И его образ начал постепенно растворяться в воздухе. Несколько секунд спустя остались только очертания его юношеской фигуры, а после исчезли и они.
С минуту Семён постоял в раздумьях. Ему было жаль расставаться с Арсением. После потери семьи он был единственным, с кем можно было поговорить по душам. Он был единственным, кто желал Семёну доброго утра и спокойной ночи. В конце концов, у них была общая цель. А сейчас Семён вновь почувствовал себя потерянным, как в первый вечер после возвращения из больницы – одноруким истуканом, который годился разве что под голубиные нужды, вроде статуи возле их сельской администрации.
Накинув куртку и сунув ноги в калоши, он вышел с чашкой кофе на крыльцо, да так и замер. Весь двор был укрыт белоснежным покрывалом, а с неба падали огромные хлопья первого снега.
«Сеня, это в твою честь!», – сказал мысленно Семён, и на душе у него сразу стало легче.
Он присел на расшатанный табурет под козырьком крыльца, закурил. Тишину нарушал только редкий лай собак да призывный клич соседских петухов.
– Я сегодня никого не жду, – сказал сам себе Семён. – Устрою выходной. Может, хоть по дому чего сделаю.
Но, с другой стороны, он прекрасно понимал, что без гостей сегодня не обойдется, и должно произойти нечто важное, то, что завершит цикл…
Появление Стаса ближе к вечеру Семёна даже как-то не удивило. Более того, он ждал этой встречи. Выглядел Стас неважно – осунувшийся и небритый, в несвежей рубашке, он был похож на ощетинившегося пса, у которого отобрали кость. В дом он вошел один, но Семён знал, что за порогом хозяина остались ждать его опричники – Виталик и еще какой-то тип, не менее внушительных размеров.
– Знаете, Семён Егорович, – не без издевки заговорил Стас, – я всегда думал, что задача людей со способностями, вроде ваших, помогать людям. Но знакомство с вами показало, что я ошибался.
Семён изо всех сил старался сделать вид как можно более непринужденный и хладнокровный. Он совершенно не испытывал страха, только отвращение к этому человеку, разрушающему все, к чему прикасался. Более того, именно сейчас Семён внутренне торжествовал, что смог сломать его планы. А чувство, что ему нечего терять, добавляло уверенности.
– С самого начала я пытался с вами договориться по-хорошему, предложил щедрое вознаграждение, ведь так? – Стас сверлил глазами Семёна, спокойно помешивавшего ложкой давно остывший чай.
Семён поднял на него глаза.
– Более чем, – ответил он и демонстративно отхлебнул из кружки.
– Когда я пришел во второй раз, вы несли какую-то околесицу про поджоги моих объектов. А мой главный конкурент взял и урвал контракт. Это был мой контракт! – Стас нервно стукнул кулаком по столу.
– Я прошу вас не повышать тона в моем доме, – с напускной строгостью сказал Семён.
– Да плевать я хотел на твой дом и чертовщину, которой ты здесь промышляешь! – взревел Стас. – Я всегда выигрываю, я всегда получаю то, что хочу, понятно?!
– Это мне было понятно с самой первой минуты, – ухмыльнулся Семён, глядя разозленному собеседнику прямо в глаза.
– Но когда ты появился в моей жизни, у меня все пошло наперекосяк! – Стас заводился все больше.
– Нет, это именно ты появился в моей жизни, – Семён понизил голос до зловещего шепота. – И натащил в нее столько грязи, что и за всю жизнь не разгрести. Артур не упокоенный мается на том свете, Дмитрий чудом выжил. Кто еще должен умереть или пострадать, чтобы нутро твое ненасытное успокоилось?!
– Ух ты, как мы заговорили! – Стас побагровел от злости. – И все-то ты знаешь, оказывается. Можешь ведь, если хочешь. А, знаешь, я успокоюсь. Слышишь, успокоюсь! Ты выложишь мне, как на духу, где находится сейчас один человек, и мы разбежимся в разные стороны, как будто никогда друг друга не знали!
– Я тебе ничего не скажу и советую убраться из моего дома по добру по здорову!
– А мы уберемся отсюда вместе. Ты здесь больно не сговорчивый.
Стас обернулся в сторону прихожей и рявкнул: «Сюда!»
Двое притаившихся за порогом ввалились в дом.
– В машину! – скомандовал Стас. – Только этого держите покрепче.
Виталик с напарником схватили Семёна с двух сторон, заломили за спину руки и вытолкали из дома. На улице уже стемнело, и под покровом вечерних сумерек никто и при желании не разглядел бы, что происходит. Да и соседи, возможные свидетели, давно привыкли, что возле дома Семёна постоянно останавливаются машины приезжих клиентов.
Семёна затолкали на заднее сиденье посередине. Стасовы сторожевые уселись с двух сторон от него. Виталик вытащил из-за пазухи пистолет и молча показал его Семёну – мол, давай без глупостей. Он и без этого понимал, что сопротивляться бесполезно. «Никогда не думай о том, что от тебя не зависит», – пульсировало в голове наставление Артура из последнего сновидения.
Поездка длилась недолго – минут через десять Стас скомандовал водителю остановиться.
– Выгружаемся! – гаркнул он сидящим сзади.
