Он затянулся папиросой, не сводя глаз с отряда.
Андрей был удивлен услышать здесь, на дороге, что-то вроде исторического экскурса от свана.
– Я не собираюсь нарушать ваши вековые заповеди, но оружие не сдам, – повторил Амиран.
Сваны обменялись двусмысленными ухмылками.
– Постой-постой! – вмешался в разговор еще один из проходивших мимо сванов. – Я тебя знаю! – сказал он, глядя на Амирана. – Я тебя видел!
Все расступились, приглашая его рассказать подробности. Сван подошел ближе к Амирану и с подозрением взглянул ему в глаза. На лице свана появилась презрительная усмешка. Амиран стоял на месте, не шелохнувшись.
– Да, да, да. Это ведь ты! Ты нас тогда кинул! – продолжал сван, тыча пальцем в Амирана.
– О чем это ты говоришь? – вмешался высокий сван.
– О том, что эта тварь не дала нам бензин, когда мы отступали. Наших практически всех перебили, и мы не могли выехать. А эти сволочи попросили дополнительную плату за топливо. Помнишь? – он подошел вплотную к Амирану и плюнул ему под ноги. Тот продолжал стоять с окаменевшим лицом.
– Наш отряд перебили в июльском наступлении. Мы еле доковыляли до Сухуми. А после перемирия уходили домой, раненые, и даже не могли своих похоронить, – сверкая глазами, продолжал сван.
– Послушай, дружище, мы тоже сейчас потеряли почти всех своих и не можем их похоронить, – попытался вмешаться Тенгиз.
– Ты меня не перебивай! – грозно глянул на него сван. – Оружие бросить, я сказал! – он направил автомат на Амирана.
Ситуация накалялась. Амиран по-прежнему стоял неподвижно. Снег падал не его волосы и бороду, и казалось, что Амиран еще больше поседел за эти несколько минут. Он упрямо смотрел на свана, не отводя глаз. Казалось, что стычка неизбежна: Амиран не из тех людей, которые так легко подчиняются.
– А вот этого не надо! – вмешался Андрей и направил дуло своего автомата на свана, который угрожал Амирану.
Все сразу засуетились, ожидая команды от того, в кого целился Андрей.
– Хочешь схлопотать пулю?! Мне ничего не стоит это сделать, – сказал Андрей и снял автомат с предохранителя.
– Послушай, ты, идиот! – обратился к Андрею сван, который до этого проводил допрос. – Вам отсюда живыми не уйти.
– Андрей! – прикрикнул на друга Амиран.
Но Андрей его не слушал. Дерзко размахивать автоматом, находясь на чужой территории, – что это? Безрассудство, эмоции, мужество напоказ? Нет! Это любовь. Любовь Андрея к Амирану. Именно из-за этого Андрей оказался здесь. Чем она может обернуться, он сейчас не думал.
– Опусти автомат! – прорычал сван в серой шапке. – А то!..
– А то что? – полез на рожон Андрей.
Амиран прекрасно понимал, что сваны этого так просто не оставят. И сейчас пытался предугадать, что собираются делать окружившие его горцы.
– Скажи своему молодому, чтобы убрал автомат, – потребовал сван.
– Андрей, опусти автомат! – скомандовал Амиран.
– Андрей?! – удивленно повторил сван. – Ты что, русский?
– А что, не видно?! – спросил высокий сван.
– Что ты тут делаешь? – с еще большим подозрением глядя на Андрея, спросил сван в белой шапке.
– Он приехал воевать. Как и все мы! – вмешался Тенгиз.
– А на кой хер ему тут воевать? Ты что, из Грузии? – спросил сван.
– Это долго объяснять, – вставил Амиран.
– Помолчи! – бросил ему сван. – Я хочу знать, что он тут делает. Может, он засланный?
– Да кому вы нужны, чтобы засылать в вашу глушь кого-то? – съязвил Амиран.
– Закрой пасть! – рявкнул сван.
Амиран усмехнулся. Обвел взглядом всех вокруг и остановился на Андрее. Амиран пытался взглядом уговорить друга бросить автомат, но тот стоял в полной уверенности, что его угроза подействует на сванов. Мокрый снег опять превратился в дождь. Андрей промок до нитки, но не замечал этого.
– Советую опустить автомат, и тогда мы сможем договориться, – выступил вперед еще один из сванов. Он пустился в пространные рассуждения, что надо бы все решить мирным путем. А закончив речь, кивнул в направлении узкой каменистой тропы:
– Вот там можно укрыться от дождя и спокойно поговорить.
Андрей послушался и опустил автомат. Сваны тут же накинулись на них с Амираном. У Андрея выхватили автомат и выбросили его подальше. На Амирана налетели двое, а Гиорги и Тенгиза окружили трое сванов и угрозами заставили бросить оружие. Все произошло невероятно быстро.
Конечно, так иногда и следует поступать на войне. Для жестокости тоже требуется немало мужества, но сейчас это была подлая, низкая, омерзительная жестокость. Сваны оскорбляли Андрея и Амирана последними словами. Амирана повалили на землю, но, имея определенный борцовский опыт, он отшвырнул одного свана левой рукой в ближайшую лужу, второго перекинул через бедро, и тот грохнулся на вязкую грязь, словно мешок муки. Кто-то двинул Андрея прикладом по лицу. Изо рта и носа потекла кровь. Андрей рухнул на землю.