– Ну что же, – произнёс он низким голосом, который звучал так, словно раздавался из нескольких ртов одновременно. – Вы действительно думаете, что сможете это остановить? Глупцы. Вы даже не понимаете, с чем имеете дело.
Он рассмеялся. Смех был глухим, коротким, но от него по спинам героев пробежал холод. Савелий поднял руку, и биомеханические щупальца вокруг зашевелились, будто оживая от его воли.
– Знаете, – продолжил он, переводя взгляд с одного лица на другое, – я восхищаюсь вашей дерзостью. Люди всегда думают, что способны сопротивляться неизбежному. Но, признаюсь, вы неплохо постарались. Далеко не всем удавалось дойти до этого уровня.
Его взгляд остановился на Марине, и в его глазах мелькнуло ехидство.
– Марина, – произнёс он, слегка наклонив голову. – Ты ведь так гордилась своим контролем, не так ли? Думала, что держишь всё под своим присмотром.
Он усмехнулся, и в его голосе послышались нотки откровенного издевательства.
– Ты даже не заметила, как я увёл портал прямо из-под твоего носа. Это было мастерски, не правда ли? Всё, что тебе оставалось, – это наблюдать, как я уводил твою надежду.
Марина напряглась, но молчала, её взгляд горел яростью.
– А вы, – продолжил он, переводя взгляд на остальных, – вы ведь понимаете, что я здесь не случайно?
Он сделал ещё шаг вперёд, и его лицо оказалось в луче света. Теперь можно было разглядеть, как светящиеся линии на его коже складываются в причудливые узоры, похожие на символы. Они пульсировали, будто реагируя на его речь.
– Много лет назад я был таким же, как вы, – начал он, голос стал ниже, более проникновенным. – Обычным человеком. Средний, незаметный, ничем не примечательный. Я был никем. Пока ОНИ не пришли.
Когда Савелий провёл рукой по стене, его пальцы оставили на поверхности короткие вспышки света.
– Я помню тот день так, будто это было вчера, – продолжил он, отводя взгляд в сторону, словно вспоминая что-то далёкое. – Они нашли меня, обратились ко мне. Сначала это было странно, необъяснимо. Потом я понял: это не просто контакт. Это была честь. Они вселили меня в тело, дали мне цель, которой я никогда не имел. Я стал их голосом. Их проводником.
Никто не посмел перебить его, не проронил ни слова.
– Тот человек, что был в этом теле, навсегда уснул, – произнёс Савелий с лёгкой насмешкой, как будто смерть его прежнего "я" не имела никакого значения. – И это было лучшее, что с ним могло случиться. Теперь я совершенен. Теперь я часть чего-то большего.
Его взгляд вновь остановился на группе, теперь в нём горело холодное удовлетворение.
– Моя задача была проста: подготовить Землю. Через ваши слабости, через ваши страхи. Я нашёл путь – стал тем, кого вы называете духовным лидером. Саентология… Прекрасная маска, не так ли? Я вселял надежды в последователей этой секты. Я давал им то, чего они так жаждали: надежду. Уверенность. Ответы на вопросы, которые мучили их. А затем – в отряды самообороны в Олимпийском. Я убедил их, что они способны сопротивляться. Они поверили мне и стали ещё более уязвимыми. А взамен я получил их души. Их преданность.
Мила стиснула зубы, её рука дрожала, но она держала нож наготове. Савелий заметил это, его губы изогнулись в насмешке.
– Тебя это злит, не так ли? – произнёс он, теперь обращаясь только к ней. – Но ведь это так просто. Люди жадные. Люди боятся. Я просто дал им то, чего они и так хотели. Это они разрушили свои структуры. Я всего лишь указал путь.
Его голос стал громче, но теперь в нём звучала явная угроза.
– Вы никогда не были сильными. Ваши правительства, ваши институты… Всё это иллюзия, созданная, чтобы скрыть вашу слабость. Люди всегда ищут кого-то, кто возьмёт на себя ответственность за их жизнь. Я стал этим «кем-то». Я сделал их уязвимыми. И теперь они принадлежат нам.
Савелий замолчал. Его фигура замерла на фоне кокона, который, казалось, усиливал своё свечение в такт его словам. Щупальца вокруг начали извиваться активнее, а гул от узла управления стал громче, как будто он поддерживал слова Савелия.
– Вы думаете, что победите? – тихо произнёс он. Его голос был почти шёпотом, но разнёсся по всему залу. – Я видел будущее. И в нём вас нет. Только мы. Только совершенство.
Его глаза вспыхнули ярче, и вся башня, казалось, на мгновение содрогнулась.
Савелий внезапно рванулся вперёд и схватил Милу. Он обхватил её шею рукой, притягивая к себе, и приставил к её виску лазерный клинок, который мерцал в полутьме. Его действия были почти звериными, уверенными, будто он давно продумывал этот шаг. Мила вздрогнула, но её тело почти сразу замерло в напряжении. Дыхание участилось, но взгляд оставался осмысленным, полным сопротивления.
Данила замер, наблюдая за каждым движением Савелия. Его мощная и чуждая фигура выглядела ещё более угрожающей в мягком голубоватом свете кокона. Вокруг стояла напряжённая тишина, нарушаемая только гулом пульсирующих стен. Воздух словно сгустился, давя на уши.