Клюнийское реформаторское движение и победа в борьбе за инвеституру упрочили властные позиции папства. Внешние атрибуты роста и полноты власти были таковы: имя «папа» и звание Vicarius Christi (наместник Христа) – могли принадлежать только римскому епископу. Интронизация папы включала в себя коронацию (в первое время корона имела лишь один венец). Григорианские священники стремились во всей латинской церкви ввести римскую литургию. Распоряжения, исходящие из центра, должны были проводить в жизнь наделенные всей полнотой полномочий папские легаты, рассылаемые в провинции. Папы самым решительным образом вмешивались в административные вопросы, связанные с церковной жизнью. Бесчисленные дисциплинарные дела (exemptio), которые возникали в монастырях и которыми приходилось заниматься папам, также способствовали повышению авторитета папской власти. Архиепископы одну за другой теряли свои привилегии, которые переходили к папам. Принимая архиепископский паллий, иерархи в Риме приносили клятву верности папе. Находиться под покровительством святого Петра – постепенно это стало означать и определенную вассальную зависимость от Святого престола.
К концу XI в. продолжала меняться и папская Курия. Начиная с 1100 г. в папских буллах вместо прежнего Ecclesia Romana (Римская церковь) стала употребляться формула Curia Romana (Римская курия). Курия состояла из двух департаментов: 1) папской канцелярии во главе с канцлером-кардиналом, и 2) выделившейся из нее, но действующей пока в ее рамках фискальной палаты (Camera thesauraria), которая занималась хозяйственными делами Святого престола, а позже управляла и Папским государством. Административным центром Папского государства был Латеранский дворец. Территория Папского государства делилась на административные единицы – провинции, во главе каждой из них стоял назначаемый папой ректор. Начиная с XII в. структура и сферы деятельности Курии развивались ускоренными темпами.
С 1059 г. насущные дела папы обсуждали уже главным образом не с местными соборами, а с кардиналами. То есть система управления церковью теперь, кроме Курии, включала еще и коллегию кардиналов в ранге советников (сенат, затем консистория). В начале XII в. был упразднен институт кардиналов-субдиаконов (низший кардинальский чин). Внутри кардинальского корпуса сложилась иерархия, подразумевавшая три уровня. Высший уровень – семь субурбикарных кардиналов-епископов (субурбикарными назывались епископства, находившиеся в непосредственной близости от Рима: Веллетри, Порто, Альбано, Сабина, Фраскати, Палестрина, Остия). За ними следовали 25 (позже 28) кардиналов-пресвитеров, которые стояли во главе римских титулярных церквей. К самой низшей категории кардинальского корпуса относились кардиналы-диаконы, называемые также палатинскими диаконами; сферой их действия была церковная администрация и служба милосердия; во главе их стоял архидиакон. (Однако развитие папского абсолютизма в XII–XIII вв. привело к тому, что кардинальский корпус был отодвинут еще дальше на задний план.)
После завершения борьбы за инвеституру папство стало самой могущественной властью в Европе. Короли Лотарь III Саксонский (1125–1137) и Конрад III Швабский (1138–1152), доложив папе о своем избрании, тем самым как бы получали утверждение, легитимацию своей власти. И надо сказать, власть их нуждалась в поддержке папы. Хотя в 1138 г. князья избрали королем Конрада Гогенштауфена, отпрыска герцогской швабской семьи, самым влиятельным герцогом в то время был не он, а Генрих Вельф, в чьих руках находились Саксония, Бавария и Центральная Италия. Отсюда берет начало затяжная борьба, возглавляемая, с одной стороны, Гогенштауфенами, с другой – Вельфами, за господство на Апеннинах, да и в Европе в целом, – борьба эта вновь давала папам удобный повод для вмешательства. В Италии сторонников имперской партии называли гибеллинами, папской – гвельфами.
В первой половине XII в. положение папства как внутри церкви, так и в Европе в целом весьма упрочилось. Авторитет григорианской реформаторской церкви, вышедшей победительницей из борьбы за инвеституру, был высок как никогда. Духовную победу церкви хорошо демонстрирует тот факт, что Бернар Клервоский, пользуясь только духовным оружием, достиг непререкаемого авторитета в культурной жизни почти всей Европы. Это была самая клерикальная эпоха Средневековья. Значительно увеличилась и общая площадь папских земель, составивших Церковное государство. Правда, существенной помехой для упрочения внутригосударственной власти на этой территории в первой половине века являлась обострившаяся борьба между крупными аристократическими кланами, – борьба, которая в середине века переросла в движение, целью которого было создание чего-то вроде демократической республики.
