— Нет, не должны, — возразила я, содрогаясь от одной только мысли, что мама войдет в тот дом.
Она не догадывалась о том, что произошло. В противном случае беседа велась бы в другом месте. А именно в полицейском участке, куда бы ее доставили по обвинению в убийстве.
— Мы с Джоуи обязательно поговорим, а вы даже не вздумайте ничего обсуждать с его родителями. Мать Джоуи — ходячая развалина, а отец...
— Сволочь?
Я судорожно вздохнула:
— Еще какая.
— Мне ты можешь не рассказывать про Тедди Линча, ягодка, — хмыкнула она. — Я шесть лет проучилась в средней школе в компании с этим мудаком.
— Мудаком? — Мои брови поползли вверх. — Мам, ты же вроде не ругаешься.
— Иногда других слов не подобрать, — скупо улыбнулась она. — Тем более в случае Тедди «мудак» — очень мягко сказано.
— Ему это не понравится, — пробормотала я, нервно закусив губу.
— Кому? Тедди? — фыркнула мама. — Не переживай, ягодка. Мы с твоим отцом запросто с ним сладим.
Я покачала головой.
Мамин взгляд потеплел.
— Джоуи?
Я энергично закивала.
— Он его ненавидит, мам. Презирает до глубины души. Серьезно. Но он ужасно боится стать копией отца, у него капитально сносит крышу на этой почве.
— Печально, — констатировала мама. — Но Джоуи совсем на него не похож.
— Полностью согласна. Но как только он узнает о моей беременности — узнает, что мы заделали ребенка еще в школе, он обязательно сравнит нашу ситуацию с родительской. — Я беспомощно пожала плечами и добавила: — Я безумно боюсь, что он сорвется.
Хотя мы никогда не обсуждали его зависимость, мама была далеко не дура. Еще до того, как мы начали встречаться, Джоуи работал у моего отца и частенько бывал у нас дома. Если я видела, что он под кайфом, то видели и родители. Однако папа ни разу не заикался о том, чтобы его уволить, а мама ни разу не указала ему на дверь. Наоборот, оба с распростертыми объятиями принимали парнишку, с раннего детства обреченного бороться за выживание.
— Я люблю его, мам, — срывающимся от эмоций голосом призналась я, глядя на нее в упор. — Очень люблю. Люблю так, что на все закрываю глаза.
— Первая любовь всегда такая, — ласково откликнулась она. — Она ослепляет самых рассудительных из нас, ягодка.
— Да, наши отношения далеки от идеала. Слишком далеки. — Ссутулившись, я обреченно махнула рукой. — Они запутанные, бурные, безбашенные, но при этом такие восхитительные, затягивающие, а главное — других мне не надо. — Я перевела дух и беспомощно пожала плечами. — Мама, он мой единственный. Поверь. Сердце не обманешь.
— Охотно верю. — Мама грела руки о чашку. — Драматизировать ты у нас мастер...
— Эй!
— Ты не дослушала.
— Ладно, — фыркнула я.
— Я просто пытаюсь сказать, — со смехом продолжила мама, — что при всей твоей склонности к драме и необдуманным, импульсивным поступкам к сердечным вопросам ты всегда относилась серьезно.
— Вау, какой двусмысленный комплимент.
— Перестань, — хихикнула мама. — Где я не права?
Нигде.
— Допустим, я истеричка, — нехотя согласилась я. — А Кев — обиженный любимчик.
Мама прыснула:
— Ифа.
— Я серьезно. С тех пор как мы с тобой сблизились, он из штанов выпрыгивает от ревности. Сама не видишь? Не удивлюсь, если у него в комнате лежит моя кукла вуду, истыканная иголками.
— Бедный Кев, — веселилась мама.
— Бедный Кев, ну конечно! — Я закатила глаза. — Ты вечно с ним нянчилась, и как итог, он не хочет тебя ни с кем делить.
— Если я с ним и нянчилась, значит у него была в этом потребность.
— Буэ. — Я изобразила рвотный позыв. — Ну конечно.
— Не вредничай. В отличие от него ты никогда не нуждалась в моей опеке. Ты с детства была с характером. Слишком необузданная, слишком своенравная. Пока Кев прятался в тени, робкий, неуверенный в себе, ты, моя милая, грелась на солнышке и наслаждалась прелестями жизни.
— Не совсем понимаю, хорошо это или плохо, — пробормотала я, настороженно косясь на нее.
— Разумеется, хорошо, — хихикнула мама. — Да, ты добавила мне седых волос, и временами мне приходилось обуздывать твое безрассудство, однако тебе с блеском удалось найти баланс между бурной юностью и здравым смыслом. Поэтому, душа моя, я невероятно тобой горжусь.
— Хм, ау? Вообще-то, я беременна. — Я выразительно кивнула на свой слегка округлившийся, как после чересчур плотного обеда, живот. — Из-за меня ты станешь бабушкой в неполные сорок пять. Поэтому с балансом у меня туговато — если не считать способности балансировать на члене Джоуи, в чем, как выяснилось, я большой спец.
— Господи, Ифа, пожалей мои уши! — Мама со стоном закрыла лицо руками. — Не стыдно говорить такое родной матери?
— Наверное, безрассудство не дремлет, — небрежно откликнулась я.
— Да уж, наверное, — поморщилась мама. — Очень ценю твою откровенность, но учти, я произвела тебя на свет, а Джоуи помню еще двенадцатилетним мальчиком, поэтому у меня нет ни малейшего желания представлять свою дочь верхом на его морковке. И пожалуйста, избавь меня от интимных подробностей. Прибереги их для Кейси.
— Морковка, — хихикнула я. — Мам, скажи «член».
— Нет, — покраснела она. — Это отвратительное слово.
— Зато какая прекрасная часть тела...
— Ифа!
