Огромный рост торговли с Европой не повредил османской экономике в XVI и XVII веках. Она приносила значительные таможенные доходы режиму и удовлетворяла спрос на шерсть и другие европейские товары, но узкий ассортимент импорта из Европы не оказывал существенного влияния на османскую промышленность. Османы стремились развивать и защищать торговлю, создавая торговую инфраструктуру. Эти усилия имели два аспекта: строительство и обслуживание дорог и транспортных средств и развитие городов, особенно Стамбула. Османы строили дороги как для стратегических, так и для коммерческих целей. Османы уделяли большое внимание поддержанию и улучшению римской дороги из Стамбула в Белград. Другие основные дороги в Европе вели из Эдирне к устью Дуная и на север вдоль реки Прут в Молдавию, на юг из Стамбула в Галлиполи и на юго-запад от главной дороги через Софию, Скопье, Приштину, Сараево и Мостар к Рагузе и Адриатическому морю. В османские времена только в Боснии и Герцеговине было построено не менее 232 трактиров, восемнадцать караван-сараев (больших помещений для размещения караванов на остановках между городами), тридцать два общежития, десять бедестанов (крытых рынков для продажи ценных товаров) и сорок два моста. Для поощрения строительства таких заведений османы использовали особую форму земельных пожалований, известную как тамлик (temlik), которая давала государственному деятелю или знатному лицу, включая дворцовых женщин, свободную землю, чтобы затем получатель мог основать благочестивый фонд, или вакф, для поддержки строительства и содержания таких заведений, которые бесплатно обеспечивали нужды путешественников на дорогах из Стамбула в Дамаск, Эрзурум и Белград. Завийи были благочестивыми фондами, основанными суфийскими шейхами, которые также получали от режима безвозмездные субсидии.
Угроза разбойников заставила османов позаботиться о безопасности торговли. Они строили караван-сараи (между городами) и бедестаны (в городах) в первую очередь для обеспечения безопасности. Османы также использовали различные провинциальные военизированные формирования, в первую очередь для обеспечения безопасности торговли. Жители деревень, особенно кочевники, нанимались в качестве дарбанджи (derbendçi , стражников), которые отвечали за поддержание порядка в своих населенных пунктах, а также за содержание и охрану близлежащих дорог и мостов в обмен на освобождение от налогов или даже тимары.
Дороги соединяли города, а османы были градостроителями. Реконструкция Стамбула Фатихом Мехмедом была лишь самым известным османским проектом. Османский режим поддерживал развитие городов через систему имаретов. Имарет - это комплекс учреждений, обычно состоящий из мечети, медресе, больницы, общежития для путешественников, источника воды, необходимых дорог и мостов, а также трактиров, рынков, караван-сараев, бань, мельниц, красилен, скотобоен и столовых. Религиозные и благотворительные учреждения обычно группировались вокруг мечети, а торговые заведения располагались поблизости. Эти комплексы, обычно поддерживаемые вакфами, доминировали в структуре османских городов и поселков. Мечети и бедестаны были основными учреждениями османских городов. Фатих Мехмед приказал построить монументальный бедестан в Стамбуле как часть вакфа, чтобы поддержать Айя-Софию как главную мечеть новой столицы. Огромное каменное здание служило сейфом для хранения денег и драгоценностей богатых горожан, а привратники и сторожа находились под контролем правительства. В бедестане Завоевателя находилось не менее 118 магазинов. Устроенные вокруг него рынки с каменными крышами включали 984 лавки и по сей день остаются торговым центром Стамбула.
Бедестаны играли настолько важную роль в османских городах, что знаменитый путешественник XVII века Эвлия Челеби разделил османские города на те, в которых были бедестаны, и те, в которых их не было. Орхан Гази построил первый в Бурсе в 1340 году. Бедестаны стали ядром таких крупных городов османской Европы, как Салоники, София и Пловдив. Но бедестан был лишь началом столичных усилий Фатиха Мехмеда. Он потребовал от ведущих чиновников империи, чтобы каждый из них основал в городе имарет. Эти фонды стали центрами расселения Стамбула и придали ему османский облик. Сам Завоеватель построил монументальную мечеть Фатих Джами (Фатих Ками). Вокруг нее располагались восемь медресе, детская школа, библиотека, больница, два общежития и столовая. Рынок, поддерживавший это учреждение, включал 318 магазинов. В медресе одновременно обучались шестьсот студентов, а в общежитиях находили приют 160 путешественников.