Самого Нишая не было видно, как я не всматривался.
Допустим, он перебил охрану императора, устроил этот перфоманс… Он же увлекается некромантией, вот и наложил тут трупы. Но куда он потом делся?
Мавик зарычал, и тут же раздался противный визг — как пальцем по стеклу, только в десятки раз громче.
Эрлик снова всей мощью обрушился на Дьайачы, нависнув над ней и её сияющими воинами, и световой щит визжал!
Мы с волком кинулись на выручку. Налетели сзади, врубились в хвост.
Но куда там! Дракон, кажется, даже подрос от наших усилий его убить! Раздуло его, гада, что ли?
Куда же Нишай подевался? Тут без его знания магии — как без рук! Неужели погиб? Так нелепо, когда мы уже почти победили?
Я выругался. Ну что за мир, что б он застрял в глотке у Эрлика!
Оставалась Шасти. Всё-таки она тоже довольно обученный маг. Не хотелось бы рисковать ею, но что делать?
Мне срочно был нужен совет. Возможно, мы вообще сражались с Эрликом не так, как надо, и делали его этим только сильнее.
Да и вообще хорошо бы нам всем спрятаться за белым щитом. Места там достаточно. А щит хорошо бы переместить к перевалу…
— Отступаем к перевалу! — заорал я, нарезая вокруг дракона круги. — Там Шасти! Ориентируйтесь на свет ростка!
Росток, нежный, зеленоватый, перебивал даже свечение перевала. Он тоже чем-то подпитывался.
Проклятая магия, как в ней вообще разобраться!
Полуослепший Эрлик отпрянул от щита, чтобы с рёвом кинуться на него снова.
Эрлик был здоровенный, а Суть казалась такой крохотной… Зло как всегда разожралось гораздо больше добра.
Мне нужно было поговорить с Дьайачы, но для этого требовалась хоть какая-то передышка. И добиться её можно было только отыскав у Эрлика уязвимое место.
Я уже пару раз пытался добраться до его красных бешеных глаз, но волку никак не удавалось проскочить достаточно близко.
— Глаз! — прошептал я, прижимаясь к лохматой шее.
На этот раз Мавик не подкачал — метнулся прямо над мордой дракона, и я ткнул мечом в здоровенный алый зрачок!
Ох, как заревел Эрлик! Я чуть не оглох, а Мавика отбросило воздушной струёй так, что он едва сумел выровняться. Но и дракону сильно «захорошело».
Оставшись без глаза, он замотал мордой и потерял ориентацию, начав беспорядочно метаться. Кровища хлестала, не желая останавливаться.
И я увидел, как дикие волки с жадностью вылизывают окровавленные камни. Как бы не траванулись они кровью Эрлика, это ведь не простой дракон!
Всё, что я успевал — только заорать на них. Мне нужно было успеть объяснить Дьайачы, что мы отступаем к перевалу, и нам нужен ещё щит.
За ним мы спрячем катапульту и попробуем засадить Эрлику во второй глаз. Да и вообще нам лучше держаться вместе!
Пользуясь безумием Эрлика, с рёвом носившегося в вышине, я скомандовал передышку. Орал, пока команду не подхватил варган Ичина — трудно командовать без средств связи.
Потом долетел до белого воинства, спрыгнул с Мавика.
Белая Суть узнала меня. Щит замерцал и погас — ей тоже нужна была эта передышка.
— Отступаем! — выдохнул я. — Вон туда, к перевалу. Там Шасти. Нам нужен хороший колдун, чтобы справиться с тварью. И твой щит. Чтобы установить за ним катапульту и ударить Эрлику в лоб.
— Там — провал, — тихо отозвалась Дьайачы.
— Ну и что! Туда его и спихнём!
— Провал — дорога через перевал в нижний мир, в царство Эрлика, — тихо и грустно пояснила белая Суть. — Он связан ею со своим миром, словно пуповиной. Пока мы не перерубим её и не закроем провал — Эрлика не одолеть.
— Тогда тем более нужно отступать к перевалу! Отсюда мы не сумеем закрыть его! — отрубил я.
— Хорошо, — грустно отозвалась Дьайачы.
Кажется, она не очень мне поверила.
— Быстрее! — поторопил я. — На нём всё как на собаке заживает!
Отправив к перевалу маленькую белую армию, я вскочил на Мавика бросился к тем, кто управлял катапультой. Её тоже надо было тащить туда, где горел зелёный огонёк ростка.
Но Симару уже помогали. Ичин понял, что я задумал, и его варган орал, отдавая команды и перекрывая рычание Эрлика. Вот же противная штука!
Огромный дракон кое-как успокоился и пошёл на снижение, чтобы снова напасть на Дьайачы. Но до конца оправиться от раны он не сумел. На его безобразной морде горел теперь только один глаз!
Эрлик был всё-таки был уязвим. Надо просто понять, куда бить. Ничего, Шасти сообразит, она умная. А пока у меня в кандидатах второй глаз.
— Отходим! — заорал я ещё раз, на случай особо тормозных — такие всегда находятся.
Эрлик стремительно снижался, маневрируя с креном на левый бок. Словно пытался высмотреть меня одним глазом.
— Что, падла? — усмехнулся я, наблюдая, как он тратит время, разыскивая человеческую букашку. — К окулисту тебя записать?
Дракон услышал! Он заревел и кинулся на голос, и Мавику пришлось удирать зигзагами. Зато мы дали нашим время дотащить катапульту.
— Заряжай! — заорал Симар. — Надо бить в глаз!
Теперь уже и ежу было понятно, что только в глаз. Маленькая, неудобная цель. Не мог Эрлик вырастить себе глазки побольше!
— Горшки кончились! — заорали из команды заряжальщиков.
И вот это уже было плохо.
— Заряжайте камнями! — взревел Симар.
