Когда в центре Европы возникло первое Венгерское государство, Оттон III и папа Сильвестр II в полном согласии восприняли это как повод лишний раз продемонстрировать силу идеи христианского универсализма. Именно как символ торжества этой идеи получил Иштван Святой в 1000 г. корону от Сильвестра. (Важная деталь: с просьбой о короне Иштван обратился не к Византии, хотя в создании венгерской церкви участвовали и латинские, и греческие миссионеры.) Символический смысл дарения короны означал, в частности, и независимость страны: этим жестом папа признавал Иштвана суверенным христианским монархом, в семье которого власть передается по наследству. Корона символизировала также божественную суть королевской власти. Иштван, в свою очередь, посвятил страну апостолу Петру (вот почему позже некоторые папы, например Григорий VII и Иннокентий III, требовали от венгерских королей вассального подчинения) и даже получил титул апостолического посла. (По другим версиям, Иштван Святой вручил свою страну и свою корону под покровительство и защиту Девы Марии.) В более поздние времена венгерские короли обращались к папам, надеясь на помощь в противостоянии деспотической власти германских императоров.
После смерти Оттона III (1002) клан Кресценциев восстановил свое господство в Риме. В первой половине XI в. вновь последовала череда пап, которые в гораздо большей степени зависели от римского нобилитета, чем от германских императоров. В первое время всю полноту власти в Риме осуществлял сын казненного Кресценция, патриций Иоанн, назначавший и менявший пап. После смерти Иоанна (1012) власть перешла к другой партии – к потомкам семейства Феодоры-Марозии (дом графов Тускулумских). Граф Альберих посадил на папский трон, под именем Бенедикта VIII (1012–1024), своего брата. (Папу Бенедикта следует упомянуть в связи с тем, что он положил начало обычаю – который к нашему времени стал непреложным правилом – менять при избрании имя; до этого такие случаи были редки. Именины же папы отмечают в соответствии с именем, полученным при рождении.) Тускулумские графы с далеким германским императором жили в мире. Папа Бенедикт VIII в 1014 г. короновал в Риме в императоры короля Генриха II (1002–1024). В Германии Генрих был весьма щедр к высшему духовенству, но именно поэтому он так упорно отстаивал свое право назначать епископов. Стоит также упомянуть, что в 1022 г. Генрих, в полном согласии с папой, предложил собору, созванному в Павии, строго наказывать женатых священников; нарушителей целибата собирались карать, лишая духовного сана.
Следующий король, Конрад II (1024–1039), тоже стал императором, пройдя обряд коронования в Риме (1027); но в общем Италия его мало интересовала. Власть над папами в Риме он без сопротивления отдал аристократам. В 1024 г. тосканская партия даже посадила на папский престол мирянина, брата скончавшегося папы. Иоанн XIX (1024–1032) за один день прошел все ступени церковного посвящения. Этот папа получил скандальную славу в связи с тем, что открыто занимался продажей – за крупные суммы – епископских паллиев. После смерти Иоанна папой вновь стал протеже тускулумских графов – восемнадцатилетний юноша, получивший имя Бенедикт IX (1033–1046). При нем симония расцвела в такой степени, что сам папа продал свою тиару и трон, за весьма крупную сумму, некоему архипресвитеру по имени Джованни Грациано, который вступил на престол святого Петра под именем Григория VI (1045–1046). Купленное за деньги папство неожиданно было поддержано теми, кто как раз и выступал противником симонии: оказывается, новый папа хотел освободить папский престол от юнца Бенедикта, ведущего развратный образ жизни. Тем не менее участившиеся случаи купли-продажи папского престола вызывали крайнее недовольство как у императора, так и у римского нобилитета. Вновь накопивший сил клан Кресценциев еще в годы правления Бенедикта IX выдвинул против него антипапу в лице Сильвестра III. Таким образом, в 1046 г. на Святом престоле одновременно было трое пап: Бенедикт IX, Григорий IV и Сильвестр III.
