Он ушёл, твёрдо напомнила я себе. Нужно положиться на себя, сделать то, чего я хочу.
Вопрос в том, чего же я хочу. Пойти домой, вернуться на работу, где всё пойдёт по-старому, а я продолжу биться головой об стену? Вернуться и открыть своё дело, создавать эко-дома, если смогу найти клиента, достаточно заинтересованного в этом, но не понимающего настоящей разницы?
Разве все те здания, которые я создала, не были призваны улучшить жизнь людей, придать смысл и комфорт, важность, даже вдохновение, обыденным вещам? Разве я не стремилась достичь этого, сделать их полезными и не наносящими вред природе?
Линдир намекнул, что «дар», который они хотели преподнести мне, каким-то образом поможет Земле. Разве не это я всегда хотела сделать? Что, если их дар поможет достичь моей цели, придаст сил изменить что-либо в моей жизни? Я слишком спокойно и размеренно жила последнее время. К чему это привело?
Они были странными, Линдир, и Ородрен, и Гладрель. Странно прекрасными и обаятельными. Они сливались с окружением, словно действительно были его частью. А это волшебное свечение, окружавшее их, а их глаза!
Не будь смешной, сказала я себе. Я позволила их фантазиям, их одержимости завладеть собой. Они просто были хорошими манипуляторами, как любые сектанты.
Слабый отсвет скользнул по моему лицу. Я открыла глаза, отбросив подальше невесёлые мысли. Это был Адам. Не буду ли я возражать, если он задаст очень личный вопрос, прошептал мальчик. Конечно, нет, ответила я и предложила войти. Он присел рядом с Бруно. Здорово, что я была здесь, сказал он, но почему я не осталась с эльфами? Выпади ему такой шанс, он бы обязательно остался!
Изумлённая, я быстро вспомнила, что Линдир говорил Адаму; он ни разу не намекнул, что был эльфом, а уж от меня он этого точно не слышал.
Я осторожно спросила, почему он считает, что Линдир – эльф.
Просто потому, что он – эльф, был ответ.
- Адам, возможно, они сделали пластическую операцию, чтобы их уши были острыми, - мягко объяснила я. – Они хотят заставить всех думать, что они эльфы. Нет, они всего лишь горстка помешанных людей.
- Ты не права! – обиженно надулся Адам. Дело не в ушах, и он уже достаточно взрослый, чтобы понять это.
Что тогда заставило его думать, что они эльфы?
Он не думал, он просто знал. Я видела, мальчик растерялся, пытаясь объяснить. Это не какая-то одна черта, медленно произнёс он. Это было… всё. Он почувствовал. Он знал, что родители его не поймут. Большинство взрослых ему не поверят. Но он считал, что я тоже должна была это почувствовать. В конце концов, я была с ними.
Я сбита с толку и не знаю, что ответить.
Бруно заскулил, когда Адам разочарованно встал и собрался уходить. Ты нужна им, сказал он со слезами в голосе. Ты должна вернуться! С этими словами он убежал.
Утром, проснувшись, я всё ещё не приняла решение. И после завтрака тоже. И когда мы собрались, тоже…
Мы спускались с холма. Я шла за Адамом. Он повернулся и посмотрел на меня, огорчённо нахмурив брови.
С каждым шагом я чувствовала себя всё хуже и хуже. Бруно остановился, оглянулся, натягивая поводок, и посмотрел на меня своими большими карими глазами.
Неужели я действительно хотела провести остаток жизни, прячась от всех? Мне уже 45 – если я не сделаю этого сейчас, то не сделаю никогда. В нерешительности я остановилась и взглянула на Бруно. Рассудок утверждал, что это невозможно, эльфы не существуют. Сердце говорило об обратном.
Я остановилась. Адам повернулся и тоже встал, с надеждой глядя на нас. Я отпустила поводок Бруно и стала ждать. Он пробежал немного назад по тропе, оглянулся и заскулил. Вот оно! Я всплеснула руками. Взрослая женщина позволяет одиннадцатилетнему мальчишке и лохматой собаке указывать ей, что делать. Мальчишки и собаки. И эльфы. Единственное, что имело смысл. Чёрт…
Я сказала родителям Адама, что передумала и возвращаюсь обратно. Когда они с удивлением спросили, почему, я посмотрела на Адама, улыбнулась и ответила, что у меня есть одно незаконченное дело. С улыбкой до ушей он подбежал и обнял меня. Мы попрощались, и я отправилась вверх по склону. Бруно практически тащил меня за собой, и я отпустила его. Иди, сказала я, найти их! Я улыбалась, не переставая. Много лет я не ощущала такой свободы, как сейчас!
Только одна мысль меня тревожила – увижу ли я Джейсона? Я не могла даже представить, что потеряю своего лучшего друга. Да, пообещала я себе, неважно, что ещё случится, но мы с Джейсоном снова увидимся, и ничто этому не помешает. С этой мыслью я стала медленно подниматься на холм.
***
Когда мы вернулись к Линлуину, было уже темно, но облака разогнало ветром, который вздыхал теперь в деревьях. Показались звёзды; высоко в небе стояла луна, сиявшая сквозь переплетённые ветви деревьев и отражавшаяся в воде. В этой темноте я могла видеть ровно настолько, чтобы пройти по камням. Всё вокруг меня было в движении: деревья, папоротники, вода. Хвоя, покрывавшая лесную тропу, кружилась возле меня, наполняя воздух прохладным чистым ароматом. Волшебный момент, подумала я, когда всё казалось возможным.
