Сальджуки, как и другие тюрки и монголы, также верили в сакральное царствование, но их версия включала коллективный суверенитет. Миф о происхождении или другое знамение демонстрировали обоснованность претензий на божественный мандат. Миф о династии Салджуков включал историю о том, как одноименный основатель династии Салджук испустил искры, которые подожгли мир, наглядно иллюстрируя идею о том, что каждый из его потомков несет в себе искру суверенитета. В случае с Чингизханидами "Тайная история монголов", хроника, написанная вскоре после смерти Чингизхана, формулирует его божественное происхождение и суверенитет. Основатели этих империй изначально распределяли уделы среди своих сыновей (и других родственников мужского пола, если, как в случае с Салджуком, родоначальник семьи не основал империю). После их смерти семейные советы или, чаще, междоусобные войны решали вопросы распределения уделов и наследования первостепенного трона. Непрекращающиеся войны за престолонаследие и распределение уделов приводили к дроблению этих полисов на мелкие, борющиеся друг с другом княжества, обычно к третьему поколению. Племенные вожди часто использовали князей в качестве фигурантов в своих попытках расширить племенную и личную власть. Таким образом, коллективный суверенитет сочетался с фискальной децентрализацией, создавая ряд децентрализованных полисов.
Исследование Джона Э. Вудса о политии Аккюнлу, конфедерации туркменских племен, доминировавшей в восточной Анатолии и Азербайджане во второй половине XV века, дает понятия и словарь для описания подобных конфедераций. Правящая династия была первостепенным кланом. Конфедерация Аккюнлу состояла из взаимоотношений между вождями конфедеративных племен, насчитывавших в общей сложности около пятидесяти турецких и курдских племен. Мужчины этих племен составляли большую часть военной мощи конфедерации; их вожди занимали важнейшие военные должности в государстве. В их число входили начальник штаба и председатель верховного административного совета (амир-и диван или диван беги; совет назывался диван-и ала), главнокомандующий (амир аль-умара) и другие военные администраторы. Чтобы уравновесить силу конфедеративных племен, правители содержали личные военные дружины, известные как военные отряды. Их членами, как правило, были тюрки (или монголы), которые отказались от племенной принадлежности, чтобы связать себя только с правителем. Члены военного отряда занимали придворные должности, например, камергера, что отражало их личную близость к правителю. В некоторых случаях верховные правители набирали в свои военные отряды военных рабов. Военная группа укрепляла позиции правителя, но не настолько, чтобы уравновесить силу конфедеративных племен. В некоторых случаях правители стремились уменьшить влияние кочевников, оттеснив их на границу, где они могли продолжать расширять империю, не мешая центральному правительству.
Использование этой политики Салджуками привело к захвату Анатолии тюрками. После завоевания Салджуками Ирана, Ирака и Сирии правители оттеснили туркмен к анатолийской границе. Это постоянное движение привело к постоянному давлению на византийскую границу и в конечном итоге к завоеванию крупных византийских городов. Когда в 1071 году византийский император Роман Диоген повел свою армию на восток против туркмен, сальджукский султан Алп Арслан привел против византийцев имперскую армию сальджуков. Решительная победа султана при Малазгирте положила начало постоянному завоеванию турками восточной и центральной Анатолии. Ветвь династии Салджуков, известная как Салджуки Рума (Рим, Анатолия), правила восточной и центральной Анатолией из своей столицы в Конье.
В течение двенадцатого века империя Салджуков постепенно распалась, за исключением королевства Рум Салджуков. Важнейшее государство-преемник, империя Хваразм-шахов, которая недолго господствовала на Иранском плато в конце XII - начале XIII века, примечательна прежде всего тем, что Ала ад-Дин Мухаммад Хваразм-шах спровоцировал первое монгольское проникновение на Ближний Восток. Это вторжение в 1219 году привело к ограниченному монгольскому присутствию на Ближнем Востоке и в конечном итоге к битве при Кёсе-Даге в 1243 году, в которой монгольский полководец Байджу разбил румских сальджуков и установил монгольский контроль над восточной Анатолией. Монголы вытеснили турок на запад, на византийскую территорию, создав тем самым пограничную среду, в которой укоренилось княжество, ставшее Османской империей.