Крепкий заваренный кофе 3 ст. л.
Тростниковый сахар 2 ст. л.
Ванильный экстракт 1/2 ч. л.
Цельнозерновые хлебцы 225 г
Сушеная клюква 50 г
Обжаренный миндаль 80 г
Апельсиновая цедра 2 ст. л.
Сахарная пудра 1 ст. л.
ПОЕХАЛИ:
➧ Выстилаем пекарской бумагой форму диаметром 30–40 см.
➧ В сотейнике на слабом огне растапливаем кусочки шоколада со сливочным маслом. Добавляем кофе, сливки, ванильный экстракт, цедру апельсина и тростниковый сахар. Перемешиваем и варим, пока шоколад не станет мягким. Огонь выключаем, накрываем крышкой.
➧ Измельчаем толкушкой хлебцы в крошку. Добавляем к ним клюкву и толченый миндаль. Вмешиваем все ингредиенты в шоколадную массу.
➧ Выкладываем смесь в форму и убираем в холодильник максимум на 45 минут, чтобы застыла. Вынимаем из формы, украшаем ягодами клюквы и посыпаем сахарной пудрой.
– Что делать? – спросил нетерпеливый петербургский юноша.
– Как что делать: если это лето – чистить ягоды и варить варенье; если зима – пить с этим вареньем чай.
Для меня варенье и все, что с ним связано, – настоящая медитация по-русски. Фанаты восточных практик поймут. Никакого напряжения и спешки. Движения плавные (или в такт любимой музыке). А все внимание сосредоточено на одном – на созерцании бесспорной природной красоты в ее чудесных проявлениях и превращениях.
Кто вам сказал, что варенье занимает уйму времени? Ложная тревога. Поверьте мне на слово или откройте эту книгу в любом месте и проверьте. На все про все вы потратите плюс-минус 90 минут своей жизни. Только эти минуты не идут ни в какое сравнение с ежевечерним болтанием по cети.
И пожалуйста, перестаньте думать, что варенье – занятие для бабушек. Что за мещанские предрассудки? В 21-м, суетливом и стремительном, веке это упражнение – жизненно необходимая остановка времени, вдохновенная медитация, бесплатный сеанс ароматерапии и ни с чем не сравнимый гастрономический экстаз.
Еще вспомните меня, когда будете любовно заворачивать в подарок друзьям свои собственные баночки с волшебной амброзией, предвкушая восторги: «Твое?» – «Мое».
ЛЮБЛЮ НЕ МОГУ
➧ Смотреть на деревья с созревающими плодами: слива, яблоко, инжир, вишня – не важно. Представляю себе, как эти юнцы, дозрев, будут лежать под белой хрустальной простыней из сахара и медленно отдавать ей свой сок – аметистовый сливовый, янтарный абрикосовый, рубиновый вишневый. Драгоценный, одним словом.
➧ Когда в большой разношерстной компании подают домашнее варенье и оно сразу же превращается в отдельный драматичный предмет обсуждения, приятно отвлекая внимание гостей от гневных филиппик в адрес власти, коррупционеров, дураков и дорог.
➧ Услышать заветное «Заезжайте к нам на чай!» или «Why don’t you come for tea? James will be delighted!». Значит, будут длинные и теплые разговоры, заморские сорта чая на выбор, что-нибудь свежеиспеченное и – оно самое, домашнее, пусть не мое, но определенно неожиданное варенье.
➧ Наливать каждое варенье в подходящую ему по характеру банку: стройную высокую для сливы, вишни и кизила, пузатенькую для клубники и земляники, с широким горлышком для абрикоса, совсем малюську, с гранеными или тиснеными боками, – на подарки.
➧ Когда кто-то угощается моим вареньем, причмокивает, перекатывает ягоду во рту и, мечтательно закатив глаза, говорит: «Мм, прямо как в детстве. А пеночки, случайно, не осталось?»
ТЕРПЕТЬ НЕ МОГУ
➧ Когда к чаю в изысканных вазочках подают джем из магазина. Лучше уж вообще ничего.
➧ Если угощают вареньем со словами: «Ой, только оно у нас в этом году переварилось». Приходится приносить фальшивые соболезнования.
➧ Искусственно ароматизированный чай. Отношусь к этому продукту с большой скорбью. К чему вся эта синтетическая суета? Может, чтобы прикрыть качество исходного продукта? Терпкий, мускатный дарджилинг, или пряный, бархатно-медовый ассам, или яркий, по-мужски агрессивный пуэр сами дадут такой тон вкуса и градус эмоций, что закачаешься.
➧ Когда дарят варенье в банках с несмытыми наклейками, крышками от майонеза, баклажанной икры и прочей овощной коммерческой снеди.
➧ Когда ближе к весне в надежде побаловаться своим любимым земляничным вареньем лезу в секретный холодильник, а там – пусто! Обещаю себе, что в следующий раз обязательно сварю в два раза больше. И так год за годом.