Фибула в полихромном стиле.
Среди работ лангобардских мастеров – две короны королевы Теоделинды (ок. 570–628). Одной из них, так называемой Железной короной, будут короноваться не только лангобардские короли, но и императоры Священной Римской империи. Согласно преданию, железный обруч, вставленный в золотую корону, был выкован по приказу королевы из гвоздя, которым Христа прибили к кресту. Гвоздь преподнес Теоделинде папа Григорий Великий, поскольку она исповедовала христианство по римскому обряду, в то время как большинство лангобардов были арианами. Однако существует версия, что корона была изготовлена намного раньше, византийскими, а не лангобардскими мастерами, так как ее форма и декор напоминают византийские диадемы.
В дальнейшем основные черты так называемого полихромного стиля, характерного для ювелирных изделий варварских королевств, проникнут и в оформление церковной утвари – крестов, реликвариев, книжных окладов. Прекрасным образцом такой работы является оклад Евангелия Теоделинды, созданный около 600 г. по заказу королевы лангобардов. Этот один из самых ранних драгоценных окладов был изготовлен из золота и крупных драгоценных камней. Вместе с тем для украшения оклада христианской книги были использованы античные резные камеи, добавляющие, по мысли заказчика, благородства всему образу. По краям оклада идет линия орнамента, выполненного в технике эмали. Рукописные книги сами по себе были в те времена предметом роскоши, а драгоценный оклад дополнительно подчеркивал статус владельца манускрипта.
В начале VII столетия широкое развитие получает и зооморфный орнамент, также связанный с искусством германских племен и представляющий собой разновидность их «звериного стиля». Сложный плетеный рисунок, образующийся из фигур извивающихся животных, покрывает нос и корму корабля-драккара, обнаруженного в захоронении викингов в Осеберге недалеко от Осло (ок. 820 г.), демонстрируя соединение звериного стиля и знаменитой кельтской плетенки. Нос ладьи представлял собой резную голову дракона, а корма, по предположению исследователей, могла заканчиваться драконьим хвостом. В Осебергской ладье были также найдены элементы повозки и сани на деревянных полозьях, украшенные тонкой резьбой, которая была когда-то раскрашена. Среди находок в захоронении были обнаружены и резные головы зверей из дерева, также декорированные искусным резным орнаментом. Викинги христианизировались одними из последних среди варварских народов.
Вотивная корона короля Рецесвинта.
Забегая вперед, стоит упомянуть, что традиции «звериного стиля» будут существовать на территориях викингов и в то время, когда здесь появятся христианские церкви. В Норвегии сохранилась редчайшая постройка, относящаяся уже к XII столетию, к эпохе романики. Это деревянная церковь (ставкирка) в Боргунне – одна из самых древних каркасных церквей, дошедших до нашего времени. Здание было возведено около 1150–1180 годов в честь апостола Андрея Первозванного. Оно состоит из более 2000 деревянных элементов, металлические детали здесь не использовались. По форме церковь отдаленно напоминает базилику с полукруглой апсидой и хорами в интерьере. Но в декоре храма присутствуют как христианские, так и языческие образы. В заграждениях на хорах (верхних галереях) возникает мотив андреевского креста, а в оформлении дверного проема западного входа – резной орнамент в «зверином стиле». Башенка над апсидой увенчана крестом, в то время как на коньках крыши размещены четыре скульптурные головы драконов, решенные довольно условно. Две из них обращены на запад, а две на восток.
Однако наиболее старой из числа сохранившихся считается ставкирка в Урнесе, построенная в 1130 году и включенная в ХХ веке в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Данная церковь славится украшающими ее резными панелями, демонстрирующими местное своеобразие «звериного стиля». Одна из самых известных панелей изображает некого четвероногого зверя, кусающего напавшее на него змееподобное существо. С точки зрения христианства эта сцена может быть изображением битвы между добром и злом, Богом и дьяволом. Однако возможна и иная трактовка, интерпретирующая ее со как мотив из скандинавской мифологией: дракон Нидхёгг грызет корни Мирового древа.
Евангелие Теоделинды.
Важным художественным центром раннего Средневековья были Британские острова, где слились воедино различные традиции кельтских и германских племен, что привело к формированию так называемого «островного» стиля. В начале V века римляне полностью оставили Британию и построенные ими там города. Эту территорию стали заселять переплывшие море германские племена: англы, саксы, фризы, юты, которых позднее стали называть общем именем «англосаксы».
