Выбранный подход давал шанс поразить сразу две цели. Корабль готовили на случай непредвиденных обстоятельств, ведь полвека не знали катастроф, и никто не представлял, с чем столкнётся экспедиция. Здесь видели стечение обстоятельств, выход из которых превышал возможности сети.
«Ну конечно, а вот и вторая цель, – мелькнуло в голове Фокса. – Можно отсеять лишних из экспедиции. К чему нужны дополнительные глаза и уши?» Однако не только вопросы безопасности мотивировали отсев. Станция имела ограниченные размеры и физически не вмещала всех желающих.
А потому, если бы на поверхности планеты обнаружился избыток добровольцев, что неудивительно для героического Зандара, пришлось бы готовить второй корабль. На станции же судно имелось одно и только одно. «Мудро», – подумал Фокс и улыбнулся.
Опять же в основе выбора лежал не недостаток ресурсов, хотя их тоже стоило поберечь. Однако центры управления Зандара имели право запросить помощь с Земли. Вот только стоило ли так поступать? Никто бы не ответил с уверенностью. Причины катастрофы оставались неясны, и степень вовлеченности кого бы то ни было в ситуацию лишь предстояло установить.
Другими словами, впервые за долгие годы, десятилетия, если не века, в принципиально открытой потокам информации Галактике потребовалось ограничить доступ одних пользователей и гарантировать привилегии других. Звездолёт «Синее пламя» вылетел с Зандара, поэтому именно зандарцам предстояло найти ответы на имеющиеся вопросы.
Фокс задумчиво посмотрел на пульт управления и поджал губы, а затем сделал их «бантиком». Что же получалось? Впереди был полёт на орбиту, так как его участие в экспедиции не обсуждалось. Хотя... Но об этом чуть позже.
Теперь же прояснялось вот что. Выполнить орбитальный полет на гравимобиле Фокс не мог. Машина не предназначалась для столь серьезных путешествий. Она не обладала достаточной герметичностью и запасами воздуха, пусть двигатели теоретически могли доставить до цели.
Выходило, что Фокс ошибся в своих предварительных выводах и, как ни странно, одновременно оказался прав. Прямо сейчас следовало отправиться в родное поселение. Только там он найдёт транспорт, чтобы попасть на орбиту Зандара.
И ещё одно. Сеть сообщала, что среди всех родственников в экспедицию планируют взять только Фокса и Мартена. Прочим же рекомендовано оставаться на родной планете. Однако практика усыновления чрезвычайно запутывали родственные отношения, заменяя кровную связь юридической.
«Только вот нужны ли мне сейчас все представители клана Тенов?» – подумал Фокс. На этот вопрос ни сеть, ни помощник в голове однозначного ответа не давали. Пришла мысль: «Ладно, последую заданному образцу. Зачем-то же всю эту избирательность с подачей информации организовали». Сейчас вряд ли следовало встречаться с кем-либо «случайным».
Фокс не знал, насколько сёстры и братья приёмной матери вовлечены в процесс. Именно эти места в ткани информационного поля оказались «надорваны» тем самым «великаном». Что это означало? «Похоже, лучше никому ничего не говорить, по крайней мере, лишним в этом деле, – подумал Фокс. – Ещё бы мне подсказали, кто он или она тот самый лишний...»
Названный отец Мартен находился на базе и не мог помочь разобраться в ситуации. «Хорошо, – подумал Фокс, – поступлю попроще. Стану отвечать только на вопросы тех, кто проявит осведомленность, но без фанатизма».
Как известно, корректный вопрос содержит значительную часть ответа. Поэтому принятое решение могло оказаться мудрым. «Вот бы и в других случаях было так же просто!» – подумал Фокс и опять улыбнулся.
В пути до родного поселения, вмещавшего Приполярную общину, Фокс не столкнулся ни с чем, что стоило бы упоминания. Гравимобиль уверенно двигался по маршруту. Внизу проносились знакомые с детства зандарские пейзажи. Никакой необходимости отвлекаться от движения по заданной траектории не возникало.
Минуты и даже часы спокойствия не наполнили Фокса счастьем, всё-таки обстоятельства к тому не располагали. Однако не мог не радовать проблеск уверенности в будущем, к чему целеустремлённые зандарцы стремились с детства.
Хорошо, когда знаешь, что тебе предстоит в ближайшее время. К тому же, большая часть полёта прошла в автоматическом режиме. Фокс решил наполнить неожиданно образовавшийся досуг содержанием и мысленно составлял список предстоящих дел.
«Первым делом, – думал он, – сдам гравимобиль, который выдали на время подземных гонок. Потом… а что потом?» Согласно процедуре, требовался краткий отчёт биологическому соправителю поселения, тогда как цифровые подсистемы получали информацию в автоматическом режиме.
Собственно говоря, отчёт перед соправителем также не считался абсолютно необходимым. В конце концов, люди сейчас достигли такого уровня интеграции с интеллектуальными системами, что становилось неясно, где заканчивалась природа и начиналась машина.
