— Это что, попытка завербовать меня в свою веру? — усмехнулся Дейвар, но взгляд его стал острым как клинок. — Говоришь, как настоящая сестра обители. А я думал, бывают только липовые.
— Разве, чтобы ценить жизнь, нужно обязательно верить в Ньяру?
— И то верно… Но извини, птичка, я поклоняюсь другим богам. А им по вкусу смерть врагов. К тому же здесь приходится выбирать. Ты или они. Твоя семья или их. Твой клан — или их замок.
— Можно же договориться!
— Нельзя, — произнёс он уже без улыбки. — Нельзя договориться.
— Но почему?!
— Элиза, ты там? — вдруг раздался мужской голос из коридора. Это был Янтар!
Я тут же вскочила, едва не перевернув тарелку с остатками репы. Отскочила от Дейвара, чтобы нас не увидели рядом.
— Мне нужно идти, — зашептала я. — Но я вернусь.
Я думала, он скажет своё привычное «Не стоит».
Но он сказал:
— … я буду ждать.
Элиза
— За мной! — хмуро скомандовал Янтар, едва я вынырнула из камеры Дейвара в сумрачный коридор темницы.
Оборотень развернулся и пошёл к выходу. Я поспешила следом — сначала по лестнице, потом по коридору обители. Шаг у Янтара был широкий и по-звериному бесшумный. Мне приходилось семенить, чтобы не отставать.
Но к чему такая спешка?
— Что случилось, господин?
— Фаира тебя ищет. Попросила привести.
— Зачем? — уточнила я, но тут оборотень так неожиданно обернулся, что я, ойкнув, врезалась в его твёрдый торс, щекой мазнула по грубой ткани рубахи. И так резко отшатнулась, что обязательно упала бы, не успей волк поддержать под спину.
Жар его ладони я почувствовала даже через плотную мантию послушницы, и невольно проскочила мысль: — неужели у всех оборотней такие горячие руки? Хотя объятия Дейвара обжигали даже сильнее…
— О ком думаешь? — рыкнул Янтар.
— Ни о ком! — испуганно шепнула я. И тут же осознала, что соврала.
Глаза Янтара потемнели, будто в расплавленное золото капнули чернил. Ноздри точёного носа расширились, резко по-звериному втягивая воздух. А потом волк гадливо сморщился. И наконец, отпустил. Скрестил руки на широкой груди.
— От тебя неправильно пахнет, — заявил он в таком обвинительном тоне, будто я испортила ему аппетит. — Мятой, вишней, а ещё… зверьём. Ну и вонь.
Растерянная таким заявлением, я понюхала свою мантию. Правда пахнет? Мята из-за лекарства… Зверьё — это из-за ирбиса? Хотя не чую, но верю… Но откуда вишня?
— Не ходи больше к пленнику, — развернувшись, волк вновь зашагал коридору.
Мимо прошли сёстры обители, поэтому я ответила, только когда они скрылись за поворотом:
— Но я должна.
— Кому «должна»? — раздражённо рыкнул волк. — Кто тот полоумный драхт, что придумал посылать к этому монстру девушек?! Сплошной бардак!
«Похоже, ему кто-то с утра на хвост наступил», — подумала я, вспомнив расхожее выражение про оборотней, если они без настроения.
В целом было довольно странно, что Янтар до сих пор оставался в обители. Даже серьёзные раны за такой срок должны были уже зарубцеваться. Однако я видела, что Янтар до сих пор двигался скованно, будто берёгся от резких движений.
— Как ваши раны? Я думала, у оборотней быстрая регенерация.
— Это так… Но от головы тоже зависит, — он постучал себя по виску. — Считай, пока что мне выгодно чуть-чуть болеть. Фаире нравится за мной ухаживать, — его голос потеплел. — Она так трогательно заботится о моих ранах, что невозможно ей отказать.
— Понятно, — кивнула я. — Значит, вы не хотите оставлять Фаиру…
— Пока что не хочу… — и снова в тоне волка захрустели льдинки. Он потёр шею, провёл рукой по тёмным волосам. — Но когда-нибудь придётся.
— Почему? Вы что, собираетесь её бросить?!
— О! Слышу осуждение в твоём голосе, синеглазка, — насмешливо оскалился Янтар. Он сбавил шаг, и теперь мы шли вровень, так что я могла заглянуть в его лицо. — Но дело ведь не только в моих личных желаниях.
— Думаете… это она бросит вас?
Волк по-звериному фыркнул, недовольно сверкнув золотыми глазами. Кажется, ему не понравилось моё предположение.
— С чего бы ей бросать такого красавчика? Она не найдёт лучше.
— Ну… ведь и Фаира красивая. И не злая. И у неё тёплая магия, будто солнышко греет. Я часто замечаю, как на неё засматриваются наши стражники.
— Засматриваются?!
— Да, и довольно часто. Подарки дарят.
— Кто? — рыкнул Янтар, так клацнув зубами, что я аж вздрогнула. И поторопилась ответить, чтобы не злить волка.
— По именам всех не знаю, но могу показать.
— Обязательно покажешь, — мрачно произнёс оборотень, и я вдруг подумала, что, может быть, зря ему рассказала про других. Тем более Фаира всегда игнорировала их неумелые заигрывания. С другой стороны, Янтар ведь сам заявил, что он с Фаирой ненадолго, так почему теперь недоволен? Не понимаю…
— А тебе, синеглазка… тебе кто-то нравится? — теперь уже Янтар заглянул в моё лицо.
Я пожала плечами.
— Не уверена… А как это понять?
— Например… ты кого-то ревнуешь?
— Нет, — я отрицательно мотнула головой, но потом задумалась. И попыталась ответить как можно честнее: — Точнее, я не уверена, что такое ревность.
— Ну… это когда хочешь оставить кого-то только для себя.
— А! Похоже на то, когда владеешь вещью и не хочешь делиться?
— Вроде того…
