Османы начали использовать артиллерию во время правления Баязида I, при осаде Константинополя в 1399 и 1402 годах, и к тому времени уже существовал официальный корпус артиллеристов. Османы впервые успешно применили осадные орудия в Салониках в 1430 году. Они не делали пушек лучше, чем их западные противники, но они делали более крупные пушки, такие как знаменитая пушка Мехмеда II, использованная при последней осаде Константинополя. До времени Баязида II османы использовали артиллерию в основном при осадах; их успех зависел от артиллерии, но осадные орудия не гарантировали успеха и не облегчали осаду. Военные реформы Баязида включали в себя развитие усовершенствованной полевой артиллерии, но огнестрельное оружие оказало решающее влияние на полевые сражения в течение двух предыдущих царствований, начиная с Варны и Косово. Артиллерийский корпус был весьма малочисленным: менее 3 000 человек в 1527 году и около 8 000 в 1609 году.
Кавалерийский компонент центральной армии, известный как сипахи (десантники) Порты, по набору напоминал янычар, а по подготовке и снаряжению - провинциальных сипахов. Как конные лучники, они были военными потомками всадников, создавших Сальджукскую и Монгольскую империи. Турецкий составной изогнутый лук был грозным оружием. Джон Фрэнсис Гилмартин объясняет, что "турецкий лук XVI века был способен вести более точный и эффективный огонь на больших расстояниях, чем любое другое оружие" 16 .Составной изогнутый лук, использовавшийся османами, в руках эксперта мог поразить человека на лошади на расстоянии 280 ярдов с одного выстрела из четырех. Свежий, обученный лучник мог сделать шесть прицельных выстрелов в минуту - гораздо быстрее, чем любое огнестрельное оружие XVI века. Сипахи Порты были самой дисциплинированной кавалерийской частью османской армии и находились в центре османского боевого строя вместе с султаном и янычарами. Они обеспечивали эскорт султана и служили следопытами в походах. Помимо мальчиков-девширме, в состав этих подразделений входили сыновья предыдущих членов, отличившиеся янычары и некоторые мусульманские добровольцы из-за пределов Османской империи. Они получали денежное жалованье из центральной казны и размещались на окраинах Стамбула и других крупных городов. В 1527 году насчитывалось около 5 000 сипахи Порты, а в 1609 году - около 14 000. 17.
Возможности центральной армии Османской империи отличали османов от их предшественников и современников в исламском мире. Можно описать исламские государства после упадка Аббасидского халифата как точки на континууме между полностью централизованным, бюрократическим государством, зависящим от армии рабов, и чисто племенной конфедерацией, в которой правитель имел лишь небольшое личное окружение. Хотя провинциальные армии Османской империи были гораздо многочисленнее, сила центральной армии Османской империи, которая включала в себя все виды сухопутных войск - пехоту, артиллерию и конных лучников, - делала центральное правительство доминирующим. Габор Агостон отмечает:
Янычары представляют собой краеугольный камень централизаторской политической технологии османских султанов и обеспечивали правителя постоянной вооруженной силой задолго до того, как подобные постоянные армии были созданы в Западной Европе. Это было важным событием, поскольку султаны, используя янычар и наемных кавалеристов Порты, могли претендовать на монополию в области организованного насилия, в отличие от европейских коллег, которым приходилось полагаться на местных власть имущих и договариваться с ними. 18
Таким образом, османская военная организация превосходила не только своих мусульманских предшественников, но и европейских современников.
Характер османской провинциальной армии способствовал укреплению центральной власти. Система тимаров обеспечивала центральному правительству эффективный контроль над военным потенциалом провинций. Части империи, не охваченные этой системой, были удалены от центра. У османов было две категории юрисдикций, не относящихся к тимарам. Автономные в финансовом отношении провинции сальяна (сальяне), среди которых Египет был, безусловно, самой важной, содержали крупные подразделения при минимальном центральном надзоре. Хукумет санджак (hükûmet sancak; см. раздел о провинциальном управлении) - это горные районы, где доминировали курдские племена. Османы сделали вождей племен наследственными губернаторами. Из этих районов формировались небольшие племенные компоненты османской провинциальной армии. Начиная с развития специфически османских институтов при Мураде I и вплоть до Долгой войны, османская провинциальная армия означала армию тимара. Хотя система тимаров следовала мусульманским и византийским прецедентам, она представляла собой уникальный компромисс между требованиями финансовой децентрализации и необходимостью сохранять политический контроль над провинциальной армией.