Последнее слово, шедшее после «да», оказалось стертым, превратившись в белое меловое пятно, но знак вопроса остался не тронутым.
«Самди… Ты ведь сейчас кому-то нарочно на нервы действуешь?..» — сообразил зверолюд. На этот раз златоглазый исчез лишь на мгновение, а затем возник на прежнем месте и всего лишь бросил в сторону стены кусочек мела. Паря в воздухе, тот пролетел немного вперёд и, никем не удерживаемый, быстро написал ответ: «Тебя это не касается».
«Ты точно что-то задумал…» — недоверчиво заметил парень, но никакой реакции не дождался.
Исследование лабиринта продолжалось. Тишину разбавляли только постукивания наконечника копья о пол, да периодически звучавшее каждые десяток шагов единственное слово — «точка». Первые изменения в начинавшем казаться неизменным положении дел произошли, когда Самди вдруг остановился. Затем отошёл в сторону, и опершись спиной о стену со сложенными на груди руками, проводил взглядом продолжавшую продвигаться вперёд парочку.
«Что? Почему отстал?» — обернувшись назад, мысленно поинтересовался молодой странник, ожидающе глядя на оставшийся возле хозяина, всё ещё парящий в воздухе кусочек мела. Златоглазый лишь усмехнулся, не став ничего писать. В прочем, причина выяснилась уже через несколько секунд. Шагавший впереди Арваде, который уже раз сказав: — Точка, — в очередной раз стукнул наконечником копья по полу перед собой, после чего чёрный камень вспыхнул замысловатым голубым узором, мигом охватившим и стены с потолком на десятиметровом участке лабиринта, граница коего оказалась возле отставшего бога.
Уже через секунду с глухим скрежетом угол из правой стены с потолком резко сдвинулись вправо и поднялись вверх. В то же время левая стена с полом начали вращаться по часовой стрелке, норовя скинуть пару путников в открывающийся под ними тёмный провал. Чувствуя, как земля уходит из под ног, Ирбис развернулся, бросившись бежать к оставшемуся позади неподвижным участку пола, благо преодолеть требовалось всего пару метров. До спасительной тверди он добрался до того, как соскользнул в зев ловушки, падая, успев заскочить на неё, как на высокую ступеньку.
Дела наёмника, находившегося почти в цент движущегося сегмента, были хуже. С криком: — Твою ж мать! — он бросился бежать назад, но явно не успевал убраться с уходящего из-под ног пола. Соскальзывая вниз в попытке спастись, мужчина прыгнул вперёд. Увы, но расстояние до остававшегося на месте участка таким образом преодолеть не получилось. Не хватило каких-то десяти-пятнадцати сантиметров, дабы оказаться на твёрдой поверхности. Падая в казавшуюся бездонной яму, он едва успел ухватиться левой рукой за край обрыва.
Среди мата запаниковавшего попутчика оцепеневший юноша смог разобрать лишь одно приличное слово: — Соскальзываю!
Этого хватило для того, что бы Ирбис, придя в себя и отбросив в сторону тетрадку с карандашом, упал на колени, вцепившись обеими руками в запястье мужчины.
— Да тяни ж, малой! Живее! — что было сил орал Арваде, глядя вправо, где ушедший из-под ног двигавшийся угловой сегмент лабиринта уже сделал половину оборота и теперь неумолимо надвигался с другой стороны, норовя скинуть вниз висевшего на его пути человека.
— Выбрось копьё! Не вытяну тебя так! — крикнул мальчишка, будучи не в силах вытянуть наверх оказавшегося слишком тяжёлым попутчика.
— Сдурел⁈ Знаешь, сколько с меня денег стря…
— Бросай! Бросай! Ну!
Рыкнув, Арваде всё же не стал выбрасывать одолженное оружие, а метнул его вверх, забрасывая к зверолюду, после чего ухватился за уступ освободившейся рукой и подтянулся. Как мог, юноша помог напарнику забраться на остававшийся неподвижным пол.
Оказавшись на спасительной тверди, первым делом наёмник отпихнул от себя Ирбиса и на четвереньках быстро прополз вглубь лабиринта, подальше от обрыва. Затем развернулся и уселся, молча глядя на то, как едва не скинувший его вниз сегмент, сделав полный оборот, встал на своё место. Сразу после это и сдвинувшиеся в сторону правая стена с потолком вернулись обратно, а голубые узоры погасли, воссоздавая ничем не примечательный участок коридора.
— Вот же… Я то уже понадеялся, что ловушек нет, — со вздохом заявил мужчина, поднимаясь на ноги. Следом встал и зверолюд, возмущённо уставившись на, как ни в чём не бывало, стоявшего в сторонке бога, ухмыльнувшегося в ответ.
— Малой, надеюсь, тетрадку свою не посеял в яме?
— Нет. Тут она. На пол бросил. Вот, — отозвался парень, найдя и подобрав валявшееся поблизости имущество.
— Замечательно. Смотри, не потеряй карту. Иначе нам… Хм, — на мгновение умолкнув, поднявший копьё шатен заговорил вновь, подбавив в голос саркастических ноток: — Так что ты там говорил про испытания? Что эта дрянь испытывала, а? Я как-то не расслышал. Повторить можешь? Только не говори, будто ловкость!
— Ничего я не скажу! Не знаю, — фыркнул юноша.
— Ладно, шутки на потом оставим, — потрепав собственные волосы на затылке, вдруг серьёзно велел Арваде, — доставай верёвку. Хочу проверить, одноразовая это ловушка или нет.
— Опять туда пойдёшь?..
