— Ладно, — наконец, сдался он. — Отец просил держать это в секрете… Но ты прав, это может изменить многое… Видишь ли, друг мой, дорогу мне перебежал не просто красивый бастард, чудом завладевший умопомрачительным приданным… Меня затмил тот, кто является Искрой!
Ошалевший от услышанного Сиорол выронил из рук к счастью пустую чашу.
— Теперь ты понимаешь, почему я настаиваю на скорейшем устранении соперника? — Устало уточнил Дориан, вновь садясь в кресло. — Без Искры Эд вынужден будет обратить свой взор на меня и на мое герцогство. У меня нет конкурентов при дворе… кроме твоего «кузена», — последнее слово герцог выплюнул с неизбывной ненавистью.
Но его подельник только головой покачал.
— Ты глупец! — Едва не заорал он. — Да имея такие сведения, мы можем заполучить самых могущественных союзников и расправиться со всеми своими врагами! Дори, пойми! Искра… Искра это могущество, которое пожелает заполучить любой король! Да тот же Мисиран! Да его король нам руки будет целовать, если мы натравим его на Хилдон, пообещав Искру. А ты отомстишь отвергнувшему тебя принцу!
— Я ЛЮБЛЮ ЭДМИРА! — В полный голос рявкнул Дориан, вскакивая на ноги. — И я не желаю его убивать! Только убить того, кто посмел отобрать у меня любимого!
— Да не убивай! — Не выдержал и Сио. Перед глазами бывшего родича Вориндо крутились радужные картинки свершившейся мести. — Сделай своим рабом и трахай на здоровье!
— Да ты!.. — задохнулся от возмущения герцог. — А… Ты, что, хочешь предать Хилдон?!
— Предать?! — Зашипел разъяренный Сиорол, вызверившись навстречу побледневшему подельнику. — Чтобы предать, надо, по крайней мере, иметь то, что желаешь предать! А что предавать мне, если меня УЖЕ предал твой разлюбезный Хилдон?! Я никто! Изгой! Беглец! Нищий бродяга, у которого даже имени рода нет!!!
— Давай не будем спорить! — Неожиданно умоляюще взглянул на взбесившегося союзника Дориан. — Пойми… ни я, ни отец не пойдем против королевского дома Хилдона. Я лишь желаю получить свое. Поверь мне… прошу!.. когда я стану мужем Эдмира, я приложу все усилия, чтобы твои владения к тебе вернулись! Какую хочешь дам магическую клятву! Убей Рэниари, убей всех Вориндо! И никто не оспорит твоих прав на отцовские владения! Клянусь тебе в этом! Только не вмешивай в наши разборки Мисиран. Такая война никому не нужна. Она принесет больше бед, чем выгоды. Мы справимся сами.
— Хорошо!.. — с трудом беря под контроль свою ненависть, буркнул Сиорол. Нет, он не откажется от своих планов в угоду этому слезливому красавчику. Но и демонстрировать недовольство всесильному герцогу было чревато. Лучше сделать вид, что согласился, и начать свою игру. Пусть милашка Дори считает, что полностью контролирует союзника. Пусть тешит себя несбыточными надеждами на возвращение в объятия принца!.. Сам Сиорол будет делать все, чтобы убедить недалекого блондина в своей лояльности. Ему не нужен спокойный Хилдон. Ему нужна кровь, война, смерть проклятой его уничтоженным родом страны, что предала его семью и позволила убийцам отца жить и процветать за чужой счет!
— Хорошо, — с заметным усилием успокаиваясь вымолвил сын Ковура, поднимая с ковра чашу. Дориан тут же протянул ему кувшин с вином. — Пусть будет по твоему… Где амулеты?
— Обещаешь? — Совсем по-детски заглянул блондин в непроницаемо зеленые глаза союзника. Сио тихо улыбнулся.
— Ни на йоту не отойду от нашего плана, — поклялся он. — Можешь быть уверенным.
— Вот, — Дориан протянул ему небольшой мешочек. — Здесь все, что ты просил. Делал мой личный маг, поэтому никто не узнает.
Лорд-беглец с удовольствием взвесил в руке весьма тяжелый мешочек. Предвкушающая улыбка растекалась на его губах, способная напугать кого угодно. Вот только его белокурый подельник ответил такой же маньячной улыбочкой.
— Удачи, — пожелал Дориан Ваоттиро, провожая шагнувшего в портал соратника. — Я буду надеяться, что ты справишься!
…Его высочество вошел в кабинет короля уже ближе к вечеру.
Принц, сыто улыбаясь, поклонился отцу и опустил крепкий зад в кресло напротив королевского стола.
— Ну, не сложно догадаться, чем ты занимался с мужем, — понимающе хмыкнул Сорондо, с удовольствием разглядывая своего мальчика. — Только не слишком его утомляй. Сегодня утром он показался мне немного сонным.
— Я хорошо забочусь о своем Рэни, — успокоил короля Эд. — Просто мне его всегда мало. Не могу им насытиться. Знаю, что стоит прерваться… а не могу!
— У меня с твоей матерью было то же самое, — задумчиво произнес король, переводя затуманенный взгляд на портрет покойной жены над камином. Сын недовольно скривился.
— Почему ты не смог завоевать ее любви? И как она могла бросить МЕНЯ ради чужака?!..
— Не смей ЕЕ осуждать! — Резко прервал наследника король. — Как бы я не относился к Вориндо, но память Вэро для меня священна! И мне хотелось бы, чтобы ты наладил отношения с братом… хотя бы ради собственного мужа.
