— И я бы, кстати, не стала злить народ, устраивая гладиаторские игры сразу после бунта, — произношу вслух, мысленно фыркнув на внутреннего философа. — Вдруг снова полыхнёт?
Изабелла фыркнула.
— Неужели моя могучая воительница боится выступлений черни? — попробовали меня поддеть. — Не беспокойся, Кори, стража и ополчение уже загнали наглое быдло по норам и сейчас вылавливают остатки банд с зачинщиками. Ну-ка, сделай ам, милая, — мне в рот отправилась сладкая ягода, девушке явно понравилась затея кормить друг друга с рук.
От агентов Дафа и Счетовода поступала несколько иная информация, но портить момент и спорить насчёт местных бунтовщиков я не стал. Однако через некоторое время, когда мы вернулись к беседе, перевёл внимание на старших братьев местных бузотёров.
— А мне кажется, что ты слишком принижаешь их способности, среди мятежников должны встречаться умные и сильные люди, — говорю я, лёжа на коленях любовницы и забавляясь с длинными чёрными локонами, — Как же Революционная Армия? Там-то «наглое быдло» пришло к успеху. Мм?
— Пришло к успеху? Быдло? — тихо засмеялась Изабелла и, откинув волосы за спину, предательски отобрала у меня игрушку. — Ты ведь у меня уже взрослая девочка, Кори, а в сказки веришь.
— Хм? — состроив недовольное выражение, покидаю пригретое место и перетекаю на диване в сидячее положение. На арене, изображая сценку столкновения варварских племён, снова резались какие-то неуклюжие то ли смертники, то ли соблазнённые блеском серебра дураки.
— Ты действительно думаешь, что вот эта неграмотная чернь, — небрежный взмах кисти в сторону новой партии бойцов, — способна на большее, чем неорганизованный грабёж? Штаб революции в своих интересах создали влиятельные лорды тех мест при поддержке лордов из Столицы. И всё это сборище глупцов, верящих, что сражаются за народное, — ироничный фырк, — благо… оно существует лишь до тех пор, пока остаётся полезным. Иначе их давно бы уже раздавили. Как и все предыдущие мятежи.
— Вместе с влиятельными лордами? — насмешливо уточнил я.
— Если они проиграют в интриге, — зеркально отразила мою улыбку девушка. — Но скорее, игроки сложат фигуры и, пожав руки, начнут новую партию.
— Любишь шахматы?
— Терпеть не могу, — улыбка Изабеллы стала приторной, — это Форест мнит себя гроссмейстером и постоянно всё сводит к любимой игрушке. Братец нахватался у него шахматных поговорок и заразил меня. Если хочешь, я познакомлю вас на балу.
— Будет интересно с ним встретиться, — тихо хмыкнул я. — А генерал Надженда? Она игрок или фигура?
— Хи-хи-хи! — словно маленькая девочка захихикала аристократка, — Игрок, хи-хи! Худородная глупышка думала, что со своей армией дезертиров попадёт на честную войну! Представляю, как она удивилась, узнав, что
Тоже улыбаюсь. Если слова услады моих вечеров соответствовали истине, то неудача хитрой, но — для плетущих паутину интриг властных пауков — слишком прямолинейной военачальницы смотрелась не только закономерно, но и действительно забавно. Я даже немного посочувствовала Надженде. Распалили и поманили девушку огнём войны и реками крови во имя Общего Блага, а оказалось, что революционный дракон — надувной. И вообще у постановки есть свои режиссёры, не горящие желанием пускать новичков в свой (не)дружный коллектив.
Обидно, наверное.
Но главную изюминку шутке придавало знание возможного будущего, где «худородная дурочка» если и не поимела всех игроков, то точно избежала уготованной судьбы. Если так посудить, даже если Изабелла неправа с «истинными хозяевами революции», для армейского генерала стать главой кучки убийц, пусть и с тейгу — повод если и не оскорбиться, то затаить недовольство. Конечно, Эсдес тоже вскоре станет главой кучки убийц с тейгу, а она вообще высший генерал. Вот только она останется при полномочиях, при армии, хоть и временно недоступной из-за расстояния до Северного королевства, и получит от Онеста немало плюшек. В отличие от Надженды.
Если вспомнить канон, то глава Рейда именно
Возможно, Надженду действительно не слишком привечают в верхах Революции. Если это так, то при всей моей нелюбви к одноглазой похитительнице чужих сестрёнок не отдать дань уважения женщине, обернувшей поражение победой, я не мог. В случае чего убью её быстро. Хм, или… буде окажется, что глава Рейда действительно таит обиду на кого-то из боссов мятежа, это откроет интересные перспективы.
