В турбулентное время смены эпох, когда люди жили ожиданием апокалипсиса, когда великие географические открытия перевернули картину мира, а изобретение Гуттенберга кардинальным образом изменило отношение к книге, когда церковь переживала кризис, породивший пожар Реформации, а старый мир неумолимо рушился, — во всех этих обстоятельствах художник из Хертогенбоса по имени Иероним Босх смотрел на мир без оптимизма, что отразил в своих полотнах, которые не дают покоя многочисленным специалистам самых разных областей по сей день.
Считается, что 31 октября 1517 года Мартин Лютер вывесил на дверях Виттенбергского собора свои 95 тезисов, в которых критиковал католическую церковь, и это событие положило начало Реформации. Сам же Лютер неоднократно в своих сочинениях утверждал, что он отправил тезисы архиепископу Майнца, но красивая легенда прижилась в истории.
Тезисы Лютера, в которых он, недовольный положением дел в современной церкви, выступает как поборник очищения веры, имели самые грандиозные последствия. Западный христианский мир раскололся на католичество и протестантизм. Чуть менее пятисот лет назад церковь распалась на православие и католичество, теперь же часть стран, исповедовавших католичество, перешла на сторону протестантизма.
В действительности предпосылки для церковной реформы возникли еще ранее. До Лютера были несколько реформаторов, которые бросили вызов католической церкви и поставили под сомнение ее авторитет: Ян Гус в Чехословакии, Ульрих Цвингли в Швейцарии и Джон Уиклиф в Англии — все они восстали против католической церкви еще до знаменитого августинца, таким образом, хворост был уже готов, Лютеру стоило чиркнуть спичкой.
Распространению идей Реформации помогло изобретение печатного станка. Печать была для протестантов способом противостояния церкви и официальным властям, печать стала средством распространения идей и верований и формирования общественного мнения. Тезисы Лютера переводились, издавались и переиздавались, благодаря печатной революции теперь печатное слово могло достичь самых отдаленных уголков и любых слоев населения, а гравюры, о которых мы уже говорили выше, иллюстрировали идеи Реформации для неграмотных и стали одним из средств протестантской пропаганды. В этой пропаганде использовались и образы Апокалипсиса.
В протестантской литературе папа римский отождествлялся с Антихристом и его лживыми проповедями и обещаниями. Ярким примером является сочинение Мартина Лютера и Филиппа Меланхтона Pasional Christi und Antichristi — «Деяния Христа и Антихриста», — проиллюстрированное Лукасом Кранахом — старшим.
«Деяния» строятся на противопоставлении Христа и папы, представленного как воплощение Антихриста. Пространство каждой страницы почти полностью занимает гравюра, сопровождаемая кратким текстом, двадцать шесть гравюр объединены попарно: так, образ жизни папы оказывается кардинально противоречащим жизни и учению Христа. Например, в то время, как Христос изгоняет торгующих из храма, папа продает индульгенции и церковные должности; Христос, несущий Крест, противопоставляется папе, которого в роскошном балдахине несет свита, и т. д. И в конечном счете в финале книги, когда Христос возносится, папа падает в ад.
Слева: Христос изгоняет торгующих из храма.
Гравюры из книги Passional Christi und Antichristi.
Впрочем, не только протестанты использовали печать в своих интересах — католическая церковь тоже не гнушалась новыми технологиями, хотя и не столь широко, как ее новоиспеченные соперники. Протестанты и католики атаковали лидеров, доктрины и практики друг друга через пропагандистские изображения, которые тиражировали с помощью печати.
