Незнакомец коротко взмахивает рукой, будто сбрасывая с лица морок, и в тот же миг я просыпаюсь, сразу вскочив на ноги — тело сработало на глубинных инстинктах. Видимо, очень хотелось убедиться, что все в порядке.
Несколько человек подняли головы, вглядываясь в меня при свете гаснущего костра — вероятно, шума своим появлением наделала немало. Я задыхалась, словно от быстрого бега, и сердце колотилось, как сумасшедшее.
— Эй, а ты вообще кто? — услышала голос Лэйса.
Слава Богу, дома! Вот только даже после ускоренного «курса молодого бойца» я оказалась как-то не готова, что меня не узнают свои.
— Мечи Виты и одежда Виты. Это Вита! — очень разумно рассудила, как ни странно, Сали.
Передо мной в слабых отблесках костра стояли она, Тэрмод, Лэйс и Дэвона. А куда подевались остальные, если учесть, что на дворе почти ночь? Ведь кажется, скоро сядет Нэди, значит, времени — около половины пятого.
— Может быть, она убила Виту и забрала вещи, — не менее разумно предположил Лэйс.
— Да нет, это действительно я, — еще не хватало, чтобы меня сейчас прибили те, к кому я так стремилась.
Неужели спала иллюзия? Как-то слишком неожиданно. Только вот где Фаррел и Тритис, которые без проблем подтвердят, что я — это я?
— И голос ее, — сообщила Сали очевидное, — голос украсть невозможно.
— Зато его можно подделать магически, — подлил масла в огонь демон.
— Тогда она подделала бы и внешность, — продолжала выказывать чудеса логического мышления Сали.
— Это намного сложнее, — не сдавался Тэрмод.
Тут вперед выступила Дэвона:
— Если она сделает несколько шагов, я скажу, Вита это или нет.
Мы все с удивлением воззарились на дроу, она тут же смутилась и пояснила:
— Следы подделать почти невозможно.
— Ничего себе, так ты следопыт? Настоящий? — восхищенно поинтересовался эльф.
Дэвона кивнула, еще больше смутившись. А я медленно продефилировала вокруг костра.
— Это Вита, — вынесла вердикт дроу, но ее лицо почему-то обиженно вытянулось, будто собственный вывод девушке совершенно не понравился.
Из-за деревьев, аккуратно уворачиваясь от вездесущих веток, вышла Мира, какая-то по-новому тихая и печальная: похоже, у подруги серьезные проблемы. Что тут произошло, пока я отсутствовала?
И все же было немного забавно наблюдать, как глаза черноволосой девушки расширились при виде моей новой внешности, на какое-то время отвлекая ее от тяжких дум. Не дав опомниться, шагнула вперед:
— Мира, а ты тоже не узнаешь меня?
Но та не успела ничего ответить, поскольку с другой стороны поляны появился наш маг. Как всегда спокойный и расслабленный, он ощущался удивительно родным, и от восторга сердце, как бывало на крутых американских горках, полетело вниз по невероятной траектории — ура, я снова вижу его!
— Фаррел, ты знаешь, кто эта девушка? — быстро выпалил Лэйс, не очень-то культурно показывая на меня пальцем.
Интересно, что заставляет его так усердно искать истину? Вот Тэрмод, например, замолчал, слава Богу. Правда, глазами сверлит, не отнимешь. Но это как раз понятно, я тоже буду разглядывать демона, если его внешность вдруг поменяется столь кардинальным образом: с постоянно лыбящегося привлекательного мужчины, каким он является сейчас, на жуткого кривого уродца. Правда, красивых рассматривать приятнее, так что, считай, Тэрмоду повезло.
Все дружно обернулись к магу, явно ожидая окончательного вердикта — похоже, за время моего отсутствия (интересно, сколько дней-то прошло?) ничего не изменилось, он по-прежнему является негласным лидером нашей команды. Хотелось бы верить, что и я все еще остаюсь для них своей.
Маг молча смотрел на меня, никак не показывая ни удивления, ни узнавания, и не откликаясь на мои выразительные (надеюсь!) взгляды. Чем сильно озадачил всех присутствующих. Вглядываясь в прищуренные карие глаза, я не могла понять, что он сейчас чувствует — доволен неожиданным появлением старой знакомой, а может… наоборот?
Игра в молчанку быстро надоела:
— Фаррел! Дэвона по следам вычислила, что я — это я, — после моих слов дроу посмурнела еще больше, — Может быть, и ты подтвердишь?
Радость от встречи померкла, я продолжала искать в глазах мужчины хотя бы слабые отголоски собственных чувств, и не находила ничего, кроме внимательного спокойного сканирования. Думаю, так он смотрел бы на любого незнакомца, проникнувшего в лагерь в неурочный час.
— Дэвона, получается, ты родилась с даром следопыта? — сначала поинтересовался Фаррел.
Дроу, которая изо всех сил сдерживала рвущееся на волю раздражение, кивнула.
— Ничего себе. Их единицы, у тебя очень редкий и полезный дар, — заметил Фаррел уважительно, — А ты — Вита, и все это время находилась под сильной иллюзией, которую никто из нас не разглядел? — показалось или маг обратился ко мне излишне жестким тоном?
Что за игру, черт побери, он ведет? Так и хотелось бросить, мол, уж кто-кто, а ты прекрасно осведомлен о моей настоящей внешности, но что-то удерживало от этого шага. Надеюсь, здравый смысл и интуиция, а не банальная глупость.
— Получается, так, — ответила едко.
