– Она там, в большом каменном доме, обнесённом частоколом, – показывая в сторону женского стана, произнесла Анзана и немного помолчав, добавила: – Почти ничего не ест, тоскует, сделай что-нибудь, воин.
Римлянин посмотрел в ту сторону, куда показывала красавица, и после минутного размышления промолвил:
– Передай Кезону, чтобы к шести часам накрыли столы, будет свадебный обряд, оповести всех, а я иду за ней.
Воительница понимающе кивнула.
Сделав знак сопровождающим его эвокатам остановиться, Оруз направился было за своей возлюбленной.
– Постой, – окликнула легата исмаритянка.
Даций остановился, вопросительно смотря на Анзану.
– Кольца забыл, – улыбнувшись, заметила старшая послушница.
– Ты проследишь, чтобы к вечеру изготовили кольцо для невесты по размеру твоего пальца, а для меня пускай снимут мерку с руки Кезона. Когда вернемся, тогда и проведём свадебный обряд по всем правилам, – быстро нашёлся молодой человек.
Оруз собрался было уходить, как вдруг вспомнил нечто важное, спросил;
– Как зовут мою избранницу?
– Зарена, – последовал ответ.
Даций торопился, ему было не до церемоний. Быстро шагая по узкой улочке, он крутил во все стороны головой, выискивая нужное строение. Исмаритяки, которые встречались у легата на пути, останавливались и с любопытством посматривали на статного незнакомца, с интересом провожая его взглядом и смутно теряясь в догадках, по какому такому важному делу видный молодой человек нарушил их покой. Наконец показался деревянный тын с заострёнными концами круглых брёвен, видимо, зажиточный владелец этого дома отгородился, чтобы обезопасить себя от случайного нападения или просто закрылся от назойливых взглядов проходящих мимо прохожих. Толкнув незакрытую калитку, Оруз оказался во внутреннем тесном дворике, где помимо небольших сараев, предназначенных для хранения зерна, находилась скромная хижина для прислуги.
Под навесом у входа в дом, облокотившись на поручи, скучая и лениво переговариваясь, коротали время две воительницы в серебряных доспехах. Увидев чужака, телохранительницы выпрямились, почти синхронно схватившись за рукоятки мечей, висевших на поясе, всем своим видом показывая, что не пустят в покои незваного гостя. Оценивая всю нелепость ситуации, Даций рассмеялся:
– Я не вооружён. Пришёл за своей невестой, вечером у нас свадьба, один раз и на всю жизнь, от своего имени приглашаю вас на праздничный ужин.
– А если наша предводительница откажет тебе, тогда как? – лукаво заметила одна из послушниц.
– Тогда мне не суждено жить, – серьёзно ответил командир легиона.
Исмаритянки понимающе переглянулись, но отступили на шаг, освобождая проход.
Оруз переступил порог здания. Каменный дом был огромным, просторные комнаты соединялись между собой открытыми дверными проёмами и располагались последовательно друг за другом. Переходя из помещения в помещение, воин не выдержал и громко позвал:
– Милая, я пришёл за тобой.
В ответ не раздалось ни звука. Открыв последнею дверь и сгорая от волнения, он увидел Зарену. Жрица сидела у дальней стенки залы, закутавшись в загум (длинный плащ, из толстой грубой ткани), низко склонив голову, да так, что ниспадающие волосы закрывали её лицо. Молодой человек подошёл к ней, опустился на корточки, отодвигая локоны пальцами и пытаясь заглянуть в глаза девушки. Он негромко, но твёрдо повторил:
– Милая, я пришёл за тобой!
Медленно, очень медленно красавица подняла лицо и внимательно посмотрела на Дация. Его вдруг осенило, эта гордая воительница никогда не скажет ему «Да», и если он ничего не предпримет в эту секунду, то может потерять её навсегда. Легат быстро выпрямился, ловко подхватил жрицу на руки и нежно прижал к себе.
– Клянусь, что всегда буду любить тебя! – с чувством выпалил Оруз.
Зарена промолчала, только прильнула к широкой груди воина, робко обняв его за шею.
Идя по переулку со своей возлюбленной, легат видел изумлённые взгляды послушниц, остановившихся в нерешительности, не зная, как реагировать на наглую выходку римлянина. Даций уловил замешательство воительниц, потому остановился, развернулся, бережно держа Зарену и, как можно громче, чтобы все услышали, произнёс:
– Приглашаю всех вас на нашу свадьбу!
Молодой человек ожидал услышать взрыв радостных эмоций, а в ответ повисла гнетущая тишина. И видя, что слова не достигли цели, Оруз просто скомандовал:
– Пошли за мной, – и быстро зашагал в сторону римского лагеря.
Зарена прижимаясь к груди могучего воина, кожей ощущая биение горячего сердца мужчины, чувствовала себя защищённой. Девушка внимательно всматривалась в лицо избранника, который держался гордо и уверенно, и с лёгкостью позволила принимать решения за двоих, соглашаясь в душе с его распоряжением.
Исмаритянки, не видя сопротивления со стороны своей предводительницы, последовали за Дацием.
