Утро 27 августа было исключительно дождливое, и густой туман покрывал все окрестности. С рассеянием тумана началась канонада по всему фронту. Французы главные усилия направляли против левого фланга коалиции, занимавшегося австрийцами. Во время разгара боя в свите императора Александра был смертельно ранен перешедший на службу к нему французский генерал Моро. Союзники, атакованные на левом фланге, в центре, и с реальной угрозой правому флангу, решили отступать. Необходимо было строго соблюдать пути движения и не затруднять отступление. Отступление началось тремя дорогами и происходило под сильным напором преследующего противника. Наполеон торжествовал победу. Генерал Вандамм, занимавший позицию на правом фланге расположения частей противника и имея перед собой дорогу, идущую через Богемские горы, получил приказание быстро двинуться вперед и выйти на пути отступления частей коалиции. Продвигаясь вперед, Вандамм встретил на пути русские части, с которыми Остерман, предусмотрительно пройдя труднопроходимыми тропами, занял дорогу и преградил путь Вандамму. Наполеон утром с маршалом Мармоном прибыл к месту, откуда начиналось отступление русских, позавтракал и у него начался желудочный кризис, появляющийся всегда после простуды. Кризис этот был началом неприятностей, обрушившихся на него в тот же день после одержанной победы.
В то же время он получил донесение от маршала Макдональда о больших потерях в бою на правом берегу Эльбы против частей генерала Блюхера. Со стороны Берлина маршал Удино, от которого Наполеон с нетерпением ожидал сведений о занятии Берлина, получил донесение, что движению на Берлин ему помешали вначале разлив рек, затем противники, в боях с которыми корпус его понес значительные потери. Эти печальные сведения затемнили радужный горизонт Наполеона. Занятие Берлина для него было мечтой не только военного, но и политического успеха. После занятия Берлина открывались перспективы выйти на Одер и даже Вислу. Вместе с тем наносился Пруссии удар в сердце. Время было упущено, вопрос о наступлении для занятия Берлина отпадал. Наполеон возвратился в Дрезден и принялся за разработку новых планов. Генерал Вандамм, получив задачу, которая должна была закрепить окончательный успех победы над Дрезденом и лично ему дать возможность получения маршальского жезла, которого он еще не имел, принялся энергично выполнять поставленную задачу. Встретив русских, вышедших на путь его движения, он энергично атаковал их арьергард и продолжал движение. Преследуя русских, Вандамм продвинулся к противоположному склону гор и занял место, откуда можно было держать русских под ударом при появлении их из ближайших ущелий. Но перед ним появились части русских, сопротивление которых он преодолеть не мог. Вандамм вечером 29 августа послал донесение Наполеону с изложением создавшегося положения. Наполеон приказал частям Сен-Сира, преследуя отступающих, оказать содействие Вандамму.
Отходившие русские и австрийские части постепенно окружали части Вандамма. Однако он не терял надежды и поджидал подхода обещанной ему помощи. Около 10 часов утра в тылу стали слышны выстрелы, Вандамм уверен был, что подходит помощь. Он в радости бросился навстречу подходившим, но оказалось, что это были пруссаки – части генерала Клейста, которые под напором противника и из-за загромождения путей отступления уклонились от своего пути и по лесным тропинкам, преодолевая неимоверные трудности, вышли на путь наступления Вандамма и оказались в его тылу. Корпус Вандамма оказался в окружении и полностью был взят в плен. Это было еще одной потерей иллюзии Наполеона довершения победы над армией коалиции. Широкие планы занятия Берлина, разгрома богемской армии союзников – разбиты. С другой стороны, у союзников, вынужденных после боев под Дрезденом к отступлению, возрождались надежды на успешное продолжение войны. Возникшие разногласия среди руководителей коалиции, угрожавшие ее распаду, после уничтожения корпуса Вандамма были прекращены, неожиданная победа подняла общее настроение. С обеих сторон намечались новые планы продолжения войны.
После сражения под Дрезденом Наполеон направил три корпуса маршала Макдональда для преследования Блюхера. Преследуя противника, части Макдональда были контратакованы и, потеряв до 20 000 человек, до сотни орудий, были отброшены в исходное положение. Под влиянием военных неудач и проливного дождя в армии Макдональда происходила деморализация частей. Генерал Блюхер наступление продолжал. Наполеон в это время был занят разработкой плана дальнейшей войны и главной его целью было наступление на Берлин с целью установить свое влияние между Одером и Вислой.
