Едва держась на ногах, Ронин пытался определить направление, в котором нужно идти. Необходимо по крайней мере понять, где он теперь.
В кустах раздался шум, и Ронин резко обернулся, держа руку наготове для заклинания.
Перед ним выросла громадная фигура.
– Без кулаков, волшебник! Тут только Брокс.
Ронин осторожно опустил руку. Орк медленно ступал к нему. В ручищах он сжимал топор, который сотворили для него полубог и Малфурион.
Увидев оружие ночных эльфов, Ронин огляделся по сторонам.
– Ты один?
– Был один, пока не увидал тебя. Ну и шуму же ты наделал, человек! А на ногах стоишь не крепче пьяного младенца.
Но волшебник его не слушал – его взгляд смотрел мимо орка.
– Я подумал о Малфурионе. Он тоже был рядом, когда я произнес заклинание. Если оно зацепило тебя, то и он тоже мог переместиться вместе с нами.
– Что ж, – сказал Брокс, почесывая уродливую голову, – эльфа я не видел. И зверя Скверны тоже.
Волшебника бросило в дрожь. Он испугался, что заклинание могло принести сюда и демона.
– Где мы, как по-твоему?
– Деревья… Значит, лес.
Ронин едва не взбесился, да только он сам не мог ответить лучше.
– Я думал пойти туда, – волшебник указал в сторону, где, по его мнению, был восток. – Что скажешь?
– Можем дождаться, пока рассветет. На свету лучше видно, да и ночные эльфы не любят солнца.
Хотя в этих словах был смысл, Ронину совсем не хотелось дожидаться рассвета. Броксу он так и сказал, и удивился, когда орк с ним согласился.
– Разведаем обстановку, волшебник, – отозвался Брокс и, пожав плечами, добавил: – Идем в твою сторону, она ничем не хуже остальных.
Когда они отправились в путь, в голове волшебника возник вопрос, который он не мог не задать:
– Брокс… как ты здесь оказался? Не конкретно здесь – это мне совершенно ясно, – а вообще в этом мире?
Поначалу орк держал язык за плотно сомкнутыми зубами, но после все же поведал волшебнику свою историю. Ронин слушал, ничем не выдавая охвативших его чувств. Вояка и его несчастный спутник оказались прямо позади него и Краса, когда их всех затянула аномалия.
– Ты понимаешь, что нас поглотило?
Брокс пожал плечами:
– Заклинание. Плохое. Швырнуло нас подальше от дома.
– Даже дальше, чем ты думаешь.
Волшебник предположил, что орк имеет право знать правду, хотя Крас этого бы не одобрил, и поведал ему, что произошло на самом деле.
К его удивлению, Брокс не был так уж поражен. Лишь вспомнив историю народа Брокса, Ронин понял, почему: орки уже путешествовали в другие миры сквозь пространство и время. И заклинание, отбросившее их троих назад во времени, не сильно отличалось от того, что перенесло их в Азерот.
– Человек, мы можем вернуться?
– Я не знаю.
– Ты ж видел. Демоны уже тут. Легион тут.
– Это первый раз, когда они вторглись в наш мир. Почти никто за пределами Даларана не знает этой истории.
Брокс крепко сжал топор.
– Мы будем сражаться с ними…
– Нет… мы не можем.
И Ронин рассказал орку, почему Крас запретил вмешиваться.
Брокс этим рассуждениям не перечил до тех пор, пока речь не зашла о том, чтобы оставить прошлое нетронутым. Для орка здесь и размышлять нечего: лишь трусы и глупцы бегут от такого опасного и коварного врага, несущего гибель каждому, кто встает у него на пути. И Брокс стоял на своем.
– Наше вмешательство может изменить ход истории, – настаивал волшебник, хотя в душе он был полностью согласен с орком.
Брокс в ответ только фыркнул:
– Но ты уже сражался.
Эти простые слова вдребезги разбивали единственный аргумент Ронина. Он действительно уже сражался, тем самым вмешавшись в ход истории.
Но было ли это правильным? Прошлое уже изменилось, но насколько сильно?
Они продолжали путь молча. Ронин боролся с внутренними демонами, в то время как Брокс высматривал, нет ли поблизости настоящих. Они совершенно не понимали, где оказались в этот раз. В какой-то момент Ронин попробовал сконцентрироваться на поляне и вернуться. Потом вспомнил, на что способен зверь Скверны.
Деревья все сгущались, и вот они оказались в лесу. Ронин тихо проклинал себя за выбор направления, а вот Брокс не выказывал никаких эмоций – он просто прорубал зачарованным топором путь сквозь непроходимые заросли. Лезвие так легко рубило все на своем пути, что Ронин начал опасаться, как бы спутник случайно не зарубил самого мага. Уж кости этому топору явно не помеха.
За густой листвой они потеряли свет луны. Дорога стала непроходимой. Спустя несколько бесплодных попыток прорубить себе путь, компаньоны решили возвращаться. И вновь орк не стал упрекать мага.
Но когда они повернули назад, то обнаружили, что обратной дороги нет.
Там, где они прорубали себе путь, теперь стояли исполинские деревья и выросший рядом подлесок. Теперь не осталось никаких сомнений, что путники выбрали неверное направление. И орк, и человек в недоумении смотрели на деревья.
– Мы пришли оттуда. Я в этом уверен.
– Я тоже, – ответил Брокс и пошел с топором наперевес в сторону деревьев: – Тем же путем мы и выйдем.
Но едва он замахнулся, как огромные ветви деревьев крепко ухватились за топор и стали тянуть его на себя.
