Откуда-то из Весьегонска, из уездной глуши, пришла эта маленькая книжка, в которой записан был живой опыт новой жизни. Она делалась по партийному заданию укома партии к седьмому ноября 1918 года. Книжка была отпечатана на серой бумаге, каждая страница ее дышала жизнью, трудной и прекрасной. Автором ее был редактор уездной газеты, большевик Александр Тодорский. Называлась книжка «Год — с винтовкой и плугом». И читал ее Ленин очень внимательно. Весьегонская практика дала толчок его мыслям, — Владимир Ильич написал статью, которую назвал «Маленькая картинка для выяснения больших вопросов».
Владимир Ильич подчеркнул у весьегонского товарища на странице шестьдесят второй слова, которые привлекли его внимание своей революционной деловитостью. Одна главка в книжке, под названием «Лесопильный и хромовый заводы», особенно заинтересовала Владимира Ильича.
В этой главке рассказывалось, как весьегонские большевики сумели, говоря словами автора книжки, «заставить подняться купеческие руки и взяться за работу, но уже не ради личных их выгод, а ради пользы рабоче-крестьянской России». В исполком были призваны молодые, энергичные и особенно дельные промышленники и под угрозой лишения свободы и конфискации всего имущества привлечены к созданию лесопильного и хромового (кожевенного) заводов, к оборудованию которых сразу же и было приступлено. Весьегонск получил лесопильный завод на полном ходу и наладил завод по выделке кожи.
«Оборудование двух советских заводов, — писал весьегонский автор, — «несоветскими» руками служит хорошим примером того, как надо бороться с классом, нам враждебным».
Завершается эта главка словами, которые Ленин выделил, отчеркнув на полях тремя чертами, отметив крупно — «NB»:
«Это — еще полдела, если мы ударим эксплуататоров по рукам, обезвредим их или «доконаем». Дело успешно будет выполнено тогда, когда мы заставим их работать и делом, выполненным их руками, поможем улучшить новую жизнь и укрепить Советскую власть».
Замечательная книжка!
Весьегонск — его и на карте России вряд ли увидишь… А ведь вот сумели же в этом российском уезде убедить, привлечь, а если надо было, то и заставить работать буржуазных специалистов для нового, Советского государства!
И крепко же запомнилась Ленину эта весьегонская книжица, ценная своим правдивым описанием опыта мирного строительства. Опыт одного года. И какого года: с седьмого ноября 1917-го по седьмое ноября 1918-го! А сколько уже сделано в одном уезде руками коммунистов и беспартийных — крестьян, рабочих, интеллигенции!
Идет год за годом, а Ленин все еще держит в своей памяти эту весьегонскую брошюру. В январе 1922 года, работая над планом статьи «Заметки публициста», он выделяет отдельным пунктом: «Весьегонский образец». И записывает в план следующий вопрос:
Март 1922 года. Владимир Ильич работает над планом будущей своей речи. И в этот раз он снова вспоминает Весьегонск:
Двадцать седьмого марта, выступая на съезде партии с политическим отчетом Центрального Комитета, Ленин более подробно остановился на весьегонском ценнейшем опыте:
