Адвокатъ Дельбо усплъ въ теченіе этихъ десяти лтъ составить себ въ Бомон довольно громкую извстность. Дло Симона имло ршающее вліяніе на всю его будущность, то самое дло, отъ котораго такъ убдительно отговаривали его вс его товарищи по профессіи, и въ которомъ онъ выступилъ такимъ блестящимъ защитникомъ. Сынъ крестьянина, одаренный недюжиннымъ краснорчіемъ, онъ былъ въ то же время сторонникомъ демократизма. Но по мр того, какъ практика его расширялась, онъ длался страстнымъ защитникомъ правды; ему не разъ приходилось сталкиваться лицомъ къ лицу съ той организованной силой буржуазіи, основанной на лжи, которая умышленно поддерживаетъ соціальное неравенство; теперь онъ сталъ убжденнымъ республиканцемъ, признававшимъ, что единственнымъ спасеніемъ для страны является народъ. Вся революціонная партія города понемногу сгруппировалась вокругъ него; во время послднихъ депутатскихъ выборовъ ради него чуть было не сорвали кандидатуру радикала Лемарруа, состоявшаго депутатомъ уже двадцать лтъ. И хотя ему все еще ставили въ вину защиту еврея, совершившаго гнусное преступленіе, онъ незамтнымъ образомъ завоевывалъ совершенно исключительное положеніе благодаря стойкости своихъ убжденій и безукоризненной добросовстности въ веденіи процессовъ; всегда веселый, сильный духомъ, онъ твердо врилъ въ свою побду.
Лишь только Маркъ показалъ ему пропись, полученную отъ матери Себастіана, у Дельбо вырвался крикъ радости:
— Наконецъ-то мы ихъ поймаемъ!
Затмъ, обращаясь къ Давиду, онъ сказалъ:
— Такимъ образомъ у насъ теперь два доказательства… Первое — это письмо, которое было незаконно сообщено присяжнымъ, и которое, по моему убжденію, должно быть подложнымъ, — его мы постараемся извлечь изъ дла… Второе доказательство — вотъ эта самая пропись съ печатью школы братьевъ и ясною подписью брата Горгія. Я полагаю, что вамъ будетъ гораздо удобне воспользоваться послднимъ доказательствомъ, какъ боле очевиднымъ и непосредственнымъ.
— Въ такомъ случа что же мн теперь длать? — спросилъ Давидъ. — У меня была мысль написать, отъ имени моей невстки, письмо министру, форменное обвиненіе брата Горгія въ насиліи и убійств малютки Зефирена, съ просьбою о пересмотр процесса моего брата.
Лицо Дельбо приняло озабоченное выраженіе.
— Разумется, это былъ бы совершенно правильный шагъ. Но дло наше слишкомъ щекотливое, и поспшность можетъ только повредить… Возвращаюсь опять къ противозаконному сообщенію письма; до тхъ поръ, пока архитекторъ Жакенъ не сознаетъ необходимости успокоить свою совсть, заполучить этотъ документъ намъ будетъ въ высшей степени трудно. Припомните показаніе отца Филибена, его неоднократное упоминаніе о какомъ-то письменномъ акт за подписью вашего брата, безусловно схожею съ подписью на прописи, который онъ, однако, не въ прав былъ предать огласк, такъ какъ документъ былъ ввренъ ему подъ условіемъ сохраненія его въ тайн. Я убжденъ, что намекъ этотъ относился именно къ тому письму, которое было передано въ послдній моментъ президенту Граньону, что собственно и даетъ мн основаніе подозрвать подлогъ. Но вдь это все лишь предположенія, догадки, а намъ нужна непосредственная улика… Если же мы удовлетворимся въ данный моментъ тлъ фактомъ обвиненія, на который даетъ намъ право эта пропись со своею печатью и боле четкою подписью, мы все-таки не вполн выйдемъ изъ тхъ потемокъ, которыя насъ окружаютъ. Не придавая особеннаго значенія тому, какимъ образомъ листокъ очутился въ минуту преступленія въ карман у брата, я страшно досадую на исчезновеніе этого уголка, гд должна была находиться печать, и мн больше всего хотлось бы разыскать этотъ клочокъ, прежде чмъ я приступлю къ открытому дйствію; я уже впередъ угадываю вс возраженія, которыя могутъ быть намъ сдланы, и которыя въ состояніи будутъ снова запутать весь процессъ.
Маркъ взглянулъ на него съ удивленіемъ.
— Но разв мыслимо найти этотъ клочокъ? Разв можно на это разсчитывать? Мы вс тогда предположили, что этотъ уголокъ былъ откушенъ несчастной жертвой.
— О, это слишкомъ невроятно! — возразилъ Дельбо. — Въ такомъ случа этотъ клочокъ былъ бы найденъ тутъ же на полу. Обстоятельства положительно указываютъ на то, что онъ былъ оторванъ умышленно. Да къ тому же въ это дло какъ будто замшанъ отецъ Филибенъ: вдь припоминаетъ же вашъ помощникъ Миньо, что пропись первоначально показалась ему совершенно цлой, и когда, спустя довольно долгій промежутокъ времени, онъ увидлъ ее въ рукахъ отца Филибена, ему сразу бросилось въ глаза, что на лист не хватаетъ уголка. Не подлежитъ сомннію, что не кто иной, какъ самъ отецъ Филибенъ, и позаботился объ исчезновеніи этого клочка бумаги… Онъ, всюду онъ! Въ каждый ршительный моментъ, когда все начинаетъ говорить въ пользу обвиняемаго, выступаетъ именно это лицо!.. Вотъ почему мн такъ важно представить это вещественное доказательство во всей его полнот.
Теперь настала очередь Давида выразить свое удивленіе.
— Неужели вы думаете, что онъ утаилъ оторванный уголъ?
