Военная организация ногайцев Кубани почти полностью дублировала мобилизационную систему и тактику крымских татар. По мнению С. И.-Г. Алиевой, ногайцы сумели завоевать для себя полицейско-боевой статус, участвуя в военных действиях в приграничье и на международном театре военных действий, а также в решении внутренних проблем сераскиров и крымских ханов. Ногайцы представляли собой внушительную военную силу, занимая стратегически важные места. Периодически они выходили из повиновения хану и самостоятельно нападали на окраины России. Успешно выполняя функции карательно-полицейского характера, ногайцы не любили и не могли осуществлять длительные осады укреплений противника, а также охранять местные крепости. Эти функции возлагались сераскиром на ополчение татарских беев, состоявшее из крымцев, вассальных хану адыгов и тех ногайцев, кочевья которых находились в непосредственной близости от крепостей. В своих владениях сераскир мог собирать десятую часть всего урожая, а также по одному барану с кибитки и восемьсот быков при его назначении на этот высокий пост. Место пребывания крымского наместника на Кубани находилось в крепости Копыл (или Эски-Копыл — район современного Славянска-на-Ку-бани), неподалеку от бывшей генуэзской колонии Копа.
Татары, писал С. Герберештейн (1549), «не остаются долго на одном месте… Стравив пастбища в одном месте, они переселяются в другое со стадами, женами и детьми, которых везут с собой на повозках». Итальянец д’Асколи (1634 г.) указывал, что ногайцы «не сеют и не жнут, но питаются полусырым мясом… преимущественно кониной, и пьют кобылье молоко…». Они «не имеют постоянных жилищ в деревнях, а живут в степи на повозках… Там они варят пищу, сделав наверху отверстие для дыма, а также едят и спят… На этих повозках, запряженных волами, они переезжают с места на место в поисках пастбища для скота». Кочевое скотоводство основывалось на периодической смене пастбищ с учетом их травостоя, сезонов, климата и количества скота. Существовала целая система кочевания, предусматривавшая довольно четкий скотоводческий цикл с определенными маршрутами перекочевок, использованием зимних, весенних, летних и осенних пастбищ, установленных для каждого кочевого коллектива.
Земледелие кочевого и полукочевого типа развивалось у татар поразительно медленно. Чтобы вырастить хлеб, весной часть ногайцев уходила в сторону от долины, где находилась их орда, избирала удобную для земледелия территорию и примитивными орудиями труда обрабатывала ее. Когда хлеб созревал, его собирали и возвращались в орду. Урожаи при этом были крайне низки, часто случались недороды, сопровождавшиеся дороговизной и голодом. Длительные засухи, саранча, эпидемии приводили к массовому падежу скота и вымиранию населения. Татары были вынуждены ввозить продовольствие из соседних стран.
