— Всё чудесатей и чудесатей, — задумчиво произнёс вставший позади парня наёмник, присоединившийся к разглядыванию необычных диковинок, — на сокровищницу похоже. Сдается мне, некоторые из этих побрякушек скупщики с руками оторвут.
— Наверное. Если они нас не убьют. Только цветок узнаю, и растения в прозрачных камнях. Вот… — отозвался паренёк, языком отправив ком разжёвываемой травки за щёку.
Кое-как совладав с разыгравшимся любопытством, молодой странник отошёл в сторону, к тому, что напоминало стол. От привычного предмета интерьера его отличало отсутствие ножек. Заваленная всевозможным причудливым хламом, длинная белая пластина висела в воздухе. Самым приметным на ней оказались две подставки с полуметровыми прозрачными золотыми сферами. В крайней медленно двигались по разным траекториям три огненные точки. Самая большая была похожа на ярко-красную бусину, две другие, подобные песчинкам, имели жёлтый оттенок.
Некоторое беспокойство вызывала золотая сфера по соседству, ведь в ней находилось то, на что Ирбис насмотрелся совсем недавно. В самом центре, размерами с мелкую монету, висел чёрный диск, окружённый тусклым ореолом света.
— Смотри, Арваде! Тут маленькое чёрное солнце! — воскликнул юноша, привлекая внимание товарища. Подошедший мужчина похмыкал, разглядывая находку, а затем без спросу выхватил из колчана мальчишки стрелу, попытавшись проткнуть то, что было названо «чёрным солнцем».
Стоило наконечнику без какого бы то ни было сопротивления пройти сквозь сферу, как стрелу вырвало из рук человека и на мгновение растянув на всю длину от границы до чёрного объекта, без остатка затянуло в диск.
— Зря я это… Дайн, лучше тут ничего не трогать без проверки, иначе действительно убьёт. Стрелу твою с дикой силой выдернуло!
— Угу. Но ты сам полез! Не я…
— К чему это сказал, малой? — нахмурился шатен.
— Ни к чему. Просто так, — соврал любопытный зверолюд, несколько секунд назад подумывавший над тем, что бы сунуть туда руку.
Помимо прочих странных вещей, на летающем столе стояло устройство сантиметров сорок длинной, с парой узких столбиков по краям и прозрачной, чуть наклонённой плоскостью у основания. Трогать его парень не стал, вспомнив об основной цели своего визита в это место.
«Надо найти квадратное отверстие, в которое тот прямоугольник вставить нужно и нажать. Но где?.. Тут столько всего есть! Отсюда ведь можно будет что-нибудь взять на память? Рука болит… Нет бы что-то лечебное было!»
Возле стола в углу на полу обнаружилась круглая площадка. Для чего она предназначалась, гадать не имело смысла, поэтому мальчишка переключил внимание на выступ под стеклянной пластиной, занявшей всю дальнюю стену. Помимо нескольких серых сферических выпуклостей размерами с ладонь и каких-то прямоугольных чёрных поверхностей, в самом центре нашлось два круглых углубления с ярко-голубой жидкостью. Касаться содержимого зверолюд предусмотрительно не стал, побоявшись за собственное здоровье.
— Кхм… Сюда посмотри, — вдруг поблизости раздался знакомый звонкий детский голос. Сразу обернувшись на звук, мальчишка с удивлением обнаружил у правой стены лисёнка. Зверёк лежал на животе у самого края выступа под стеклянной пластиной, обвив пушистым хвостом маленькое тельце, и лениво постукивал перед собой вытянутой лапкой.
— Син⁈ — вскрикнул зверолюд, после чего подбежал к знакомому и задал первый пришедший на ум вопрос: — Что с Тиль?
— Твоя лиса тут? — тут же переспросил насторожившийся Арваде, зашагав от шкафа к напарнику.
— Он меня не види и не слышит. Говори мысленно, — пояснил хранитель Золотого города.
— Ааа… Эм… Мне показалось… Нет его тут. Вот.
«Что с Тиль, Син⁈ Пожалуйста, ответь!»
— Малой, как себя чувствуешь? Если начало мерещиться всякое, это плохой знак. Либо крови много потерял, либо тварь из куба выбралась…
— Я в порядке. Держусь. Вот…
— Ладно. Обожди. Проверю куб. Мало ли.
— Хорошо… — кивнул Ирбис, проводив взглядом выбежавшего из помещения мужчину, и в третий раз требовательно обратился к безразлично наблюдавшему за диалогом лисёнку: «Что с Тиль?»
— Её здесь не было. Девушка там, где была изначально. Ты имел дело только с иллюзией Порока.
— Хорошо! — облегчённо выдохнул юноша, расплывшись в довольной улыбке, — рад, что с ней ничего не случилось.
— Говори мысленно, Ирбис. Не привлекай лишнего внимания наёмника. Как он вернётся и отвлечётся, вставь кнопку в отверстие снизу и нажми. На этом твоя роль в происходящем закончится.
«Ладно. А что произойдёт?..»
— Ничего плохого. Сам увидишь.
Вскоре вернулся Арваде, с ходу заявив: — Вроде всё спокойно. Чёрной твари поблизости нет. Малой, видишь ещё своего лиса?
— Нет! Мне показалось. Вот…
— Даже не знаю, радоваться этому или беспокоиться. В сон не клонит?
— Не клонит.
— Ну и ладно. Тогда что со всем здешним добром делаем? Походу, это сокровищница Порока… Гребём в сумки всё, что ценным кажется или рискнём стекла набить?
Второй вариант удивил мальчишку.
— Но зачем нам стекло?
