Закрыть двери искатели наживы не успели. Точнее, этого делать не понадобилось. Стоило постороннему покинуть зал, как всё отвлёкшиеся на него гости ужасающего светского раута тут же вернулись к прежним занятиям.
— Ясно. Принцип тот же, что и с сокровищницей. Реагируют на входящих. Наверняка, тоже нас понимают. Ещё и повсюду эта паутина говорящая. Неизвестно, чего от неё ждать, — озвучил выводы шатен, вновь открывая дверь на распашку.
— Угу. Ещё и те буквы в воздухе. И трон странный… — добавил юноша.
— Точно. Хорошо хоть некоторая закономерность прослеживается. Нужно разбираться, в чём здешняя хитрость.
С десяток минут парочка обсуждала разные варианты преодоления зала с толпой нежити. Целью сразу был избран противоположный от них проход. Вход для слуг исключили из списка вариантов из-за явной очевидности магической природы стены. Так же, как и отказались от попыток пробежать мимо танцующих.
— Эм… Арваде, а можно их выманивать по чуть-чуть? Они ведь не все сразу к нам пошли, — выдал очередную идею Ирбис, — будем выманивать и убивать тут.
— Дорогих цацек-то на них хватает, но… Во-первых: навряд ли мертвяки из зала выйдут. В лучшем случае телами проход завалим. Хотя… Можно будет их в коридор вытаскивать. Но это если нам повезёт. Во-вторых: это они на входящих среагировали малой группой. А вдруг при нападении всей толпой накинутся? Ну и в-третьих… Как-то не правильно эта нежить двигаются.
— В смысле?
— Доводилось мне брать несколько заказов на уничтожение нежити. Два-три оживших трупа прикончить… Плёвое дело. Двигались они медленно, не ловко. Запросто разделать можно, пока подходят. А эти… Сам посмотри: их движения плавные! Словно у живых. Сдается мне, они опаснее будут простых дохляков.
— Тогда не знаю, что нам делать, — разочарованно вздохнул парень.
Хоть боль в теле удалось приглушить пару раз разжёванной и выплюнутой по пути травкой, но дурнота с лёгким головокружением ещё не прошли. Дабы немного перевести дух, парень облокотился на стену возле двери, и сложив руки на груди, сделал вид, будто думает. На самом деле ничего путного в голову не шло, и он решил попросту немножко отдохнуть, предоставив товарищу заниматься мыслительным процессом.
— Вот что подумал, малой… — не разочаровав зверолюда, вскоре вновь заговорил шатен, — статуя ведь нас пустила в сокровищницу, когда мы принцессами притворились. Глупая была идея… Но ведь сработала! Дракон нам подыграл. Или мы ему. Тут уж как посмотреть. А что, если и здесь так же: нужно принять логику этого места?
— Эм? Не понял…
— Станцевать нужно! Мертвяки парами танцуют. Нас тоже двое. Пошли станцуем? Авось за своих примут?
— А если не примут?
— Свалим из зала. Мы у входа немного покружимся и посмотрим на реакцию нежити. Если проигнорируют — потанцуем к противоположному входу.
— Ладно. Но в этот раз я принц, а не принцесса! — улыбнувшись, согласился мальчишка.
При разговорах о танцах в голове Ирбиса промелькнула мысль, будто где-то совсем недавно уже доводилось, слышал нечто подобное. Увы, но от кого и в каком контексте, вспомнить не получилось, отвлёкшись на ответ товарища: — Нее… Дайн, ты мелкий, так что принцем буду я.
— Я не мелкий!
— Ну а тут не принцы с принцессами танцуют. Знать какая-то. Так что побудешь дворяночкой.
— Нет! Сам дворянкой будешь.
— Малой, забыл, поди, что из меня принцесса аховая получилась? Мне даже дракон книжку поганую по этикету подсунул. Пущу её на растопку… А ты вон вежливый какой! За благородную даму запросто сойдёшь.
— Нет!
Немного шутливо поспорив, двое искателей наживы, прислонив к двери копьё, взялись за руки и, притворяясь, будто танцуют, вошли в бальный зал. А затем сразу выбежали, хватаясь за оружие. Синхронно остановившиеся ближайшие мертвецы не стали подыгрывать притворству живых, вновь пойдя на них с вытянутыми вперёд руками.
— Гадство! Не сработало, — зло рыкнул Арваде, а затем, успокаивая самого себя, добавил: — проверить стоило.
— Угу.
— Ладно уж… Попробуем пока за ними понаблюдать. Вдруг что-то приметное произойдёт. Малой, если надумаешь чего, не стесняйся говорить. Потому что у меня идеи закончились. По крайней мере, безопасные. Масла у нас всего пара бутылок… Всю нежить ими не закидать и не сжечь. Можно бы попытаться пауков натравить, зашвырнув туда золотишко. Светящийся участок на повороте есть. Вот только паутинка эта чёрная смущает. Наверняка какая-то дурь выйдет, как с драконом. Оставим этот вариант на потом.
— Хорошо.
Не придумав ничего путного, наёмник отправился исследовать ближайшие коридоры, надеясь всё-таки найти потайной проход, и вскоре скрылся за поворотом. Оставшийся один, Ирбис, немного отдохнув, стоял у дверей, осматривая бальный зал, и вспоминал подсказки Самди.
