Устроившись, всей группой направились в столовую, которая была сразу же за вторым бараком, — в котором устроились наши девчата. Столовая размещалась в старом деревянном доме. Помещение просторное, с большой кирпичной печкой, на которой готовилась еда для рыбаков. Девушки уже стояли в очереди к раздаче. В зале стояло три длинных деревянных стола, накрытых новой клеенкой, еще пахнущей свежей краской. Скамейки, под стать столам, тоже были длинные. После ужина развесили на сушку портянки, расставили обувь вокруг печки и улеглись спать.
Назавтра всех нас собрали и распределили по трем рыболовецким бригадам. Две бригады будут осуществлять лов сельди закидными неводами, с берега, а одна бригада будет ловить ставным неводом, вернее, установит стационарную ловушку, в которую косяк рыбы сам будет заходить. На рыбацком стане царило оживление, все жили предстоящей путиной. Бывалые рыбаки много работали, никто на время не обращал внимания, шутили. Но даже после ужина выходили поработать. После ужина мы бегали в поселок кино посмотреть, а после сеанса и потанцевать в клубе.
Натягивали крыло (
Меня определили во вторую бригаду, которой руководил старый, с большим опытом работы дядя Федя. Мы получили рыбацкую спецодежду и пошли на работу по своим участкам.
Колхоз рыбачил в этом месте уже не первый год, и у него на территории рыбозавода даже был свой деревянный склад, где хранились невода и прочее снаряжение. До конца рабочего дня мы выносили тяжелые сети, канаты, веревки, поплавки и грузила со склада, грузили все это на машину, выделенную на время рыбозаводом, подвозили к нашим баракам и разгружали около них на чистой и сухой поляне, где всегда ремонтировались невода. С непривычки все мы в тот день сильно устали.
На следующий день, тоже к вечеру, подъехала вторая, основная партия рыбаков и тоже подключилась к латанию сетей. Ремонт неводов, изготовление новых ловушек, замеры и резка дели, установка грузил и поплавков требует опыта и знаний рыбацкого дела. Поэтому нас перебросили на ремонт рам, в которые рыба выкачивается из неводов и подается к береговому насосу, подающему рыбу к цехам засолки. Вместе со взрослыми ребята конопатили и смолили деревянные лодки. Девчата помогали варить смолу, убирались в бараках — были на подхвате, как говорится.
По разговорам взрослых, сельдь должна подойти как обычно двенадцатого или четырнадцатого мая, так что к подходу рыбы все должно быть подготовлено. Время-то еще есть, но бригадиры торопились. Всех беспокоило и то, что бухта, в которой будем рыбачить, скована толстым слоем льда, поэтому лед стали взрывать.
Дня два, наверное, вели «подрывные работы». Как раз к этому времени подоспели большие приливы, и лед кусками вынесло в море. Бухта очистилась, осталась лишь узкая полоска берегового припая, примерзшего к песчаному дну. Но и тот скоро поотрывало большими водами.
Небольшая бухта узкой лентой вдается в сушу. В некоторых местах высокая береговая терраса изрезана бегущими из тундры шумными ручьями, образующими распадки с пологими травянистыми берегами. В этих распадках в трех местах мы и поставили свои брезентовые палатки, в которых и жили до конца путины. Неподалеку от нашей палатки протекал бурливый чистый ручей. Шумный живой родничок бился из-под земли ветвистым фонтанчиком. Скорее всего, ручей бился из глубины земли. Вода в нем была холодной как лед, аж зубы ломило, и имела горький привкус металла, который ощущался даже по запаху. Вода эта не годилась ни на чай, ни на уху и суп. Мы ходили к нему умываться — бесполезно, вода жесткая и не мылится. Ничего не постираешь. Поэтому мы вынуждены были ходить за водою в тундру, к ближайшему озеру. Озерная вода была не только мягкой, но и теплой, в свою очередь она отдавала землей и травой, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Не будешь же морскую воду пить. Однако у хрустального ручья было и свое преимущество, в нем мы превосходно полоскали сапоги и всю прочую резиновую спецодежду.
Во время приливов бухта обсыхала, кое-где оголяя большие валуны.
— Сегодня ночной водой, ребята, будем кочевать на свой участок лова. Палатка уже установлена, на нарах будем спать. Две палатки у нас будут, одна как кухня, там же и продукты храниться будут. Упакуйте и увяжите все вещи, чтобы ничего не забыть, — дал нам команду бригадир дядя Федя.
Поздно вечером, когда бухта наполнилась водой, к песчаному берегу причалил колхозный буксирчик речного класса, на который мы загрузили свои пожитки. Вторым рейсом увезли ящики с продуктами, посудой и четверых девчонок, которые будут варить нам еду. Третьим рейсом — два стометровых закидных невода, веревки, большущие сачки-каплеры с двумя длинными деревянными ручками, которыми будем черпать рыбу из невода в рамы.
