Для устранения этой опасности папа налаживал все более тесные связи с франкской церковью. Сын Карла Мартелла, Пипин Короткий (741–768), не возражал, когда папа назначил Бонифация архиепископом Майнца: Пипин хотел воспользоваться помощью папы для покорения германцев. Вполне понимая суть сложившейся ситуации, папа Захарий в 751 г. охотно способствовал заключению последнего короля из династии Меровингов в монастырь, после чего Пипин, до того служивший майордомом, смог легализовать свою огромную реальную власть, воссев на королевский трон. Папа – через архиепископа Бонифация – благословил Пипина на царствование, после чего тот, уже обладая полной легитимностью, мог подняться над племенными и национальными отношениями и, правя милостью Божьей, сделал свою монаршую власть наследственной для себя и своей семьи. Папа же вправе был теперь ожидать от франкского короля действенной вооруженной поддержки.
В 751 г. лангобарды захватили Равенну с резиденцией экзарха. Не было сомнения, что после Равенны придет очередь Рима. Новый папа, Стефан II (752–757), организовал в Риме крестный ход с молением о небесном милосердии. В дни, когда в Риме царило отчаяние, при папском дворе возник план снова обратиться к франкам с просьбой о вооруженной помощи; Стефан II тайно направил к Пипину посольство. В своих письмах Стефан II вновь напомнил франкскому королю, что королевскую власть тот получил лишь благодаря папе. Пипин колебался: лангобарды были нужны ему в борьбе против арабов, не говоря уж о внутренней оппозиции, которая считала новую итальянскую политику короля ошибочной. Не видя выхода, папа решил пойти ва-банк – и лично отправился к франкам. Стефан II был первым папой, который зимой 753/54 г. переправился через Альпы! В январе 754 г. он встретился с королем близ Понтиона. Пипин принял папу с византийскими церемониями: пал перед ним ниц, затем, как простой конюший, взял лошадь папы под уздцы и вел ее некоторое время (officium stratoris)[42]. Однако настоящая сцена унижения произошла в молельне храма: папа без всякого протокола просто упал перед королем на колени и не вставал, пока король не пообещал ему помочь справиться с лангобардами. Достигнутая договоренность – которая означала заключение исторического по своему масштабу союза между папством и феодальной монархией – означала, что Пипин и его преемники защитят «права Петра»: отвоюют экзархат и восстановят статус-кво, существовавший до 680 г.
Почему Пипин взялся защищать находящееся в далекой Италии папство? Скорее всего, руководствуясь реальными политическими интересами, а вовсе не только религиозными убеждениями. Папа в том же 754 г. вновь помазал Пипина и его сыновей на царство, авторитетом церкви освятил власть семьи, обеспечив ей максимальную легитимность. При этом остальные ветви рода Каролингов были лишены права наследовать трон. Таким образом, папа помог укрепить позиции центральной королевской власти в ее противостоянии франкским феодалам. Одновременно папа посвятил франкского короля в римские патриции. То есть Пипин – как Patricius Romanorum – становится защитником римской церкви, да и возникший союз обязывает франкского короля защищать папу силой оружия.
Правда, Стефану II пришлось еще долго оставаться на земле франков, ожидая, пока Пипин убедит вельмож принять план войны против лангобардов. Наконец, спустя семь месяцев (в Кьерзи) соглашение было достигнуто, и франкский король в дарственной грамоте дал обещание восстановить Patrimonium Petri.
Пипин не только принял титул защитника римской церкви, но и на деле выполнял эти обязанности. В 754 и 756 гг. он предпринимал успешные военные походы против лангобардов. Отвоеванные у них территории: Ducatus Romanus (Римское герцогство, или, в более узком смысле слова, Patrimonium), Романью (экзархат) с 22 городами и Пентаполь (города Анкона, Фано, Пезаро, Римини и Сенигаллия) – он подарил папе. В составленной на этот предмет грамоте Пипин перечислил все города и селения – и ключи от них возложил на гробницу святого Петра. Благодаря «Пипинову дару» не просто расширились земельные владения папы, но практически был положен конец византийскому владычеству. (Правда, Пентаполь еще не подчинялся папе реально.)
Так с помощью Франкского феодального королевства в 756 г. фактически родилось Папское государство, Patrimonium Sancti Petri, светскими властителями которого являлись римские епископы. Свой дар Пипин преподнес папе как римский патриций (титул, полученный от папы) – и тем самым как бы становился вассалом папы. (Титул этот прежде носил равеннский экзарх.) Таким образом, папа с помощью франков заложил основу Папского государства, в то же время Пипин при активном содействии папы основал первую в Европе наследственную феодальную христианскую монархию.
