Очевидно, что для классиков марксизма не было сомнений относительно системообразующей роли материального производства в самоорганизации и функционировании общества. Им удалось показать, что отношение людей к природе опосредовано техникой и экономикой, установить зависимость социальной структуры общества от определенного способа производства как единства производительных сил и производственных отношений, обосновать влияние машинной техники на положение рабочего в системе материального производства.
Авторы концепции материалистического объяснения истории принимают материальное производство за фундаментальную объективную предпосылку развития социума. Такая позиция интересна тем, что указывает на внешние условия, которые очерчивают спектр возможностей для функционирования общества в данных условиях и одновременно определяют границы человеческой активности. «История есть не что иное, как последовательная смена отдельных поколений, – пишут они, – каждое из которых использует материалы, капиталы, производительные силы, переданные ему всеми предшествующими поколениями; в силу этого данное поколение, с одной стороны, продолжает унаследованную деятельность при совершенно изменившихся условиях, а с другой – видоизменяет старые условия посредством совершенно измененной деятельности»[258].
Как системообразующий фактор способ производства решающим образом влияет на характер организации общества, определяя его тип, в терминологии Маркса, –
Экономика детерминирует весь исторический процесс в конечном счете, но и надстройка, обладая относительной самостоятельностью, также оказывает воздействие на базис. Надстройка относительно самостоятельна и имеет свои собственные закономерности, несводимые к экономике. Так, например, развитие искусства невозможно объяснить ссылками только на материальные условия жизни. «Относительно искусства, – писал К. Маркс, – известно, что определенные периоды его расцвета отнюдь не находятся в соответствии с общим развитием общества, а следовательно, также и с развитием материальной основы последнего»[260]. Но все величайшие достижения мировой культуры стали возможны и появились тогда, когда уже был достигнут должный экономический уровень развития общества.
Нельзя не отметить, что Маркс и Энгельс стали первооткрывателями такого феномена, как общественное сознание. Это массовидное сознание. Оно связано с коллективными переживаниями людей, их массовыми убеждениями и верованиями, оно включает также в свой состав различные надындивидуальные формы осмысления реальности – науку, философию, религию, мораль, искусство, правосознание. Материалистическое видение истории основывается на представлении о производном характере сознания от материальных явлений и социального способа бытия людей. «Даже туманные образования в мозгу людей, – отмечается в «Немецкой идеологии», – и те являются необходимыми продуктами, своего рода испарениями их материального жизненного процесса, который может быть установлен эмпирически и который связан с материальными предпосылками»[261].