Он представил ей других гильдейцев, и Риччи постаралась запомнить: Корни – самый высокий, Шай – самый плотно сложенный и Нийц – самый низкорослый, прошедший должно быть отбор по крайней планке. Не было смысла запоминать как их фамилий – она не собиралась их использовать, поскольку сами гильдейцы звали по именам всех, кого они считали ниже себя, так и лиц – в сумраке подземелий, разгоняемом лишь коптящим светом факелов и масляных фонарей их все равно будет не рассмотреть.
– Они твои друзья? – спросила Риччи тихо, улучив минуту, когда все были отвлечены открытием крышки колодца.
– Что? – слегка удивился тот.
«Ты же зовешь их по именам», – подумала Риччи.
В действительности это еще ничего не значило – Эндрю звал по имени всех, кто не протестовал против такого обращения. Правда, с его стороны в этом было всего лишь дружелюбие – и немного неумения соблюдать границы.
– Они из мечников, – пояснил Эндрю. – Это самые опытные и заслуженные члены Гильдии.
– У тебя тоже есть меч, – напомнила Риччи.
– Я в Гильдии всего пару недель, – вздохнул Эндрю.
«И ты дашь фору любому из них», – подумала Риччи. – «Едва ли они полюбили тебя за это».
– Я рад поработать с ними, – сказал Эндрю. – Видишь, Глава высоко оценил твою затею, раз дал тебе их в помощь.
«Высоко оценил мою затею, как же», – про себя хмыкнула Риччи. – «Скорее высоко оценил мои способности выходить сухой из воды, раз послал троих доверенных лиц».
Ей хотелось бы знать – волнуют ли Грейвинда сокровища, которые можно найти под землей, или он не верит в них. Во втором случае у них будет меньше времени для маневров.
Она предпочла бы избавиться от гильдейцев как можно быстрее, присоединив к численному преимуществу – сомнительному – фактор неожиданности. Но пока с ними был Эндрю ей приходилось ждать недружелюбных действий с их стороны.
«Вэл бы меня понял», – подумала она. – «Если бы я сказала, что нужно убить трех человек и объяснить это несчастным случаем, он поверил бы мне и помог».
Риччи с болью думала о том, что, судя по ее последним встречам с Эндрю, на протяжении которых она ни разу не слышала Вэла, последний проигрывал их битву.
«Я не имею права вмешиваться в нее», – напомнила себе Риччи.
Она не должна была забывать об этом, потому что больше всего – даже больше, чем найти подземный храм и гору бриллиантов в придачу – ей хотелось затащить Эндрю в какой-нибудь темный угол подземелий, подальше от остальных, прижать к стене и позвать Вэла. Риччи почему-то была уверена, что на ее зов он откликнется – и она снова увидит в его глазах лесной пожар прежде, чем попробовать на вкус его губы.
«Это уже похоже на помешательство», – сказала она себе, пытаясь вытряхнуть из головы отвлекающие лишние мысли.
Первый гильдеец уже спускался в колодец, и ей следовало думать об коварности подземелья, а не о чужих губах. И не о том, что у них с Эндрю одно тело, но ее совершенно не тянет поцеловать его.
***
Спуск в колодец был самой легкой частью их экспедиции – в нем была хоть и не самая надежная и не слишком целая лестница. Из пробитого когда-то водой хода они попали в катакомбы.
Получив возможность выпрямиться, Риччи подняла фонарь и осмотрела место, в которое они попали. Она ожидала увидеть пещеру со сталактитами и летучими мышами, но вместо них обнаружила стены дома. Бетон, кирпичи и доски – вот из чего состоял лабиринт, в который они попали. Кое-где виднелись клочки обоев, обломки мебели и предметов быта.
Риччи казалось, что они очутились под обломками рухнувшего дома, и на миг ее захлестнуло острым желанием немедленно выбраться отсюда.
«Вот куда деваются больше не нужные городу дома», – поняла Риччи. Экон стоял буквально на костях самого себя.
То, что когда-то являлось чьим-то домом, сейчас походило на захлопнувшуюся ловушку – дверные и оконные проемы были смяты и завалены обломками. Риччи с большим облегчением обнаружила в одной из стен большой разлом, ведущий куда-то в темноту.
Она двинулась к нему, собираясь осветить неизвестность хотя бы на несколько шагов, но Деймон остановил ее.
– Надо отметить, что мы прошли здесь, – сказал он, доставая из кармана большой кусок мела.
– Зачем тратить время? – бросил один из гильдейцев. Кажется, Шай, но Риччи еще не слишком хорошо различала их по голосам.
– Спуститься в подземелья гораздо проще, чем выбраться на поверхность, – ответил Деймон слегка раздраженно. – Разве вы не знаете этого? Как вы раньше возвращались?
– Отмечать путь – прекрасная идея, – вмешалась Риччи, пока первый же разговор Деймона с их сопровождающими не вылился в конфликт. – Она сбережет нам время.
– Подземелья быстро меняются, – буркнул другой гильдеец. – Нет смысла в таких пометках.
– Не думаю, что за пару дней они сильно изменятся, – возразила Риччи.
– Иногда подземелья меняются очень быстро, – усмехнулся кто-то из них, но больше они не возражали.
Деймон сделал пометку на стене и снова обратился к Риччи.
– Нам нужен впередиидущий и замыкающий, и они должны меняться, лучше – через каждый час.
– Это еще для чего? – воскликнул раздраженно Нийц.
