–
Мне показалось, что я услышала нечто… намек на голос… странно знакомый голос…
Хлопая капюшонами, две змеи подлетели к Антелле. Та была ни жива ни мертва от ужаса.
Змеи забрали сестру и попрятались на деревьях.
– Это… это… – Сирена всхлипывала, Жан шатался под ее тяжестью. Я села.
– Они забрали ее. Я не знаю, почему. Нам их никогда не понять. Они – не люди, не маги, не ведьмы. Они – нечто совсем другое.
Постепенно Сирена успокоилась, и мы все вместе пошли на северо-восток, в направлении, почти обратном тому, в котором шли ранее. Все мы устали. Чудовищно устали. Каждому мерещились змеиные морды, выглядывающие из крон деревьев. Хотя – как знать? – может, и не мерещились. На обед мы не стали останавливаться, на ужин тоже. Мы не разговаривали. В восемнадцать часов мы все еще шли. Спать хотелось чудовищно. Спотыкались уже все, не только Антелла. Но о том, чтобы остановиться, и речи не было.
Страх гнал нас вперед. Когда пришло время, мы стали командой. Это как единый организм, только части могут еще и действовать раздельно. Когда я упала, Антелла подняла меня на ноги и подталкивала вперед, пока я не смогла идти сама. Когда Сирена не встала, споткнувшись об очередной корень, Жан молча закинул ее на плечо и, шатаясь, пошел дальше.
Ноги дрожали и подгибались. В темноте все деревья казались кишащими змеями и другими жуткими существами. Земля грозила вывернуться из-под ног. Я пыталась смотреть вверх и идти интуитивно, как обычно. Но белое созвездие сердца, расколотое красной молнией пополам, заставило меня споткнуться, с трудом подняться и похромать дальше, целясь взглядом в спину Антеллы.
Что же это все-таки значит? Намек на Птицу не мог быть случайным. Сколько же я ее не видела? Лет десять, наверное. С тех пор, как после побега из каравана мы дошли до города и Птица нашла умельца, который снял с меня Кольцо Боли. Тогда мы распростились. Я задумчиво потерла шрам на левой руке.
Это не просто указание на состояние или смысл, это место. Место, где никогда не видно звезд, где небо словно бы отлито из свинца… Я почти вспомнила. Я где-то видела это место… что-то мелькает… на грани зрения. Небо, серое небо. И что-то еще там, в вышине…
Где?
Царство снов…
Откуда?
Пророчества не могут говорить прямо, в них обязательно должна быть загадка. И мозг пророка адаптирует информацию, убирая все незнакомые слова и непонятные намеки.
Где находится царство снов?
На полном ходу я врезалась в дерево. В глазах закружились цветные круги, и что-то ударило в спину и затылок. Рядом свалился Жан, попытавшись не приложить об землю Сирену. Принцесса тяжело опрокинулась на спину.
– Без дежурства. Спать…
Страх только способствовал сну. Я словно провалилась в блаженную темноту. Мой сон наполняли зеленые и черные звезды. Кто-то кружил над ними, там, где падают без сознания птицы. Я тоже летела, и рядом кто-то был. Это… друг? Человек, который мне дороже, чем брат…
Я еще не встретила его. Но теперь знаю, что встречу. Обязательно. Потом появилась Тулла.
– Капля – необходимая веха! Всё – всё! – потеряет смысл, если ты не найдешь Каплю!
– Почему я?! Капля предназначена Антелле, я ее просто сопровождаю!
– Это нигде не записано. Книга Судьбы этого не говорила!
– Книга Судьбы?
– Ты должна найти Каплю! Пройти сквозь…
Как отрезало. Мир, который я видела только что, словно кто-то стер. Это запрет, наложенный на будущее. Только знаки. Только знаки. Нельзя видеть будущее просто так, за здорово живешь. Некто вмешивается и выдергивает тебя до того, как ты переступишь Грань.
Кто?
Я обладаю даром предвидения будущего.
Чудовищно.
Очень, очень плохо.
Это не дар – проклятье. Ты видишь отрывки, из которых никак нельзя сложить цельную картинку, а потом, когда событие уже случается, мучаешься мыслью, что это могло спасти чьи-то жизни. Эта мысль раздирает изнутри – если бы я была умнее, если бы я догадалась раньше…
Ну я попала…
Как ни странно, я выспалась. Мир казался уже не таким страшным местом, к тому же мы почти вышли из леса. Нам предстоит несколько спокойных дней, пока мы будем добираться до Мтивы. Там все тоже должно пройти гладко. Совы меня вспомнят. Я так скучаю по их воркующим голосам, по касаниям крыльев, которые будят тебя утром…
Сирену они тоже должны принять – она абсолютный маг Инт и совсем немного не дотягивает до их уровня. Но если посмотрят, как она сливается со змеей Тругхаама, точно примут.
