Эрра влетела в зал, словно ее ураганом несло, и поперла на Диану, с явным желанием вытрясти из красотки… да все! И сразу!
Диана, которая сразу поняла – ее сейчас будут брить налысо без наркоза, завизжала и спряталась за короля.
Иоанн кашлянул, но что там того звука? Встревоженную мать можно было остановить только чем-то весомым, так что Мария посмотрела на Ирену, на Диану, на Виталиса и Валента Эрсонов, которые готовились грудью (двумя грудями?) встречать врага, и протянула Колючке большую медную вазу с фруктами.
Тяжелая, сволочь!
Эрр Демьен оказался не лыком шит, он сумел метнуть импровизированную гранату! Мария бы не взялась, а шут смог, да так удачно, что грохнул «тазик» между оппонентами. Фрукты полетели в разные стороны, но спор сразу же прекратился. Как-то все вспомнили, что здесь не базарная площадь, и обернулись на короля. Ирена сообразила первая, да и была к королю уже поближе, так что кинулась ему в ноги.
– Иоанн! Илес пропал!!!
– К-как пропал?!
– Вчера он получил записку. Вот от этой, – гневный взгляд встревоженной матери уперся в Диану. – Она приглашала мальчика на свидание, и он поехал. И не вернулся!
Диана открыла рот так, что чуть челюсть на бюст не улеглась.
– Я?!
– Она не приглашала! – тут же заявил Виталис Эрсон.
– Не могла, – согласился Иоанн.
И то, какие вчера свидания, когда Дианочка чуть не до полуночи была с ним? И не надо думать о девушке плохо, не дала она королю, не дала! Но у Иоанна было плохое настроение, так что он заявился к Диане, и та допоздна музицировала для него на лютне.
Надо отдать эрре Эрсон должное, у нее были не только прелести, но и таланты. И музыкальный в том числе. Прелести просто были такие, что за ними все остальное и не замечалось.
Эрра Ирена уперла кулаки в бока.
– Знаем мы таких… не могущих!
Мария прикусила язык. И все же…
– В зеркале видела, не иначе.
Хорошо еще, не услышал никто, кроме Колючки, а шут не выдаст. Хихикнул, подмигнул с видом матерого заговорщика и прикрыл королеву своей мощной спиной. Мол, закрою от любой опасности! Два раза и почти бесплатно!
– Во сколько это было? – Иоанн смотрел серьезно. – Записка?
– Пробило семь склянок. Илес собрался и уехал.
Мария задумалась. На дворе весна, к лету, но темнеет достаточно рано. В семь уже сумерки, но разбойники еще на промысел не выползают. А вот законопослушные граждане уже уходят с улиц. И получается такой временной люфт, в который можно сделать многое. А свидетелей-то и не найти потом. Она правильно думает?
Но лучше помолчать.
– Ваше величество, – Виталис решил принять огонь на себя. – Диана никогда не стала бы приглашать на свидание вашего сына.
– Да, – поддакнула Диана. – Зачем он мне, я мальчишек не люблю.
Иоанн расплылся в улыбке. Ну да, ему приятно. Мальчишек не любит, зато его любит…
– Действительно, зачем? Диана сейчас живет во дворце, куда бы к ней пришел Илес? Мне бы мгновенно донесли, и что?
Ирена словно обмякла.
Одно дело – драть волосы посторонней бабе, понятно, за сына. А другое…
А что с ним?
Где он?!
Ой, мамочки…
Мария не выдержала. Ладно, когда-то эта зараза пакостила ее предшественнице. Но мать же! И Мария тоже мать! И если бы с ее сыном…
Мария придавила в себе истеричные нотки, встала из-за стола и подошла к стоящей неподвижно Ирене. Обняла ее за плечи.
– Давайте спокойно посидим, вот так, сейчас нам вина принесут, – Мария кинула взгляд на Колючку. – Мы женщины, мы многое сделать не сможем, а его величество сейчас отдаст приказ искать Илеса. В чем он был одет, ушел пешком или верхом уехал, или в карете? Расскажете, эрра?
Ирена подчинилась рукам Марии, словно кукла.
– Да-да… верхом. Плащ такой… зеленый…
Мария зло посмотрела на мужа, до того дошло, что надо сделать, и Иоанн прокашлялся.
– Начальника стражи ко мне!
Мария погладила Ирену по руке.
– Вот… сейчас его будут искать, и обязательно найдут. Я в этом уверена.
И как в воду глядела.
Илеса нашли через три часа.
На площади казней, на одном из помостов. Могли бы и не найти, но палачи, которые пришли на работу, обратили внимание… слишком уж ухоженный мальчишка для помоста, и следов от пыток нет, и весь беленький-чистенький…
Можно бы и снять, и отдать могильщикам, да вот ведь…
А вдруг чего?
Вот и решили доложить старшему, а тот затылок почесал, да и подумал, можно и в городскую стражу доложить. А то вдруг чего?
Вдруг кого?
Так и нашли…
Причина смерти – две раны в грудь, сделаны чем-то вроде длинных клинков, рапиры, может быть, или шпаги. Мария в них не слишком разбиралась, знала, что оружие должно быть колющим. Вот, рапирой точно колоть можно, да и кому здесь важны такие тонкости? Тут у каждого на боку оружие!
Ирена упала в обморок.
Мария пнула под столом супруга, пока еще действующего.
– Побудь с ней!
– А?! – удивился Иоанн.
Мария закатила глаза.
– Посиди рядом с ней, утешь, по голове погладь. Пусть порыдает, поорет, пусть поистерит у тебя на груди! Это ВАШ сын, ё-мое!
Иоанн вздохнул.
Кажется, его эта перспектива не устраивала, и Мария лишний раз подумала, что ей достался плохой супруг.
