Анна поняла, что речь о Касторе Дип-Хайте, его младшем брате-близнеце Поллуксе и их друзьях Питере Тьюринге и Рауле Гарро. Мальчишки сдружились ещё в прошлом году и с тех пор кошмарили всю школу. Рауль, хоть и был более сдержан, никогда не препятствовал действиям товарищей, опасаясь потерять их расположение. Все четверо учились на Сирени.
— По-твоему, я глупая? — Леонора раскраснелась. Она не ожидала от себя такой реакции, но ничего не могла с собой поделать.
— Я этого не говорил.
— А мне кажется, именно это ты и имел в виду: слепая и глупая!
— Ничего подобного, зачем ты перевираешь мои сло…
— Хватит! — Анна, всё это время молча наблюдавшая за перебранкой друзей, в конце концов, не выдержала и вмешалась. Она схватила обоих за руки и применила одно из своих успокаивающих заклинаний. Мощный поток «магии чувств» тут же возобладал над буйствующими эмоциями ребят и заставил их присмиреть.
— Что это было? — удивилась Леонора, высвобождая кисть из нервной хватки Анны.
— Ты ведь знаешь, что она эмпагус, — напомнил Людвиг.
Анна поспешила объясниться:
— Стоя рядом, пока вы ссорились, я невольно пропускала через себя все эмоции, которыми вы незримо ранили друг друга. Временами, когда я ощущаю эмоциональную боль на физическом уровне, она становится невыносимой.
— Прости меня, — выслушав её, Леонора мягко взяла Людвига за руку и с виноватым видом посмотрела ему в глаза. — Я не должна была настаивать на продолжении спора.
— Нет, ты извини, ведь это я его начал.
Ребята обнялись.
Не желая нарушать их идиллию, Анна хотела отойти, но Леонора поманила её жестом.
— Я часто наблюдала за тобой на занятиях, — призналась она. — Но даже не представляла, насколько сильна твоя магия. Никогда прежде я не испытывала ничего подобного! Прости за эту сцену и спасибо!
К концу учебного года Анна осилила последний раздел «Драконьей магии», посвящённый взаимодействию огненного мага с его драконом-фамильяром.
Когда девочку и её дракона только разлучили, Лазурит очень тосковал, отказывался от еды, почти не спал и даже слегка заболел, что отразилось на самочувствии самой Анны, ведь их узы из года в год становились всё крепче.
Благодаря дозволению ректора Гриффина, в конце каждой недели она возвращалась домой, чтобы провести выходные в компании своего верного питомца. И спустя месяц дракон стал привыкать к новому распорядку, приняв необходимость частых расставаний.
Даже дикие драконы обладают исключительно высоким интеллектом, превосходящим умственные возможности большинства волшебных существ.
Умнее их разве что особи, выросшие в неволе, в тесной близости с людьми.
Дрессировка этих свободолюбивых тварей может длиться годами, но они всё равно не становятся полностью ручными, что и отличает их от драконов-фамильяров, которые привязаны к своим владельцам с рождения. Джон много наблюдал за поведением Лазурита, придя к выводу, что его ум сравним с человеческим. Дракон не просто осознавал происходящее, но и формировал к нему собственное отношение, независимое от примитивных инстинктов.
Именно об этом Корнелиус Эйншуф писал в своём труде.
Анна почерпнула оттуда немало полезного. Она не только укрепила связь с фамильяром, но и освоила искусство дра фррарра, что на языке драконов локуидрасе означает «полёт» или «крыло дракона». В конце книги девочка нашла словарь из трёхсот тридцати слов этого особого языка с переводами на латынь и английский. Раньше она знала лишь несколько специальных команд, которые в своей практике используют дрессировщики, однако локуидрас оказался гораздо богаче и сложнее. В нём почти столько же слов, сколько в языке русалок или болотных эльфов. Ими Анна тоже пыталась овладеть, но так и не добилась правильного произношения со множеством протяжных шипящих и дробящихся гласных звуков, в то время как рычащий локуидрас давался ей легко.
В последнем томе семейных хроник девочка обнаружила серию примечательных иллюстраций, включая чертёж и подробную инструкцию по сборке седла для полётов. В качестве мер безопасности автор схемы предлагал использовать огнеупорную драконью кожу для изготовления седельной подпруги и костюма наездника, о чём Анна рассказала отцу.
Роберт знал о намерении дочери улучшить лётные навыки, а значит, без специальной экипировки ей было не обойтись. Однако получить целую драконью шкуру оказалось не так уж и просто, ведь некоторые породы отличаются повышенной агрессивностью, что делает невозможным близкий контакт с ними, а более спокойные малочисленны и находятся под бдительной защитой государств, на территории которых обитают. Совпадение или нет, но вскоре из новостей стало известно о гибели пары Талапонских вулканических драконов в мексиканских горах.