Железная махина с надписью «Апсны» на борту, которая несколько минут назад чуть не похоронила весь отряд, стояла неподвижно, и лучшего укрытия абхазам сейчас было не найти. Перестрелка продолжалась пару минут, потом танк продвинулся метров на десять вперед и стал поворачивать башню, целясь в другой угол дома. Нодар с Рамазом и Амираном били по танку из автоматов, но это было скорее актом отчаяния: от брони лишь отскакивали желтые искры. Абхазы, укрывавшиеся за танком, снова обрушили град пуль на угол Андрея и Паты. Но Андрей почти не обращал на них внимания. Он смотрел на танк, и безумный страх сковал его движения. «Сейчас он нас размажет», – пронеслось у Андрея в голове. Танк выстрелил и вновь качнулся назад. Снаряд попал в бетонную стену дома, стоявшего в дальней части двора. Во все стороны полетели искры. От гулкого звука взрыва заложило уши. Послышался вскрик, скорее всего, кого-то ранили. Танк выехал на середину перекрестка, перекрыв пути выхода со двора, и снова стал неторопливо выискивать цель. Андрей смотрел, как поворачивается массивная скругленная башня, и по его спине пробежал холодок. Ситуация становилась критической. Абхазов позади танка все прибавлялось. Андрей подполз к Пате, который лежал около пальмы и отстреливался от наступавших:
– Херовая ситуация! Мераб убит, – сказал Пата.
Андрей чертыхнулся.
– Может, подбить его? – предложил он, глазами показывая в сторону танка.
– Мне не прицелиться отсюда. Они сразу накрывают огнем. Смотри, сколько их там уже!
– Давай я тебя прикрою.
Пата кивнул. Они оба понимали, что это единственный шанс избавиться от стального монстра.
– Сделаем так: ты сейчас выползи, установи пулемет и херачь по ним. По танку и, главное, по всем вокруг, – Пата впервые за эти дни посмотрел на Андрея без подозрительности. Что-то изменилось между ними за эти несколько секунд.
Андрей выполз из-за дерева и стал обстреливать абхазов и танк.
– Вот-вот, здорово! – подбодрил его Пата. – Продолжай в том же духе!
Танк стоял неподвижно, и было неясно, собирается он стрелять или нет. Абхазские гвардейцы отвечали уже с двух углов перекрестка, автоматчики сосредоточили огонь на дереве, под которым укрывался Пата. Он осторожно выполз вперед.
– Давай активнее! – крикнул он Андрею. Встав на правое колено и положив гранатомет себе на плечо, Пата прицелился. «Куда же ему лучше бить, в башню или гусеницу? – мелькнуло у Андрея. – От этого выстрела зависит все». Ему стало жарко.
Танк стоял полубоком к Пате, нельзя было упустить момент. Андрею показалось, что время остановилось. Он мысленно подгонял Пату, недоумевая, почему тот так медлит. Вдруг в ветвях дерева зашуршала птица. Пата вздрогнул и нажал на спусковой рычаг. Снаряд с шумом пронесся по всей улице и вонзился в гусеницу танка. Раздался взрыв. Искры ярко-желтым фейерверком брызнули во все стороны. Танк пытались завести, это было слышно по громкому скрежету стартера, но безрезультатно. Потом из люка стали вылезать члены экипажа. Несколько секунд Пата сидел неподвижно, в тревожном ожидании глядя на происходящую у танка возню. Теперь нужно было быстрее уходить, чтобы не попасть в окружение. Пата резко дернулся с места и бросил Андрею:
– Бегом!
Они забежали во двор. Андрей ждал, что кто-нибудь скажет им хоть слово: подбить танк – дело непростое. Но все молчали.
Амиран с Нодаром стояли над телом Мераба. Потерять четверых человек за сутки – это уже слишком. Андрей видел, что его сослуживцы впали в отчаяние.
– Давайте же! Надо уходить быстрее! – прикрикнул он.
Амиран нахмурил брови, но не сдвинулся с места. Нодар сморщился, и было непонятно, больно ему или страшно. Лишь Рамаз излучал непроницаемую холодность и спокойствие – этот человек немало повидал на своем жизненном пути. Внезапно Пата взял Андрея под руку:
– Ты прав, надо сматываться, – произнес он тихо, словно говорил это по секрету. – Но им нужно еще немного времени. Самую малость.
– Хорошо, – согласился Андрей.
Их отношения с Патой сильно изменились. И хотя они были знакомы почти трое суток, только сейчас, когда их объединила смертельная опасность, стали доверять друг другу. Оба понимали, что в одиночку им было не выжить.
Андрею нравился Пата, его угрюмая немногословность. Многие считают, что такое поведение граничит с ханжеством и позерством, но Андрею казалось, что на самом деле это признак мужества.
Уходить действительно нужно было не теряя ни минуты. Андрей с нагруженным рюкзаком, в котором все еще лежала немалая часть наличности, пошел первым. Нодар, Пата, Амиран, Гиорги, Тенгиз и Рамаз последовали за ним. Мераба оставили лежать лицом к земле, присыпав песком.
Когда отряд отошел на порядочное расстояние, Андрей обернулся. Вдалеке еще виднелся дым от горящего танка. «Надо же, все-таки танк удалось подбить», – равнодушно подумал Андрей. Отряду предстоял нелегкий путь.