— Болван! — спокойно отреагировал я. — Мы этих-то сделали за две минуты, а с вами… — Я презрительно улыбнулся и сплюнул на пол.
Ухмылки стражников завяли — до самих не дошло, так объяснили дуракам, кто здесь в случае чего будет валяться с выпущенными кишками.
Один из стражников запаниковал, ломанулся к выходу и полетел кувырком от крепкого удара по зубам — Лео уже стоял на страже. А через секунду к нему присоединился Роберто.
Как ни глуп был десятник, взглянув на своих дрожащих от страха орлов, он догадался, что попытка прорваться будет стоить им жизни.
Я сделал шаг назад к стойке, чтобы иметь место для разбега, и услышал свистящий шепот:
— Бери!
Под моим локтем лежал заряженный арбалет, ого, а трактирщик-то парень не промах. Стрелять из арбалета я, правда, не умею, но солдаты-то этого не знают, да и с такого расстояния по такой толпе промахнуться невозможно.
Я взял арбалет левой рукой, в правой все еще держа меч:
— Вообще-то, я правша, — с сожалением поведал я стражникам. — Хотите проверить, как я стреляю с левой?
У стражников возникла типичная проблема неслаженной воинской части: никто из них не горел желанием рискнуть ради остальных, все усиленно рвались во второй ряд, не реагируя даже на тычки, которыми награждали их Лео и Роберто, когда наступали им на ноги. Я не стал дожидаться, пока защитнички города от разбойников вспомнят о служебном долге или расхрабрятся.
— Мечи на пол! — скомандовал я резко и повел арбалетом из стороны в сторону.
Стражники заколебались.
— Оставите ведь город совсем без охраны, — потянул я, как будто мне жалко было город.
Двое не выдержали, и их мечи на перевязях упали на пол. Хорошее начало.
— Я их вам верну, когда мы получим награду, — заверил я несчастных.
Еще трое разоружились. Я направил арбалет в грудь десятнику и посмотрел на него угрожающе — шутки кончились. Он сплюнул и бросил меч на пол, тогда его примеру последовали остальные.
— Прекрасно, — похвалил я, — а теперь отойдите к той стенке и встаньте спиной к нам.
Стражники повиновались. Алекс сорвался с места, чтобы поскорее подобрать мечи. Мы облегченно вздохнули. Не расслабляться, это еще не всё.
— Тони, — скомандовал я, — собери мечи в одну связку и перепутай ремни как следует.
Приводить ребенка в порядок и объяснять, что в первом бою все впадают в ступор и ему совершенно не за что себя грызть, мы будем потом.
Тони слабо улыбнулся и стал с энтузиазмом выполнять приказ.
— Стой! — остановил его Гвидо. — Трофеи отдельно.
— Хозяйственный ты наш, — с умилением произнес я.
— Гномы, — одними губами, беззвучно пояснил Гвидо.
Тони посмотрел на меня вопросительно, я кивнул: Гвидо прав, это у стражников местные мечи из дрянного железа, а у разбойников вполне может оказаться что-нибудь интересное и даже волшебное.
Я передал арбалет Гвидо и обернулся к трактирщику:
— Эти, — я мотнул головой в сторону лежащих на полу разбойников, — наверное, сильно задолжали.
Трактирщик энергично покивал и бросился срезать кошельки: мертвецам они все равно больше не понадобятся.
Через пару минут Тони превратил оружие городской стражи в большой бесформенный тюк — чтобы вытащить из него хоть что-нибудь, потребуется немало времени. Отлично.
Всё, пора. Я велел стражникам взгромоздить на себя тела разбойников и этот неудобный тюк и маршировать в муниципалитет. Горе-вояки повиновались, и таким порядком мы добрались до центральной площади города.
Перепуганный нашим грозным видом мэр города вручил нам еще один увесистый мешочек с монетами и робко поинтересовался, не задержатся ли храбрые рыцари в городе для защиты от дракона и для обучения новобранцев.
Я отказался от этого заманчивого предложения, и мэр вздохнул, не знаю, чего было больше в его вздохе, разочарования или облегчения.
— Долго возимся, — сквозь зубы процедил Лео, когда мы оказались на улице и в свою очередь вздохнули с облегчением: нас не попытались задержать и в чем-нибудь обвинить (обычное дело в компьютерных игрушках). А кроме того, в здании так ужасно пахло, будто всех перебитых разбойников складывают там в штабеля и хранят вечно. Мы быстрым шагом отправились приобретать драконоборческое хозяйство.
— Ага, долго, — согласился я. — Лошадей продают за городом, недалеко от гномьей слободы, кстати.
— Чтобы можно было подковать заговоренными подковами? — ехидно поинтересовался Алекс.
— Наверное. Можно так и сделать, — предложил я.
— А от чего будем заговаривать? — поинтересовался Роберто.
— Э-э-э, — задумался я.
— От съедения волками, — предложил Тони.
— Подковы и так несъедобные, — с иронией заметил Лео.
— Да не подков! — возмутился малыш. — Лошадей!
— Мне это вообще не нравится, — заметил Гвидо, — мы все время занимаемся какой-то ерундой.
— Что ты имеешь в виду? — удивился Алекс.
— Ну, перед «Ночным боем» мы целый день собирали вещи… Перед походом с мальками — тоже часа два. Ну, тогда это было надо, я понимаю. И сейчас мы опять весь день дурью маемся.
— Начальнику штаба надоело быть начальником штаба, — констатировал Лео насмешливо, — на подвиги потянуло. Дракона надо задушить голыми руками, иначе какой же это подвиг?!
