– Ты думаешь, у них есть шанс? – спросила она. Её голос был ровным, но в нём звучал вызов.
Данила не сразу ответил. Он остановился, упёрся рукой в шершавую стену тоннеля и глубоко вздохнул.
– Шанс есть всегда, – сказал он наконец, глядя куда-то вдаль. – Но они должны сами понять это. Никто не вытащит их силой.
Мила посмотрела на него с вызовом.
– Они даже не знают, что могут выйти, – сказала она, стиснув зубы. – Они видели нас, но, вместо того чтобы встать и последовать, просто остались сидеть.
– Это их реальность, – сказал Данила. Его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась усталость. – Они не знают другой.
Мила отвернулась, крепче сжав лямку рюкзака.
– Савелий… – начала она, её голос стал тише. – Кто он? Человек, который использует слабых, чтобы спасаться самому? Или он действительно верит, что делает что-то правильное?
Данила повернулся к ней. Его взгляд стал жёстким, но не холодным.
– Такие, как он, всегда начинают с веры, – ответил он. – Но вера превращается в инструмент, когда дело касается власти. Савелий не спас никого, кроме себя. И это делает его опаснее, чем черви.
Мила промолчала. Она двинулась вперёд, оставляя Данилу позади.
За ним двинулись Олег и Татьяна. Он то и дело бросал на неё взгляды, но молчал. В его лице читалась напряжённость, будто он боролся с чем-то внутри.
– Тань, – наконец тихо позвал он, не выдержав.
Она повернулась к нему, её лицо было спокойным, но глаза выдавали усталость.
– Да?
– Я хочу тебе кое-что сказать, – произнёс он быстро, словно боялся передумать.
Она остановилась, удивлённо посмотрев на него.
– Что-то случилось? – спросила она, внимательно всматриваясь в его лицо.
– Нет… То есть да. – Он замялся, провёл рукой по затылку и поднял на неё глаза. – Когда всё это закончится… Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Татьяна не сразу ответила. Её лицо оставалось спокойным, но губы чуть дрогнули.
– Олег… Ты же не знаешь, что будет дальше, – мягко сказала она, опустив взгляд.
– Знаю одно: ты нужна мне. И я хочу, чтобы ты знала это сейчас, а не потом, когда будет поздно, – ответил он, глядя ей прямо в глаза.
Она посмотрела на него и неожиданно для себя улыбнулась.
– Хорошо, – сказала она тихо. – Если мы выживем, я обещаю подумать.
Олег усмехнулся и кивнул, словно это был лучший ответ, который он мог получить.
Справа от них, но чуть впереди, шли Виктор и Анна. Он выглядел непривычно взволнованным, его лицо всё время менялось в попытках найти правильные слова.
– Ты там… не испугалась? – наконец выдавил он, поглядывая на неё украдкой.
Когда Анна обернулась к нему, её глаза вспыхнули лукавым огоньком.
– Нет, Виктор, не испугалась, – ответила она с улыбкой, в которой читалась игривость. – А ты?
Он замялся, будто не ожидал такого вопроса, и потёр рукой шею.
– Просто… если бы что-то случилось, я бы тебя защитил, – проговорил он, уставившись в пол.
Анна остановилась, и её улыбка стала шире.
– Это мило, – сказала она, слегка коснувшись его руки. – Но я пока справляюсь сама.
Виктор смутился, но всё же осмелился поднять на неё взгляд.
– Ты всё равно можешь на меня рассчитывать, – добавил он, уже увереннее.
Анна рассмеялась: в её смехе было что-то тёплое.
– Спасибо, Виктор, – ответила она и пошла дальше, оставив его стоять в задумчивости.
Виктор, проведя рукой по затылку, улыбнулся себе и поспешил за ней.
Группа двигалась дальше, шаги звучали глухо в пустом тоннеле. Тишина снова стала их спутником, но в ней чувствовалось что-то новое. Каждый шёл молча, но у всех в мыслях звучали недавние разговоры, и внутри каждого что-то изменилось.
Густая, затхлая тишина охватила группу, когда они подошли к разрушенному эскалатору станции метро «ВДНХ». Данила, Мила, Олег, Татьяна Павловна, Марина, Виктор и Аня двигались медленно, словно каждый шаг по кривым металлическим ступеням мог разрушить хрупкое равновесие этой тишины.
Тусклый свет их фонарей слабо освещал окружающее пространство, выхватывая из мрака облупленные стены тоннеля и обвалившиеся куски перекрытий. Эскалатор, замерший в вечном молчании, стал для них символом пути из подземелья на поверхность. Ржавые зубья лестничных гребёнок скрипели под ногами, как будто жалуясь на их присутствие.
– Здесь тихо, – тихо произнесла Мила, но её голос прозвучал так, будто это тишина ответила.
– Слишком тихо, – подтвердил Данила, не оглядываясь. Его взгляд оставался сосредоточенным на вершине эскалатора, где свет от фонарей растворялся в серой дымке.
Они продолжали подниматься, стараясь не издавать лишних звуков. Олег, шедший вторым, внимательно следил за каждым движением, время от времени оглядываясь на Татьяну Павловну, которую поддерживал Виктор. Её неровное и глубокое дыхание звучало громче, чем шаги. Марина замыкала группу, одной рукой придерживая медицинскую сумку, а другой сжимая рукоять ножа.
– Как думаете, наверху туман? – спросил Виктор, стараясь говорить шёпотом, но его голос всё равно эхом разлетелся по тоннелю.
– Скорее всего, – ответила Марина едва слышно. – Он уже стал частью этого города. Мы словно движемся сквозь него.