Маркъ подробно разсказалъ Сальвану о разговор съ женою; онъ убдился, что примиреніе съ ней невозможно; онъ былъ глубоко опечаленъ ея враждебнымъ къ нему отношеніемъ. Сальванъ, узнавъ о разрыв Марка съ женою, упрекалъ себя за то, что устроилъ этотъ бракъ, сперва такой счастливый, а потомъ приведшій къ полному взаимному непониманію. Онъ упрекалъ себя въ томъ, что поступилъ весьма опрометчиво, соединивъ крайній либерализмъ съ узкимъ ханжествомъ. Онъ внимательно выслушалъ Марка, но въ конц концовъ замтилъ ему съ улыбкой:
— То, что вы мн говорите, еще вовсе не такъ скверно. Вы, конечно, не могли разсчитывать, что Женевьева бросится вамъ на шею, умоляя васъ взять ее къ себ. Такая женщина, какъ она, слишкомъ горда, чтобы сразу признаться въ своей ошибк. Мн думается, что она въ настоящее время переживаетъ серьезный кризисъ, и весьма вроятно, выйдетъ изъ него побжденной. Если истина озаритъ ее, то озаритъ внезапно, какъ молнія. Въ ней слишкомъ много здраваго смысла, чтобы быть упорно-несправедливой.
Онъ продолжалъ, увлекаясь надеждой:
— Я никогда не говорилъ вамъ, мой другъ, о своихъ посщеніяхъ госпожи Дюпаркъ; между тмъ я былъ у нея нсколько разъ въ продолженіе этихъ лтъ, но такъ какъ мои усилія не привели ни къ чему, то я и не говорилъ вамъ о своихъ попыткахъ устроить примиреніе. Вскор посл того, какъ она васъ покинула, я счелъ своею обязанностью урезонить ее, какъ старый другъ ея отца и бывшій опекунъ. Конечно, такія права на ея вниманіе открыли мн доступъ въ маленькій домикъ на улиц Капуциновъ; но вы можете себ представить, какой я встртилъ пріемъ со стороны этой ужасной госпожи Дюпаркъ! Она не дала мн сказать двухъ словъ съ глазу на глазъ съ Женевьевой, и каждое примирительное слово вызывало съ ея стороны взрывы негодованія по вашему адресу. Тмъ не мене я сказалъ все, что долженъ былъ сказать. Несчастная Женевьева была въ такомъ состояніи, что не отдавала себ яснаго отчета. Страшно было убдиться въ томъ, какъ сильно повліяла религіозная экзальтація на этотъ женскій умъ. Казалось, что Женевьева была застрахована отъ подобнаго мрачнаго ханжества, и все же достаточно было одного сильнаго толчка, какимъ явилось дло Симона, чтобы сбить ее съ толку. Она не хотла меня слушать; она отвчала такой вздоръ, отъ котораго я приходилъ въ отчаяніе…. Словомъ, я потерплъ полную неудачу. Меня, конечно, не вытолкали въ дверь въ буквальномъ смысл этого слова, но всякій разъ, когда я приходилъ къ ней, посл нкотораго времени, я встрчалъ полное нежеланіе понимать то, что я говорилъ; этотъ домъ былъ охваченъ безуміемъ, и только добрая госпожа Бертеро сохранила хотя немного здраваго смысла, но за это ей приходилось дорого расплачиваться.
Маркъ слушалъ его съ мрачнымъ и убитымъ видомъ.
— Вы сами убдились, что все потеряно, — замтилъ онъ: — невозможно заставить опомниться человка, который такъ далеко зашелъ въ своемъ безуміи.
— Вовсе нтъ… Я потерплъ неудачу, — это правда, и всякая новая попытка съ моей стороны не приведетъ ни къ чему. Но у васъ есть другой ходатай, самый ловкій, самый тонкій дипломатъ, самый отважный рулевой, которому, я увренъ, удастся привести разбитый корабль въ тихую гавань семейнаго счаствя.
Сальванъ разсмялся и продолжалъ веселымъ голосомъ:
— Да, да, увряю васъ, это удастся вашей очаровательной Луиз, которой я восхищаюсь; она поражаетъ меня своимъ здравымъ смысломъ и своей энергіей. Несмотря на свой юный возрастъ — это настоящая героиня. Она выказала столько твердости, столько разумнаго мужества, какого мн не приходилось наблюдать ни у одной изъ ея подругъ. Съ какою деликатною скромностью уклонилась она отъ конфирмаціи, настаивая на томъ, что ршится на такой шагъ, только когда ей минетъ двадцать лтъ! Постепенно она отвоевала себ право поступать согласно своимъ убжденіямъ, и надо видть, съ какимъ тактомъ она мало-по-малу покорила всхъ обитательницъ враждебно къ ней настроеннаго домика; даже бабушка перестала ее бранить. Но восхитительне всего ея нжная заботливость о матери, которую она осыпаетъ ласками, какъ выздоравливающую посл тяжелой болзни, стараясь возстановить ея физическія и духовныя силы и дать ей возможность снова вступить въ жизнь. Она лишь изрдка говоритъ ей о васъ, но пріучаетъ ее къ вашимъ мыслямъ, къ вашимъ воззрніямъ, напоминаетъ ей о вашей любви. Она ни на часъ не забываетъ о конечной цли вернуть вамъ потерянную подругу жизни, вернуть семь любящую мать и жену; ея нжныя ручки неустанно поддерживаютъ связь съ вашимъ домомъ и стараются поправить порванныя узы. Если ваша жена вернется, то ее приведетъ къ вамъ любовь дочери, всемогущая сила привязанности и счастья всякой семьи.
Маркъ слушалъ его, и надежда понемногу возгоралась вновь въ его сердц.
— Ахъ! Еслибы ваши слова оправдались! — воскликнулъ онъ. — Но моя бдная Женевьева еще далека отъ выздоровленія!
