Мое горло разрывалось от крика, но, кроме меня и Ариена, здесь никого не было.
– Черт… – пробормотала я и вернулась к Ариену, но не смогла встретиться с ним взглядом. Я ощущала себя виноватой. И хотя это была не моя вина, я не могла избавиться от этого ужасного чувства, грызущего меня изнутри, как волк.
– Мы найдем выход, Рена, – устало сказал Ариен. – Перестань уже, ладно?
Я продолжала оглядываться, ища кого-нибудь в этой долине.
– Я не могу оставить тебя здесь, – возразила я. – И никуда не уйду, пока не найду способ тебя освободить.
– Не глупи, Рена. – Я вздрогнула от резких слов Ариена, но не собиралась менять решение.
– Это ты глупишь! – закричала я. – Я никуда не ухожу.
Я скрестила руки на груди, желая продемонстрировать свое упрямство, но в этот момент земля задрожала, и я вскрикнула. Небо загремело так, что я подумала, будто оно расколется.
Сумерки спустились на красную землю, и я побежала к Ариену. Я боялась, что сильный ветер, который мог запросто снести меня, окажется еще сильнее, и прижалась к нему, а он защищал меня своим телом и оглядывался по сторонам. Мы обнимались, но ему тоже было трудно стоять.
– Ариен…
В другом конце долины прогремел еще один взрыв, и луч света, бросающий вызов тьме, поглотил нас.
– Что происходит? – задыхалась я. – Ариен… я боюсь.
– Не бойся, Рена, – сказал он, гладя мои волосы и крепче обнимая. – Все будет хорошо.
Но духи зеркал опровергли его слова. Я впилась ногтями в плоть Ариена, чувствуя, как меня тянут за руки и ноги. Я кричала во все горло, и мои крики были такими же сильными и резкими, как землетрясение в долине.
Постепенно моя хватка ослабла, и я закашлялась, задыхаясь от звездной пыли, падающей на нас. Я чувствовала то же онемение, которое испытала, когда меня заперли в зеркале в Радужном дворце.
Они управляли моим телом.
Они хотели, чтобы я отдалилась от Ариена. Меня тянуло к Позабытым воротам, потому что мое время истекло. Меня вынудили прийти сюда, но я не выслушала Ниру до конца, и теперь меня снова изгоняли отсюда.
Шум шелестящих листьев на деревьях напоминал пули, пробивающие мой мозг, и я держалась за плечо Ариена онемевшими руками.
– Нет, – кричала я. – Нира! – Я должна была добраться до нее. – Я хочу остаться. Нира, я хочу остаться здесь. Черт! – Никто не слышал моих воплей.
– Иди, Рена, – сказал Ариен, стараясь выглядеть спокойным. – Если мы оба останемся здесь, то никто нас не спасет. Но если ты уйдешь, то сможешь найти способ вызволить меня.
Я знала, что не смогу. И уже чувствовала себя слабой без него. Как мне снова освободить его из зеркала?
У него не было никаких козырей, чтобы выйти отсюда. У него не было ничего, чем он мог бы заплатить.
– Я не знаю, забудешь ли ты меня, – сказал он, и все его слова застряли в горле. – Но я не сомневаюсь, что ты снова освободишь меня, Рена.
Он крепко обнял меня, лаская доверительным взглядом, и весь свет звездной пыли, летящей в воздухе, засиял на его губах.
В тот момент, когда мое тело, управляемое духами зеркал, перемещалось к двери, произошло что-то неожиданное. Ариен притянул меня крепкими руками, сделал несколько быстрых шагов ко мне и поцеловал на прощание.
Это был не страстный, а теплый поцелуй. Его кожа была горячей, но вызвала у меня ледяной ожог. Я отступила, чувствуя, как мое сердце и губы покрываются снегом без него, и в последний раз встретилась с ним взглядом.
– Чтобы ты не забыла меня… – улыбнулся Ариен. – Я оставил след. Помни меня, прекрасная леди.
Он крепко держал меня за руки, противостоя духам, и, когда он их отпустил, я поняла, насколько сильно у меня болели запястья.
– Я обещаю, – с трудом прошептала я сквозь рыдания. – Я освобожу тебя, мой лорд. Неважно, какой ценой… Я буду помнить тебя и вытащу отсюда. – Между нами пролегла пропасть, и я не была уверена, достаточно ли громко говорю.
Я опустилась на колени перед ослепительным светом Позабытых ворот, и мое сознание начало тускнеть. Ариен был не так далеко, чтобы я не могла видеть его, но тьма, опустившаяся с холодным воздухом, мешала обзору. Песня теней заглушила голос моего лорда, и все вокруг наполнил звон.
Я хотела в последний раз увидеть его лицо, скрытое за пылью. Запомнить его… Впечатать его в свою память, но не смогла. Он ушел.
Я не знаю, с каким воспоминанием его увели, но была уверена, что там, где он стоял, его больше нет.
Мой разум и глаза поглощала тьма, и с моих губ, запечатанных поцелуем Ариена, слетали одни те же слова:
–
