Кроме того, иметь под боком врача всегда полезно.
Сегодня Андрею шагалось много легче, чем вчера, и не в последнюю очередь потому, что спина почти не болела — ушиб ещё не прошел до конца, но напоминал о себе крайне редко, лишь при резких движениях.
Километра через два после того, как вернулись на шоссе, дошли до железнодорожного переезда.
— О, фига себе! — сказал Илья, увидев его. — Обычные движки-то отказали, но электрические должны рулить по-прежнему. Может, отыщем какой паровоз и покатим на нём в нужном направлении?
— Найти-то его можно, но только толку с того? — Андрей посмотрел на спутника скептически. — Ты умеешь управлять электровозом? Я вот — нет, да и в меде этому не учат… И кто нам стрелки будет переводить?
Физиономия Ильи озадаченно вытянулась — о том, что «паровоз» сам ехать не будет, он до сего момента не задумывался, а слово «стрелка» понимал единственно правильным пацанским образом.
Переезд остался позади, и начали попадаться деревни.
В первой путешественники не увидели ни единого живого существа. Вторая, под названием Мячково, была разрушенной: все дома лежали в руинах, словно тут произошло землетрясение, а в центре поселка, рядом с остатками церкви из красного кирпича, вздымалось нечто, похожее на террикон.
Подходить и смотреть, что это такое, не стали.
По мосту перебрались через Клязьму и, если верить указателям, очутились в пределах Владимирской области. А ещё через какое-то время впереди открылся Гороховец, небольшой, очень зеленый городок.
И на самой его окраине обнаружилось очередное синее озеро, завидев которое Андрей невольно замедлил шаг: лежал водоём прямо за обочиной шоссе, и предстояло пройти рядом с ним.
— Что такое? — встрепенулась Лиза. — Что-то не так?
Признаваться в том, что он опасается вновь стать жертвой глюков, было немного стыдно.
— Нет, вроде все в порядке, — сказал Андрей.
Туман над озером появился, когда до него осталось метров пятьдесят, сгустился и повис огромной белой шапкой или, скорее, колоссальным сугробом. Соловьев отвернулся, надеясь, что хотя бы так ничего не увидит, но в следующий момент обнаружил, что вновь таращится на проклятый водоём!
Голова повернулась сама, без всякого на то желания её хозяина.
— Э, шеф, ты чего? — воскликнул Илья, но Андрей не смог ответить.
Он не отрываясь смотрел туда, где в тумане протаивала дорожка, а по ней к берегу шла женщина, облаченная в платье, какие носили в Средние века. Глаза на прозрачном лице сияли синим огнём, в руках был длинный меч в ножнах, и сапфировая гладь под ногами слегка морщилась.
Затем все исчезло — и туман, и женщина с мечом, и Андрей обнаружил, что стоит весь мокрый от пота.
— Ты чего? — повторил Илья, появляясь рядом.
— Ничего… — прохрипел Андрей, вытирая лоб. — Вы видели?
— А что мы должны были видеть? — осведомилась Лиза. — Ты вдруг остановился, вытаращился на озеро, словно на женщину с бородой, а затем начал чего-то бормотать, причем на чистой латыни!
— На латыни?
Из всех языков Андрей до сего дня мог объясняться только на русском, ну и помнил несколько английских слов.
— На ней, — подтвердила девушка. — Нечто на молитву похожее. А ты что-то видел?
Немного поколебавшись, Андрей рассказал о том, что происходило с ним всякий раз, едва он приближался к одному из возникших после катастрофы водоемов.
— Клево ты торчишь! — заметил Илья почти с завистью. — Почему меня так не вставляет?
— Да, странно, — Лиза закусила губу. — Должно действовать на всех одинаково, а почему-то не действует… — Под её испытующим взглядом Андрею стало не по себе. — Чем ты отличаешься от нас?
— Не знаю. — Он недовольно дернул плечом. — Пошли отсюда, нечего стоять.
И он зашагал дальше, стараясь не смотреть на оставшееся в стороне озеро.
Гороховец встретил их свежей трещиной, напоминавшей черную молнию, что рухнула на трассу и пересекла её наискосок, и стоящим на обочине сооружением, похожим на египетскую пирамиду, уменьшенную в несколько раз.
Тут Андрей не выдержал, оглянулся, чтобы ещё раз бросить взгляд на озеро.
И, к собственному удивлению, обнаружил, что дорога позади них не пуста — далеко-далеко, на самом краю видимости, по ней шагал человек, причем двигался он как-то странно, рывками.
— Ой, ещё кто-то? — воскликнула также обернувшаяся Лиза.
— Вот именно, что кто-то, — сказал Андрей. — Эх, бинокля у нас нет…
Человек словно почувствовал, что на него смотрят, остановился, а затем рванул в сторону, точно заяц от собак, и пропал среди деревьев.
— Удрал, — констатировал Илья. — Нас испугался?
— Тебя, — девушка посмотрела на бритоголового с насмешкой. — Удивительно, как от тебя монстры до сих пор не шарахаются.
— Ничо, ещё научатся! — уверенно заявил Илья и погрозил кулаком куда-то в пространство.
Пирамида осталась позади, и вскоре они наткнулись на труп «собаки», лежащий посреди улицы. Судя по многочисленным ранам от пуль, скончалась тварь вовсе не от цирроза печени. На человеческом лице застыло удивленно-скорбное выражение, в волосах запеклась кровь.
— Кто же это её? — спросил Андрей. — Есть и тут добрые люди?
