– Граф, поясните по поводу прибыли, мне интересно – Санрат воззрился на Влада, щуря глаза – вы меня удивляете своими познаниями и нововведениями. Как бы только они не навлекли на вас неприятности…
– От неприятностей никто не может убежать если они приходят. Я ко всему готов, господин Санрат – Влад удивлённо поднял брови – ну вы же мне поможете, если они возникнут, не правда ли? Разве гильдия оставит в беде курицу, несущую золотые яйца, нет?
– Господин граф, не будем загружать голову нашего императора тем, что ему не нужно – это внутренние дела гильдии. Мы с вами после их обсудим – Санрат нахмурился – продолжайте про крестьян и прибыль, это более государственное дело, чем наши внутригильдейские проблемы, не правда ли?
– Хорошо. Значит – представим себе некого землевладельца. Крестьяне, которые ему принадлежат, половину времени работают на своих участках, половину на участках хозяина. Что получается? Они бросают свои участки ради работы на хозяйских и обрабатывают их хуже, а как они обрабатывают участки хозяина? Если у них совершенно душа не лежит на нём работать? Да отвратительно его обрабатывают, из-под палки. А значит, урожайность падает и там, и тут. Земли пустуют, урожаи слабые, как жить и крестьянам, и хозяевам? Крестьяне бегут, хозяин беднеет. А если бы они просто платили какой-то налог с выделенных им в бессрочное пользование земель? Легко посчитать примерную урожайность земли в том или ином районе, это каждый управляющий скажет, взять с неё определённый процент – да они будут днями и ночами работать, богатеть, размножаться, умножая благосостояние хозяина! У него будет больше денег, он больше заплатит в казну, а значит, государство получит больше прибыли – и вы, ваше величество, не будете больше думать, откуда взять денег в казну.
– Неужели так просто? – Метислав удивлённо поднял брови и развёл руками – это же очевидно! Что думаете по этому поводу, господин Санрат?
– Всё не так просто, ваше величество – хмурое лицо Санрата покрылось морщинами – господин граф умолчал, что большинство землевладельцев не потерпят таких нововведений, а тем более того, что их крестьяне уйдут к графу Савалову. Они постараются лишить его способности вводить преобразования, сняв с него голову. Гильдия тоже заинтересована в таких преобразованиях, но открыто выступить против всех – это самоубийство. Граф, вы-то это понимаете?
– Я всё понимаю. И заверяю вас – я принимаю все меры по обеспечению безопасности моих земель и меня лично. Мои драконы не дадут какому-то зарвавшемуся самонадеянному агрессору причинять мне вред. Но мне хотелось бы и получить поддержку империи – чтобы всё было на законных основаниях. Я же не только о себе пекусь, но и о ваших интересах, ваше величество. Кстати, совсем вылетело из головы – я вам тут подарки приготовил, на праздник весны. Вот вам, ваше величество – кулон с драгоценным бриллиантом и перстень с не менее драгоценным камнем, а это, господин Санрат, вам – от чистого сердца, как залог нашего дальнейшего сотрудничества.
Влад достал из мешочка на поясе подарки и с поклоном подал императору и Великому Магику. Свет магического светляка играл на гранях камней, и казалось, что они живут своей жизнью. Камни были крупные – в несколько карат, такие редко встречаются в природе и стоят очень дорого. У императора, сытого молодого парня, увешанного сокровищами, загорелись глаза – сокровищ никогда не бывает слишком много… Санрат тоже был доволен подарком, но воспринял его сдержанно, как само собой разумеющееся.
– Спасибо за подарки, граф. Скажите – а как вам удалось подчинить драконов?
– Господин Санрат, это длинная история… и я не подчинял их. Они работают на меня и я плачу им жалование – решился Влад – я прошу и вас, и ваше величество – вас, никому не говорить об этом, но драконы разумны так же, как и мы с вами. Более того, они готовы сотрудничать с людьми все, но хотят, вначале, посмотреть – что из этого выйдет. И без меня – сотрудничать не будут. Учтите это. Я один, пока что, могу с ними разговаривать, и больше ни с кем они не хотят иметь дела. Вы знаете, что они сделали с Викантией – те захватили их детей, драконы рассердились и сравняли город с землёй. Замечу – на драконов не действует человеческая магия и почти никакое оружие им не может повредить. Они могут разговаривать на расстоянии – любом расстоянии, они могут быть страшным оружием. Кроме меня они никому не верят. И очень обидятся, если мне причинят вред.
– Это угроза, господин граф? Вы намекаете, что если император причинит вам вред, драконы могут отомстить? – Санрат подался вперёд и сверлил глазами Влада.
– Нет, я не о том – какая может быть угроза? Я лоялен императору, пришёл за его поддержкой и готов поддержать его, и его друзей – Влад старался говорить убедительнее – если бы я хотел причинить вред, неужели бы я вам всё рассказывал? Я не хочу никакой войны, и пойду на конфликт с кем либо, только если меня заставят это сделать, если будут угрожать моей жизни или жизни моих близких.
