Политическая система, основанная на изменчивых союзах между государством и местной властью, находилась на арене постоянных изменений и конфликтов. Имперская власть присваивалась социальными акторами в своих целях, все больше вовлекая их в местные конфликты за символические и материальные ресурсы. 10.
Подобно тому, как политическая теория, сформулированная в могольских текстах и придворных ритуалах, не отражала политических реалий за пределами императорского двора, могольская теория доходов не отражала реальности в провинциях.
ЭКОНОМИКА МОГОЛОВ
Во времена Великих Моголов богатство Индии было легендарным. Богатство, на которое опирались военные и культурные достижения Моголов, было связано с сельским хозяйством, производством, сухопутной и морской торговлей. Историки сходятся во мнении, что в целом империя процветала на протяжении большей части времени правления Великих Моголов. Дж. Ф. Ричардс описывает период Моголов как время "экономического роста и жизнеспособности", в течение которого государство практически не вмешивалось в экономику. 11. Даже Тапан Райчаудхури, который говорит о "незамысловатом желании небольшого правящего класса получать все больше и больше материальных ресурсов", также утверждает, что "объединение Индии под властью императора - какими бы непомерными ни были его требования - создало структуру систематического управления и новый уровень безопасности, которые стимулировали торговлю, мануфактуры и производство товарных культур" 12 .Европейское господство в Индийском океане и присутствие европейских купцов в империи Моголов и вокруг нее скорее способствовали, чем вредили ее процветанию.
Любые обобщения об экономике Моголов опираются на разрозненную и неполную информацию. В империи никогда не проводилась перепись населения, а другие записи в лучшем случае фрагментарны. Дополнительную сложность представляет тот факт, что эпоха Моголов почти полностью совпала с появлением европейских купцов на субконтиненте. Имеющиеся данные позволяют лишь приблизительно оценить численность населения Моголов. По самым приблизительным оценкам, в 1600 году население всего субконтинента составляло около 150 миллионов человек, из которых около 115 миллионов проживало на территории Моголов. К 1800 году население субконтинента в целом составляло около 200 миллионов человек, что свидетельствует о медленном, но устойчивом росте населения в период правления Великих Моголов. Численность городского населения крайне сложно оценить, но в XVII веке население Агры и Дели превышало 500 000 человек, а во времена Аурангзеба Агра, возможно, достигла 800 000 человек. Лахор соперничал с этими двумя имперскими городами, возможно, достигая 700 000 человек. Население Тхатты, Сурата, Ахмадабада и Патны также могло достигать 200 000 человек.
Плодородие Индо-Гангской равнины сделало возможной такую концентрацию городов. Длинный вегетационный период позволял большинству крестьян собирать по два урожая в год. Они сажали самые разнообразные культуры, включая пшеницу, ячмень, рис и просо. В семнадцатом веке на субконтиненте начали выращивать кукурузу и табак. Многие крестьяне также выращивали товарные культуры. Как правило, мелкие крестьяне концентрировались на выращивании продовольственного зерна, в то время как крупные собственники выращивали товарные культуры. Отсутствие удобных водных путей сообщения препятствовало региональной специализации; даже в плохо приспособленных для этого районах выращивали как продовольственное зерно, так и другие культуры для местного потребления.
Как и всегда на субконтиненте, вся сельскохозяйственная система зависела от муссонных дождей. Когда муссоны не шли, особенно более одного года подряд, это означало голод. Самые сильные голоды и связанные с ними эпидемии унесли жизни более 2 миллионов человек в период правления Великих Моголов. Земледельцы применяли искусственное орошение, включая использование небольших резервуаров (на субконтиненте их называют цистернами), колодцев и водяных колес. Распространены были и более крупные водохранилища, запруженные плотинами, и оросительные каналы. Правители Великих Моголов вкладывали значительные средства в ирригационные работы для расширения земледелия, хотя их сооружения не отличались высокой степенью сложности.