— Мы еще не договорили с вами, лорд Тарлит!.. — рявкнул было Эвессар, против которого единым фронтом встали его сыновья.
— Благодарю вас, Деззион, что… пусть и невольно!.. но помогли спасти моего брата! — Решительно вклинился Салудир, повернувшись к отцу спиной. — Моя благодарность безгранична!
Тарлит, более не задерживаясь, откланялся и, покинув библиотеку, напоследок успел поймать лукавый взгляд леди Рионеллы. Голубоглазая брюнетка послала ему благодарную улыбку, на миг выпав из образа волоокой коровы. Но прежде, чем Деззион в изумлении неприлично разинул рот, в кресле вновь сидела заламывающая руки недалекая леди, глупыми причитаниями отвлекая на себя разъяренного мужа.
Старый лорд плотно прикрыл дверь библиотеки и торопливо зашагал прочь, то и дело качая головой. Все, что Деззион сейчас чувствовал — только бесконечное облегчение, что удалось с наименьшими потерями выйти из дурацкой ситуации. И у него вновь появилась возможность посвятить себя поискам пропавшего возлюбленного.
Где же ты, Валиэль?!
…Малая гостиная в одном из приграничных замков, где остановились герцоги Ваоттиро со свитой по пути в свои владения, была роскошно безлика. Местный лорд не отличался хорошим вкусом, зато был несметно богат и честолюбив. Прибытие столь значительных персон согрело гордыню местного владетеля, и он из шкуры вывернулся, предоставив гостям все самое лучшее.
Герцог Аминел вместе с приближенными отправился на пир, что устроил хозяин замка, но Дориан, отговорившись усталостью, получил законное основание остаться в своих покоях.
Голубоглазый блондин с небрежно заплетенной толстой косой мрачно сидел в кресле у массивного столика из душистого сандала, выложенного янтарем. Сиорол, только что появившийся телепортом прямо из столицы, небрежно опирался бедром о край стола, не спеша начинать разговор.
Прикрыв изумрудный огонь в глазах густыми ресницами, бывший лорд лениво размышлял, насколько герцогский сынок хорош в постели. Судя по всему, что успел узнать о несостоявшемся консорте беглец из Круглого Холма, тот был настоящим профессионалом в постельных играх. Вот и думай, отчего вдруг принц предпочел неопытного мальчишку, разрушив договор с могущественными Ваоттиро. Или все дело в Цитадели?
Непонятно…
Поверить во внезапную любовь наследника короны к красивому бастарду, Сиорол не мог. Такое просто невозможно. А значит, надо докопаться до истинной подоплеки дел, иначе можно легко ошибиться, неправильно просчитав последствия.
— Ну, и долго ты собираешься молчать? — Неожиданно выдал Дориан, не поднимая глаз. Сио лениво улыбнулся.
— А что ты собираешься от меня услышать? — Уточнил он. — У нас с тобой была и есть одна договоренность. И я собираюсь ее скрупулезно исполнить. А от тебя мне нужна только помощь магическими штучками.
— Хотя… — жаркий взгляд рыжего демонстративно прошелся по красивой фигуре блондина. — Я не откажусь и от тебя самого!
Быстро наклонившись вперед, Сиорол притянул к себе за плечи опешившего Дориана и впился собственническим поцелуем в удивленно приоткрытые розовые губы, кусая и облизывая их. Дориан безуспешно дернулся, пытаясь оторвать от себя чужие руки и опасаясь кричать. Но добился лишь, что его вздернули на ноги, собираясь разложить на столе.
— Хочу тебя!.. — Весьма пошло улыбнулся Сиорол, на миг оторвавшись от заалевших губ блондина, и властно сжал ладонь на его упругой ягодице, прикрытой тонким шелком домашнего одеяния. — А ты не хочешь развлечься?
— Да чтоб тебя!.. — взорвался Ваоттиро, пытаясь ударить непрошеного любовника, но тот ловко перехватил запястье, заводя его Дори за спину. Герцог невольно вскрикнул от резкой боли в руке. — Прекрати! Я не шлюха!
— С чего ты решил, что станешь шлюхой, переспав со мной? — Неприкрыто удивился Сиорол, отстраняясь от партнера. — Я не собираюсь тебе платить. Просто предлагаю развлечься — ты слишком напряжен.
— Таким образом? — Возмутился герцог, вырываясь из чужих объятий и потирая ноющее запястье.
Сио отошел от него к столу и взялся за кувшин с вином, собираясь разлить пьянящую влагу по чашам.
— Нууу… — протянул он, — мне казалось, что ты любишь грубость в постели. Иначе бы не терпел все эти выходки принца.
— От него я бы стерпел и не такое, — тихо вымолвил Дориан, чувствуя, как намокают ресницы. — А грубость я не люблю… Но люблю Эдмира. Потому и терпел все его выкрутасы.
— Любишь… — непонятно отозвался Сио, спрятав лицо за широкой чашей с вином. — Тогда объясни непонимающему мне, почему так любимый тобой принц разорвал помолвку? Помнится, я не раз спрашивал об этом, но ты упорно молчал. Дори, лучше скажи правду! От этого зависит успех того, что мы задумали! Что такого в моем «кузене», из-за чего был похерен договор между Ваоттиро и Келлиадирами? Чего я не знаю?
Дориан покачался с пятки на носок и обратно, задумчиво покусывая припухшие от поцелуев губы.
