— Ты что тво… — закричал было мужчина, но новая стрела без наконечника ударила его в грудь, заставив поперхнуться.
— Прекрати, идиота кусок! Верёвку мне кинь!
Услышав более разумное решение и лишь вскользь взглянув на посмеивающегося бога, молодой странник вернул оружие за спину, выплюнул стрелы и полез в дорожный мешок.
Пока Ирбис копался в вещах, Арваде поднялся настолько, что можно было дотянуться копьём до покрасневшего потолка. Это он и сделал, ткнув древком в раскалённый камень. Хоть длинна оружия за секунду и уменьшилась на добрую дюжину сантиметров, но этого оказалось достаточно, чтобы отлететь вниз, а затем, остановившись в паре метрах от пола, вновь начать медленно подниматься вверх.
— Да твою ж… Шевелись, малой!
Наёмнику пришлось ещё раз оттолкнуться вновь укоротившимся копьём от раскалённого потолка, ожидая, когда мальчишка начнёт кидать ему верёвку. Увы, но ни разу добросить до товарища у зверолюда не получилось. Раз за разом, не долетая метра, её конец останавливало, а затем утягивало наверх, норовя сжечь.
— Сильнее кидай! Раскрути, а потом бросай! Живее! Пока мне зад не поджарило!
— Сейчас!
Собираясь сделать, как было велено, юноша заметил валявшиеся у ног стрелы, решив попробовать реализовать спонтанно возникшую идею. Подобрав один из снарядов и сдёрнув наконечник, он привязал верёвку к переднему концу древка так, чтобы она не мешалась при натягивании тетивы.
— Болван, ты чего делаешь⁈
— Отстань! Тебя спасаю!
Игнорируя последовавшую брань, мальчишка достал лук, прицелился и выстрелил в напарника.
Из-за сместившегося центра тяжести и лишнего веса на конце, стрела сразу полетела криво, но близкой цели всё-таки достигла. Арваде попытался схватить её в полёте левой рукой, но не сумел, получив удар в плечо. Однако это не помешало несколькими мгновениями позже сомкнуть ладонь на верёвке.
— Тяни!!!
Ирбис потянул. Задача оказалась гораздо легче, нежели ожидалось. Казалось, будто висевшее в воздухе тело взрослого человека почти ничего не весило. Не отличавшийся физической силой, выронивший лук низкорослый зверолюд, пятясь назад и активно работая руками, без труда сумел притянуть к себе мужчину. Стоило копейщика рухнуть на живот, поддавшись силе тяготения, как голубой узор, охвативший десятиметровый участок коридора, мигом угас. Вместе с ним пропало и красное свечение потолка, вернув чёрный камень в первозданно-твёрдое, холодное состояние.
— Спасибо, что не выбил глаза своими стрелами, — проворчал Арваде, поднимаясь на ноги.
— Я тебя вытащил! А от стрел мог щитом прикрыться. Вытолкнул бы так на другую сторону… — быстро ответил возмущённый парнишка.
— Только если бы стрелял очень быстро. А ты по одной стреле выпускал!
— Чего сразу верёвку не достал?
— Пффф… — фыркнул мальчишка, — что смог, то и сделал. Ты цел. Это главное… Вот!
— А копьё укоротилось. Теперь платить придётся.
— Тебя это беспокоит?..
— Да! Деньги на деревьях не растут. К тому же длинна копья — это моя возможность убраться из ловушки до срабатывания. Ладно уж. Пустое. Собирай разбросанное и пошли в обход. Будем считать, тут тупик.
— Угу.
Вновь втроём они отправились к ближайшему оставленному позади перекрёстку. Единственным отличием от двух прошлых разов стало одобрительное похлопывание по плечу зверолюда, прошедшим мимо Самди.
«Зачем ты это сделал?» — не выдержав, спросил он у ушедшего вперёд бога. Выведенный мелом ответ оказался коротким: «Что именно?»
«Остановился у самой ловушки! А не как раньше…»
«Дабы котик не наглел».
«Но ведь… Твоё предупреждение не имело смысла!»
«Если это были предупреждения, то, возможно, стоило поблагодарить за предыдущие два, а не нагло ждать новых?»
«Эм… Спасибо».
Стоило пареньку мысленно произнести благодарность, как шедший впереди Самди, словно получив удар по пояснице, изогнулся животом вперёд под неестественным углом. Во всяком случае, видевший это и слышавший неприятный хруст паренёк был уверен, что подобная поза обычному человеку гарантировала перелом позвоночника. Начавший заваливаться вперёд бог исчез, не успев коснуться пола. Лишь, оставленный парить в воздухе, мел принялся выводить слова: «Дальше сами. Немного осталось до пе…»
Надпись оборвалась, так как мел оказался схвачен кем-то незримым и с силой брошен о пол. Услышав за спиной необычный в этом месте тихий звук чего-то упавшего, шедший впереди Арваде обернулся, а затем остановился и озадаченно уставился на маленькое белое пятно на чёрном полу, неподалёку от которого валялись два куска расколовшегося мела.
(Под настроение: Кукрыниксы — Это не беда.)
История 25: Подземье (Часть 10)
— Малой, зачем мел выбросил?
— Это не я!
— Действительно? Ну и кто же тогда? Если не я и не ты? — с неприкрытым сарказмом в голосе поинтересовался мужчина, — неужели с потолка упал?
— Не я это! — возмутился Ирбис, пошарив в карманах, пока не достал свой собственный кусочек мела и не продемонстрировал его товарищу.
— Вот мой мелок. Видишь? Не я это был!
— Странно. Откуда тогда этот на полу взялся.
— Не видел… В тетрадку смотрел. Вот…
