В начале своего правления Аббас использовал принцип шахизивани для привлечения кызылбашей на свою сторону, чтобы заручиться поддержкой против господства Муршид Кули-хана Устаджлу. Аббас организовал кызылбашей, откликнувшихся на такие призывы к действию, в новые военные подразделения. Как и расширение кюрчи, создание отрядов шахсивинов опиралось на рабочую силу кызылбашей, но обходило стороной племенное руководство. Новая схема управления провинциями, в которой таджики, курчи и хуламы заменили кызылбашских вождей, не положила конец роли кызылбашских соплеменников в провинциальной армии. Они продолжали служить под началом новых губернаторов и получали жалованье либо в виде земельных пожалований, либо наличными из провинциальных казначейств.
Институциональная структура сефевидской армии мало изменилась после правления Аббаса I, но ее боевая мощь значительно снизилась. Внешние угрозы не исчезли полностью, но узбеки оставались слабыми и разделенными; Каср-и-Ширинский договор ознаменовал конец османской угрозы, а могольская угроза для Кандагара закончилась в 1653 году. Сефевиды не пытались расширяться, возможно, из-за огромных расходов на Кандагарскую экспедицию. Финансовое давление привело к значительному сокращению военных расходов, включая упразднение должностей сипахсалара в 1653-1654 годах и тупчибаши в 1658 году.
ЦЕНТРАЛЬНОЕ УПРАВЛЕНИЕ
По сравнению с величественным зданием османского режима сефевидская центральная администрация выглядит непостоянной и грубой. В первые десятилетия сефевидской истории правящая элита формировалась из трех источников: лидеров Сефевидского ордена, бюрократии Аккюнлу и вождей племен кызылбашей. Когда Исмаил появился в Гилане как пир Сефевидского ордена, в его режиме неизбежно преобладали функционеры этого ордена. Включение двух других элементов ознаменовало переход от суфийского ордена к политии. Как только Исмаил вышел из Гилана, сефевидская администрация стала следовать прецедентам Аккюнлу.
Окружение Исмаила стало центральной администрацией империи. Сначала в ней было четыре ведущих чиновника: амир аль-умара, кюрчибаши, визирь и садр (главный религиозный деятель). Три из этих четырех должностей достались сподвижникам Исмаила в изгнании. Исключение - должность визиря - досталась опытному визирю Аккюнлу, амиру Мухаммаду Закарийе Табризи. Такой расклад отражал характер сефевидских завоеваний: туркменская элита менялась, а таджикское руководство оставалось, по большей части, нетронутым. Амир аль-умара, Хусайн-бег Лала Шамлу, который был опекуном Исмаила во время его изгнания, доминировал в режиме и имел дополнительный титул вакиля, который, вероятно, относился к статусу Хусайн-бега как регента. Вполне возможно, что Хусайн-бека можно назвать фактическим основателем империи Сефевидов. Он был заместителем Исмаила в качестве шайха и шаха. Его положение амира аль-умара означало, что он контролировал военные силы племени, но он не был вождем племени. Его статус определялся его отношениями с Исмаилом. Эта схема отличалась от прецедентов Аккюнлу двумя моментами. Во-первых, визирь имел гораздо меньшее влияние, чем при предыдущих режимах; он был лишь главой фискальной бюрократии, а не главой правительства. Во-вторых, на садра, чья должность обычно занималась в основном управлением благотворительными земельными пожалованиями религиозным деятелям, была возложена задача утверждения шиизма дварфов.
Такой порядок сохранялся до 1508 года, когда Исмаил назначил на пост вакиля еще одного своего последователя из Гилана, амира Наджм аль-Дина Масуда Гилани. Это назначение не положило конец господству окружения Исмаила, поскольку Наджм аль-Дин привязался к молодому изгнаннику в Гилане, хотя и не сопровождал его, когда тот покидал эту провинцию. Таджик, не имевший связей с официальной властью Аккюнлу, Наджм ад-Дин быстро стал доминировать в администрации. В 1509 году Исмаил лишил Хусайн-бека должности амира аль-умара и заменил его Мухаммад-беком Суфрачи Устаджлу, который принял титул Чаян-султана. Хотя он был связан с одним из самых могущественных племен, он не имел особого статуса в нем; его назначение указывало на то, что Исмаил контролировал статус своих офицеров. Хусайн Бег сохранил высокий ранг и после завоевания Сефевидами Хурасана получил губернаторство в Герате, фактически став вице-королем Хурасана. Это назначение удалило Хусайнбега из центра политики и уменьшило его влияние, не понизив его в должности.