Девятнадцать слов, трещина в копчике – и я снова оказалась в зале, раздавленная и обручённая. Леди Косматобород. Удачи и прощай.
Я должна придумать план, ибо я, разумеется, не выйду замуж за свина. Святые черепушки! Я даже не могу представить такую судьбу. Может ли такое быть? Они правда продадут меня этому гнусному старику? Мне страшно об этом думать. Я что-нибудь соображу. К счастью, у меня есть опыт, и я умею переигрывать женихов.
21-й день марта, праздник Александрийских мучеников, убитых толпой разгневанных еретиков
Сегодня матушка прочитала мне лекцию про дочерний долг, и мой долг она видит в браке по воле моего батюшки. Она не особенно любит Мюргау Косматоборода, но, похоже, её убедили его титул, богатство и земли, так что матушка не союзница мне в моём негодовании. Но она хотя бы настаивает, чтобы мы не строили дальнейших планов, пока не закончится Великий пост.
Кажется, я уже так давно писала песню про Великий пост и говорила о надежде и обещании Пасхи. Теперь я бы хотела, чтобы Великий пост длился вечно.
22-й день марта, праздник святой Дарерки, сестры святого Патрика и матери пятнадцати сыновей, десять из которых епископы
Сегодня утром, чувствуя себя в ловушке, я вбила себе в голову, что надо бежать. Я понимаю, что не могу быть монахом (грудь слишком большая) или крестоносцем (желудок слишком слабый), но чем-то же я могу заниматься?
Я побежала на луг к Перкину, чтобы он помог мне решить эту загадку. Я сказала:
– Перкин, я должна бежать, или я стану леди Косматобород до самой смерти. Я думаю убежать и стать кукловодом на ярмарке.
Перкин сказал:
– Ты путаешь пряжу. Ты путаешь нити на ткацком станке. Ты запутаешься в верёвочках от кукол. Ты не можешь стать кукловодом.
– Бродячей певицей, – сказала я.
Перкин сказал:
– Помнишь монаха, который пытался сбежать от ужасного короля Джона, выдав себя за менестреля, хотя не умел петь. И как его отыскали и повесили за большие пальцы, пока они не стали такими же длинными, как ослиные уши? Когда ты поёшь, кажется, будто кто-то прищемил дверью хвост козлу. Ты не можешь стать бродячей певицей.
– Заклинательницей бородавок, – сказала я.
Перкин сказал:
– Сперва у тебя должен появиться талант заставлять бородавки отваливаться.
Мы испытали мой талант на бородавке на локте Перкина. У меня нет таланта.
– Я могу учить птиц говорить, – сказала я.
– Большинство людей, – ответил он, – считают, что в мире и так разговоров больше чем достаточно. Ты не можешь учить птиц говорить.
– Я могу поставить будку на ярмарке и торговать, – сказала я.
– Чем? – сказал он.
– Лентами.
– Где ты их возьмёшь?
– Колбасой.
– Кто её будет делать?
– Своей старой одеждой?
– Кому она сдалась?
Я ущипнула его и пошла домой. Божьи большие пальцы! Иногда Перкин такой разумный, что у меня в нутре всё переворачивается.
23-й день марта, праздник святого Гвинеара, который захотел пить на охоте, а поэтому ударил в землю посохом, и пробились три ручья: один для него, один для коня, один для пса. Ирландцы всегда хорошо заботились о животных
Вот какой разговор с батюшкой состоялся сегодня утром в верхней комнате: «Дочери и рыба быстро портятся, их лучше не хранить. Ты выйдешь замуж, леди Птичка. Если новому жениху хватит упрямства перетерпеть твоё самодурство, он станет твоим мужем. Если нет, я найду другого, быть может того, кто ещё меньше придётся тебе по вкусу. Смирись».
Неужели меня поймают в ловушку брака? Если уж мне и надо замуж, то пусть лучше за кого-нибудь молодого и пригожего, как Джеффри.
24-й день марта, праздник святой Хильделит, саксонской принцессы и аббатисы Баркинга
Несмотря на Великий пост, после обеда я придумала игру «Пищи, свинка, пищи». Я думала поймать Джеффри, но вместо этого меня поймал Уолтер Руфус. Он лыбился и причмокивал, будто поцелует меня. Божьи большие пальцы, эти брачные дела такие сложные.
25-й день марта, праздник Богородицы в Великий пост. Первый день нового года
Настал 1291 год. Я молюсь, чтобы новый год принёс нам радость и богатство, чтобы Джордж вернулся на Пасху, а Роберт – нет, и чтобы Бог помог мне в брачных делах.
26-й день марта, праздник святого Людгера, епископа, которого лишили сана за избыточную раздачу милостыни
