной причиной смерти в стране[26]. По мере быстрого роста населения задача производства достаточных объемов риса, пшеницы и других продуктов питания становится все более сложной.

Точное земледелие не положит конец голоду в Индии и не превратит ее мелкие фермы в крупные сельскохозяйственные предприятия, однако в условиях дефицитной среды оно позволит максимально эффективно использовать ограниченные ресурсы, будь то семена, удобрения или вода. Индия не имеет национальной сети агрономов, способной поделиться опытом и ресурсами с фермерами, как это происходит в Китае, Северной и Южной Америке, в Европе. Бюджетные ресурсы в Индии слишком малы. А когда точное земледелие обретет должный уровень популярности, оно сможет исполнять роль этих национальных сетей агрономов. Индии стоит надеяться на то, что точное земледелие позволит ей совершить качественный скачок, а ее мелким фермерам – достичь невиданного в наши дни уровня производительности. Оно поможет накормить сотни миллионов людей в Индии, которым сейчас не хватает еды. Благодаря точному земледелию фермерские хозяйства смогут превратиться из предприятий промышленной эпохи в предприятия эпохи цифровой.