Историки экономики Моголов часто фокусируются на том, как режим Моголов повлиял на потенциал империи в развитии капиталистической экономики. Поскольку, с точки зрения марксизма, развитие капитализма в Европе, в частности в Англии, позволило империалистической эксплуатации Индии в XVIII и XIX веках, этот вопрос имеет большое значение для индийских националистических историков. Нет сомнений в том, что режим Великих Моголов препятствовал развитию капиталистической экономики. В равной степени мало оснований, учитывая контекст, ожидать, что он должен был поступить иначе. Подобно португальскому государству Индия и практически всем другим правительствам того времени, империя явно представляла собой перераспределительный механизм, который процветал за счет извлечения, а не создания богатства. Моголы явно рассматривали торговлю как желательный источник дохода и стремились ее развивать, но они не стремились развивать тот тип коммерческого духа, который привел англичан и голландцев в Индию. Хотя режим делал определенные инвестиции в инфраструктуру, что способствовало развитию торговли, это также налагало огромные издержки на общество. Огромная армия существовала в основном для того, чтобы обеспечивать сбор земельных доходов, которые ее поддерживали, принося мало чистой экономической выгоды. Кроме того, режим накапливал огромные суммы денег, которые в противном случае могли бы быть инвестированы. Страх перед вымогательством или чрезмерными налоговыми требованиями сдерживал активность купцов. Однако ожидать, что режим Великих Моголов стремился стимулировать развитие капитализма, - анахронизм или, по крайней мере, неразумность.
ИНДИЙСКОЕ ОБЩЕСТВО В ЭПОХУ МОГОЛОВ
Индийское общество не было вечным, неизменным образованием, на которое лишь поверхностно влияла высокая политика; оно развивалось в соответствии со своей собственной внутренней динамикой, а также внешними политическими и экономическими течениями. Как уже говорилось, в эпоху Великих Моголов сельское хозяйство Индии претерпело значительные изменения. Расширились посевные площади, увеличился рост товарных культур, начали выращиваться новые культуры, такие как табак, кукуруза и шелк. Рост рыночного сельского хозяйства означал появление новых рыночных городов, а также новых центров международной торговли. Такие экономические изменения не могли произойти без серьезных социальных последствий.
Народная религия, безусловно, изменилась во времена Великих Моголов в результате политики и покровительства Великих Моголов. В период правления Великих Моголов продолжалось обращение в ислам. Как показал Ричард Итон, обращение в ислам на бенгальской границе, наиболее важной зоне обращения во времена Великих Моголов, совпало с расширением организованного сельского хозяйства и в основном касалось групп и регионов, не вписывающихся в социальную и культурную структуру кастового индуизма. Недавнее исследование Уильяма Пинча предполагает, что покровительство раджпутских мансабдаров, которые выделяли значительные средства на строительство вайшнавских храмов за пределами Раджастана, помогло определить современный сектантский индуизм, повысив единообразие религиозной практики и расширив чувство связи. Среди мусульман покровительство Аурангзеба суннитскому исламу Шари изменило тон ислама на субконтиненте. Универсалистская тенденция, представленная чиштами и отраженная в концепции Акбара, стала менее заметной.
Относительная стабильность и порядок правления Великих Моголов, несомненно, привели к росту благосостояния, что не могло не иметь социальных последствий. Экономический рост и преобразования неизбежно приводят к социальным изменениям.
Социальной истории Моголов уделяется мало внимания, отчасти потому, что студенты, изучающие индийское общество, - по большей части антропологи, а не историки - мало интересовались Моголами, а историки Моголов фокусировались на могольском государстве и экономике, а не на социальных изменениях. История индийского общества при Моголах еще не написана.
КУЛЬТУРНАЯ И ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ МОГОЛОВ
Моголы построили Тадж-Махал; уже одно это говорит о том, что этот период был отмечен огромными достижениями. Однако Тадж-Махал, захватывающий дух и неповторимый, - лишь один из многих могольских памятников, а архитектура - лишь одно из средств художественного творчества Великих Моголов. В живописи, поэзии и прозе покровительство Великих Моголов привело к непреходящим триумфам. Поскольку богатство Моголов намного превосходило богатство Сефевидов и узбеков, в царство Моголов постоянно прибывали талантливые люди. В XVI и XVII веках центр персидской культуры находился на Индо-Гангской равнине.